沈鹿溪知道沈淵和謝衍的關係，純屬偶然。
那天下午，她去姨母屋裡送新做的衣裳。永寧伯夫人不在，嬤嬤說夫人去祠堂了，讓她等一會兒。沈鹿溪便在屋裡坐著，隨手翻看桌上的冊子。冊子裡夾著一張舊畫像，紙張泛黃，畫著一個年輕女子，眉目溫婉，穿著宮裝，懷裡抱著一個幼童。
沈鹿溪覺得那女子有些眼熟，卻又說不上來在哪裡見過。她正看著，永寧伯夫人回來了。
“姨母，這是誰？”沈鹿溪指著畫像問。
永寧伯夫人走過來，看著畫像，沉默了一會兒。“這是淑妃娘娘，你姨母——我的親妹妹。懷裡的孩子，就是如今的太子殿下。”
沈鹿溪愣住了。她不知道太子和伯府還有這層關係。
“太子殿下的母親，是姨母的妹妹？”她問。
“是。”永寧伯夫人嘆了口氣，把畫像收好，“淑妃走得早，太子殿下十五歲就沒了娘。那時候你表哥己經十來歲了，兩個孩子玩得好。後來太子被立為東宮，宮裡規矩大，來往就少了。”她頓了頓，“說到底，他們也是表兄弟。”
沈鹿溪想起宮宴上太子看謝衍的眼神——溫和的，帶著笑，但總隔著一層什麼。原來不是疏離，是身不由己。
那天晚上，謝衍在書房裡批公文。沈鹿溪端著一碗湯走進去，放在他桌上。
“表哥，喝湯。”
謝衍放下筆，看著她。“怎麼還沒睡？”
“睡不著。”沈鹿溪在他對面坐下，看著他喝湯。
謝衍喝了幾口，抬起頭。“有話要說？”
沈鹿溪猶豫了一下。“姨母今天跟我說了太子殿下的事。”
謝衍的手頓了一下。“說了什麼？”
“說你們是表兄弟。說太子殿下十五歲就沒了娘，在宮裡不容易。”沈鹿溪看著他，“表哥，你以前和太子殿下很好吧？”
謝衍沉默了一會兒。“小時候的事，不提了。”
“為什麼不說？”沈鹿溪看著他，“你們是親人，又不是仇人。就算現在身份不同了，可血脈又變不了。”
謝衍看著她，目光有些複雜。“你不懂。在朝堂上，親人是親人，君臣是君臣。走得太近，對誰都不好。”
沈鹿溪想了想。“可是，走得遠就對誰好了嗎？姨母說他一個人在宮裡，連個說話的人都沒有。你們明明可以互相照應的，為什麼要躲著？”
謝衍沒有說話。
“表哥，”沈鹿溪的聲音很輕，“我不是讓你去討好誰，也不是讓你不顧君臣之禮。我是覺得，你們本來應該是這世上最親近的人，為什麼要因為那些亂七八糟的事，變得比陌生人還生分？”
謝衍看著她，看了很久。她說的道理他都懂，可有些事不是懂了就能做到的。他看著沈鹿溪認真的臉，心裡那堵牆動了一下。
“好。”他說，“我試試。”
第二天早朝後，百官陸續從大殿出來。謝衍走在人群中，遠遠看見了太子沈淵。他正和幾位大臣說著話，笑容溫和，舉止從容，和往常一樣。謝衍猶豫了一瞬，還是走了過去。
