沈鹿溪回到藕香榭的時候，宴席己經過半。太后正和幾位老夫人說話，沒注意到她從側門悄悄溜進來。她鬆了一口氣，剛要找座位，一隻手從身後拉住了她的手腕。
她轉過頭，對上謝衍的目光。他不知什麼時候站在了她身後，眉目清冷，嘴角微微抿著，看不出什麼情緒。但他的手指握得很緊，緊到她的手腕有些疼。
“表哥？”沈鹿溪愣了一下，“你怎麼在這兒？”
“找你。”謝衍鬆開她的手腕，改為牽住她的手，聲音壓得很低，“你去哪了？我找了你半個時辰。”
沈鹿溪這才發現他的鬢角有些溼，像是跑了很多地方。她的心微微一暖，又有些愧疚。“我迷路了，走到禁地那邊去了。”她壓低聲音，“幸好遇見了陛下，他送我回來的。”
謝衍的目光微微沉了一下。“陛下？”
“嗯。他好像在河邊發呆，一個人抱著兔子。”沈鹿溪沒有多說他問自己要不要換佳婿的事，首覺告訴她，那段對話不該告訴謝衍。
謝衍沒有追問，拉著她走到角落坐下，給她倒了一杯茶。“先喝點水。”
沈鹿溪接過茶杯，喝了一口，是溫的。她偷偷看了謝衍一眼，發現他的嘴角微微抿著，下頜線繃得很緊。她認識他這麼久，知道這是他不太高興時的樣子。
“表哥，怎麼了？”她小聲問。
“沒什麼。”謝衍端起茶杯喝了一口，又放下，“以後在宮裡，不要一個人走。想去哪裡，讓青黛跟著，或者等我。”
沈鹿溪點了點頭，沒有多想。“嗯。”
她的目光不由自主地又飄向遠處的主位——沈淵正和太后說話，笑容溫潤，看不出任何異樣。她想起在河邊，他那句“帝王就不是人了嗎”，心裡有些酸澀。她覺得他可憐，但又覺得不應該可憐一個皇帝。她搖了搖頭，把這些念頭甩掉。
宴席繼續進行，絲竹聲起，觥籌交錯。沈鹿溪低頭吃桂花糕，不敢再亂看。她不知道的是，謝衍的目光和沈淵的目光在絲竹聲中又撞了一次——謝衍端茶杯的手指微微收緊，沈淵的嘴角笑意不變，眼底卻多了一絲說不清的東西。
宴席散後，天色己經暗了。沈鹿溪跟著謝衍往外走，走到宮門口，高德全小跑著追上來。“郡主留步，郡主留步——”他手裡捧著一個錦盒，遞過來，“陛下說，今日與郡主相談甚歡，這點心給郡主帶回去嚐嚐。”
沈鹿溪接過錦盒，開啟一看，是一盒桂花糕，還熱著。“替臣女謝謝陛下。”
高德全笑眯眯地應了，轉身走了。沈鹿溪抱著錦盒，上了馬車。謝衍跟在後面，正要上車，高德全又跑回來了。
“世子爺，陛下請您去御書房一趟，說是有要事相商。”
謝衍的手頓在車簾上，回頭看了一眼馬車。沈鹿溪從車簾縫裡探出頭來，衝他笑了笑。“表哥你去吧，我自己回去。”
“等我回來——”他剛開口，高德全己經在催了，“世子爺，陛下等著呢。”
謝衍看了沈鹿溪一眼，放下車簾，對車伕吩咐：“好好把郡主送回府，路上小心。”然後跟著高德全匆匆走了。
馬車駛出宮門，沈鹿溪靠在車壁上，看著窗外掠過的街燈。深秋的夜風從車簾縫隙鑽進來，涼絲絲的。她抱緊了懷裡的錦盒，桂花糕的甜香一陣一陣地飄出來。
她不知道的是，馬車後面，隔著一條街的距離，一輛不起眼的青帷馬車不緊不慢地跟著。車簾緊閉，沈淵坐在裡面，手裡還拿著那本沒看完的摺子。高德全不在身邊，只有一個貼身的暗衛趕車。
“陛下，永寧伯世子己經到御書房了。”暗衛低聲稟報。
“嗯。”沈淵沒有抬頭，翻了一頁摺子，“跟著就好，不必靠近。送到伯府門口就回來。”
暗衛應了，沒有再說話。
馬車穿過朱雀大街，拐進永寧伯府所在的巷子。沈鹿溪的馬車停在門口，青黛扶著她下來。她抱著錦盒，回頭看了一眼空蕩蕩的巷子，總覺得有人在看，又什麼都沒看見。她搖了搖頭，進了府。
暗衛的車停在巷口，沈淵掀開車簾一角，遠遠看著她進了門。丫鬟接過她的披風，她和門房說了幾句話，臉上帶著笑。門關上了，燈光從門縫裡漏出來，又合上。
”。宮回“。上壁車回靠，簾車下放淵沈
。了淡些有經己跡墨，字”忍“個一著寫，的下留帝先是字幅那。字幅一的著掛上牆看在正他，候時的去進門推淵沈。鐘刻一了等經己衍謝，裡房書
