麥穗接過來自己試了一片，厚了。又試一片，還是厚。老周在旁邊看著，不急不躁，等她慢慢來。安安在小床上，也瞪著眼睛看，好像也在學。
切了五六片，終於有一片薄了。麥穗舉起來對著光看了看，笑了。
“行，有進步。”老周說，“繼續。”
切完肉，開始炒。鍋裡倒油，油熱了下肉片，煸炒。肉片在鍋裡捲起來，邊緣微微焦黃，像燈盞窩。老周說這個叫“燈盞窩”，炒到這個程度就對了。然後下豆瓣醬，炒出紅油，加蒜苗。豆豉。醬油，翻炒幾下出鍋。
香味飄出來，整個鐵皮房都是。安安在床裡坐不住了，扒著欄杆站起來，探著腦袋往鍋裡看。麥穗夾了一小片肉，吹涼了塞給他，安安吧唧吧唧吃了，又張開嘴。老周看著笑了：“這小子，會吃。”
麥穗自己也嚐了一口。肉片焦香，豆瓣醬的鹹辣味裹在上面，蒜苗的清香中和了油膩，好吃，比紅燒肉還下飯。
“咋樣？”老周問。
“好吃！”麥穗真心實意地說。
老周又教她魚香肉絲。這個比回鍋肉複雜，要切肉絲。木耳絲。胡蘿蔔絲。青椒絲，還要調魚香汁——醋。糖。醬油。豆瓣醬。水澱粉，比例要對，調出來才好吃。麥穗記不住，拿個本子畫圈圈，一個圈圈一樣東西，自己認得。
老周看著她的本子，忍不住笑了：“你這字，跟永強有一拼。”
麥穗不好意思地笑了：“不太會寫字，自己認得就行。”
魚香肉絲炒出來，酸甜微辣，比回鍋肉還受歡迎。麥穗嚐了一口，眼睛亮了：“這個好！拌飯吃最香。”
老周點點頭：“工地上的人，就愛吃這種下飯的菜。你把這個加到盒飯裡，肯定好賣。”
接下來幾天，麥穗每天跟老周學一個新菜。麻婆豆腐。水煮肉片。辣子雞丁，一樣一樣學。她學得快，老周教一遍她就能記住，第二遍就做得有模有樣了。老周誇她有天分，她不好意思地笑：“就是多做，做多了就會了。”
永強每天回來，都能吃到新菜。今天回鍋肉，明天魚香肉絲，後天麻婆豆腐，天天不重樣。他吃得高興，安安也吃得高興，小嘴吧唧吧唧的，停不下來。
盒飯的品種多了，生意更好了。麥穗在招牌下面加了一行小字：“今日供應：回鍋肉。魚香肉絲。麻婆豆腐”，每天換。工業區那些人看見有新菜，都來嚐鮮。回鍋肉最受歡迎，四川人吃了說正宗，外地人吃了說夠味。魚香肉絲也賣得好，酸甜辣口，男女老少都喜歡。
有一天，老周收工回來，麥穗叫住他，遞給他一個飯盒。“周哥，今天做的回鍋肉，給你留了一份。”
老周接過來，開啟一看，肉片切得薄薄的，捲成燈盞窩，蒜苗碧綠，豆瓣醬紅亮，跟他教的幾乎一模一樣。他夾了一塊塞進嘴裡，嚼了嚼，愣住了。
“咋了？”麥穗緊張地問，“不好吃？”
老周搖搖頭，又夾了一塊，慢慢嚼著。“好吃，”他說，“比我做的好吃。”
麥穗鬆了口氣，笑了。
老周看著她，忽然說：“麥穗，你以後肯定能開大飯店。”
麥穗愣了一下，不好意思地笑了：“開啥大飯店，能把盒飯賣好就不錯了。”
“我說真的。”老周認真地說，“你有手藝，有腦子，還肯吃苦。深市這個地方，只要肯幹，啥都能成。”
麥穗聽著這話，心裡熱乎乎的。她回頭看看永強，永強正抱著安安，衝她笑。安安在她懷裡，小手抓著她一縷頭髮，咿咿呀呀地唱。
那天晚上，麥穗躺在床上，很久沒睡著。她想著老周說的話——開大飯店。以前她不敢想，現在好像也沒那麼遠了。
她翻了個身，面朝永強那邊。“永強哥。”
“嗯？”
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