1999年的最後一天，麥穗早早就在店門口貼了張紅紙——“今晚跨年，提前打烊，祝大家新年快樂”。客人不多，下午西五點就散了。永強把後廚收拾乾淨，老周和阿芳他們提前下了班。一家人回到家，姥姥己經把客廳收拾好了，茶几上擺著花生瓜子、蘋果橘子，還有一個蛋糕，上面用紅果醬寫了“2000”西個數字。
“媽媽，這是什麼？”念北指著蛋糕上的數字。
“兩千，就是明年了。”
“明年是什麼？”
“明年就是新的一年，新的世紀。”
念北不懂什麼叫“新的世紀”，但她想吃蛋糕，趴在茶几邊上，眼睛盯著奶油。安安從房間出來，手裡拿著一本臺歷，翻到最後一頁。“媽媽，明天就是2000年了嗎？”
“對，明天就是2000年1月1日。”
安安把舊檯曆取下來，換上新的。新臺歷是銀行送的，封面上印著“2000年”，下面是一朵大紅花。安安把檯曆掛在牆上，退後兩步看了看，“正了”。
念北拉著麥穗的手，“媽媽，什麼時候吃蛋糕？”
“等晚上，看電視的時候。”
“什麼時候看電視？”
“快了，天黑了就看。”
念北跑到陽臺上，趴著窗戶往外看。“天怎麼還不黑？”太陽還沒落山，掛在西邊，黃澄澄的。姥姥在廚房忙活，雖然不算正式的年夜飯，但2000年的跨年夜，麥穗說要好好吃一頓。姥姥燉了一隻雞，蒸了一條魚，炒了好幾個菜。
永強在客廳調電視，換了幾個頻道，終於調到了中央臺。“晚會八點開始，還早。”
麥穗從廚房探出頭來，“永強，幫我把桌子擺好。”
永強搬出圓桌，鋪上新的桌布，碎花的，粉藍底子。碗筷擺好，凳子擺好，一家人圍坐在一起。姥姥端菜，念北幫忙拿筷子，安安幫忙倒飲料。永強開了瓶啤酒，給自己倒了一杯；麥穗也倒了半杯；姥姥喝白酒，一小盅；安安和念北喝可樂，杯子是透明的，能看到氣泡往上冒。
“來，為了2000年，乾杯！”永強舉起杯子。
“乾杯！”安安舉得最高，可樂灑了一點出來。
“乾杯！”念北學哥哥，也舉得高高的。
八點整，晚會開始了。電視裡，主持人穿著紅禮服，說著喜慶的話。念北趴在茶几上，一邊吃蛋糕一邊看。安安靠在沙發上，手裡拿著一個橘子，慢慢剝。姥姥坐在旁邊的椅子上，嗑著瓜子。
麥穗靠在永強肩上，看著電視，但沒看進去。她在想，1999年過完了。這一年，買了房子，搬了新家，念北上幼兒園了，安安上小學了。店裡的生意也越來越好。
“想啥呢？”永強低頭看著她。
“沒想啥。就是覺得，時間過得真快。”
“嗯，真快。”
麥穗想起六年前，1994年的冬天。她在老家差點凍死，永強救了她。他們領了證，坐了火車來深市。住鐵皮房，擺地攤，賣饅頭，賣盒飯。一步一步，走到今天。
“永強，你知道今天是什麼日子嗎？”
“跨年夜啊。”
“不是。今天不是跨年夜。”麥穗抬起頭，看著他，“咱們認識六年了。”
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