又是一個尋常的傍晚。
太陽掛在西邊，黃澄澄的，把整條街染成暖色。向北飯店的燈已經亮了，是麥穗特意挑的暖黃色燈管，不刺眼，照得店裡亮亮堂堂。客人進進出出，有剛下班的工人，有附近小區的住戶，有開了十幾年車的老司機。門口排放著幾輛電動車和腳踏車，還有小轎車。
麥穗站在收銀臺後面，手指在計算器上按著。客人遞過來一張一百的，她找了零，說了聲“慢走”。
抬頭看見永強在前面招呼客人，端著一盤迴鍋肉，放到三號桌。
“您的菜齊了，有什麼需要就喊我們。”永強穿著白色的廚師服，頭髮有些白了，但腰板挺直，聲音洪亮。
“永強，五號桌加一份魚香肉絲。”麥穗喊了一聲。
“行。”永強轉身進了後廚。
這些年，麥穗和永強漸漸從一線退了下來。燒烤店由劉烤全權負責，劉烤又帶了兩個徒弟，烤串的手藝不比永強差。火鍋店交給老周，老周雖然六十多了，精神很好，王姐幫忙招呼客人。
前兩年，兩人又在老區那邊開了第四家分店，主打家常菜，實惠量大，生意不錯。每家店都有店長，麥穗每月巡一圈，看看賬，跟員工聊聊天。
日子安穩了，心也安了。
“媽，我考上大學了！”念北的電話是下午打來的。她的聲音興奮，隔著話筒都能聽出笑。麥穗正擦桌子，放下抹布，“考上了？哪個學校？”
“深大，設計學院！媽，我能學服裝設計了！”
“好，好。”麥穗的眼淚差點掉下來。念北就在深市上大學，離家近，週末就能回來。“念北，媽媽晚上給你做好吃的，慶祝慶祝。”
“媽，我晚上跟同學約了，明天回去。”
“行，明天媽給你燉排骨。”
掛了電話，麥穗站在門口，看著街上。念北考上大學了，就在深市。安安在醫學院讀研究生，明年畢業。兩個孩子都在深市，不用去外地，這是麥穗最高興的。她不想孩子離太遠，不是說沒出息，是想他們了就能見著。
安安的電話是晚上打來的。他剛從實驗室出來，聲音有點疲憊。“媽，我這週末回去。”
“行，媽給你做好吃的。”
“不用做太複雜的，隨便吃點就行。”
“那怎麼行？你瘦了，得補補。”
安安笑了。“媽，我當醫生，胖了跑不動。”
麥穗也笑了。“你這孩子，歪理多。”
“媽，念北是不是考上深大了？”
“你怎麼知道的？”
“她早跟我說了。媽，你別太慣著她，學設計也是正經專業，得好好學。”
“我知道。你管好你自己吧。”
安安又笑了。“媽，我放假就回去。”
“好，媽給你們做好吃的。”
