大乾隆武七年，夏。
帝王沈琅崩於承乾宮偏殿，享年二十有西。
遺詔昭告天下：皇子沈珩，立為皇太子，皇后秦般若垂簾攝政，帝師謝危輔政，總理朝政，定國公薛遠謀逆伏誅，薛家九族盡誅，以清君側。
一夜之間，皇城天翻地覆。
硃紅宮牆掛滿素白，舉國縞素，鐘鼓哀鳴連綿不絕。乾清宮正殿設下靈堂，沈琅棺槨停於正中，長明燈徹夜不熄。
沈芷衣一身素衣孝服，青絲未綰，素面朝天，跪在靈前哭得渾身顫抖。昔日嬌蠻明媚的長公主，一夕之間失去兄長，眼底只剩茫然與悲慟，她攥著範婉若的衣袖，聲音哽咽：“皇后娘娘……皇兄他真的走了嗎？我再也沒有皇兄了……”
範婉若輕撫她的背脊，指尖溫柔，眼底卻無半分悲慼。
“芷衣，陛下是去了極樂之地，往後，有我，有珩兒，還有臨淄王，我們都會護著你。”
她刻意放緩語調，字字溫柔，卻在無形之中，將“攝政”二字，刻進所有人的認知裡。
沈玠一身素袍，立在靈側，溫潤的眉眼間滿是哀慼與無措。他本就無帝王野心，如今兄長驟崩，他能做的，唯有守著靈堂，盡一份手足之情。他看向範婉若的目光，帶著幾分敬重，幾分疏離，還有一絲不易察覺的安心——他知道，這位皇后娘娘，有能力穩住這風雨飄搖的江山。
靈堂之外，謝危一身素色官服，周身未染半分血腥，唯有袖口殘留的硝煙氣息，昭示著昨夜那場驚天動地的平叛。他負手立於廊下，目光自始至終，都落在靈堂內那道素衣身影上，溫柔得近乎虔誠。
刀琴躬身立於身後，低聲稟報：“大人，薛家餘黨己盡數清剿，京畿防務盡數掌控，己將國庫、戶部賬目梳理完畢，只待皇后娘娘吩咐。”
“嗯。”謝危淡淡應了一聲，“守好宮城，不許任何人驚擾婉若與太子。”
“是。”
他等這一日，等了整整七年。
從風雪破廟那一眼心動，到宮宴重逢，再到深宮蟄伏，助她扳倒太后，平叛薛家，助她攝政。
他不要天下，不要權柄，不要萬世功名。
他只要她。
如果她要站在最高處，他便做她最鋒利的刀，最堅實的盾，為她擋盡世間風雨，為她屠盡所有敵人。
靈堂之內，範婉若起身，緩步走到沈琅棺前，素手輕撫棺木，“陛下，一路走好。你的江山，我會替你守好。”
她從未愛過沈琅。
於她而言，沈琅是跳板，是棋子，是她登臨高位的墊腳石。他給了她尊榮，給了她後位，她便替他守住江山，也算，全了這場君臣夫妻的緣分。
至於情愛？
她範婉若的心裡，從來沒有情愛，只有掌控，只有利益，只有自己想要的一切。
謝危的愛，是她的利器；張遮的情，是她的退路；沈琅的寵，是她的階梯。
所有人，都在她的棋局裡。
三日後，國喪初定。
範婉若以攝政太后，臨朝聽政，太子沈珩襁褓之中，居於懷中，接受百官朝拜。
。芒鋒的坤乾掌執有唯，弱子分半無，穩沉度氣，貴清眼眉，子太的睡著抱中懷，後之簾珠於坐端，孝白素一
