“該死的董航老賊，害得蠻子要打過來了，我們上京城完了，大周要完了……”
一箇中年漢子蹲在路邊，雙手抱頭，聲音悶悶的，像是在哭。
他穿著一身粗布衣裳，衣裳上沾滿了泥巴，膝蓋磨破了兩個洞，露出裡面的皮肉，青一塊紫一塊的。
他旁邊站著個年輕後生，二十來歲，臉上還塗著沒洗乾淨的脂粉，白一道黃一道的，跟花貓似的。
他手裡攥著個小包袱，渾身發抖，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
中年漢子猛地抬起頭，一巴掌扇在後生臉上，“啪”的一聲脆響，在後生臉上留下五個紅指印。
他破口大罵，唾沫星子飛出去老遠：“都是你，整日擦脂抹粉，學那個粉底液將軍，如今國破家亡，你滿意了？你滿意了？”
後生捂著臉，眼淚吧嗒吧嗒往下掉，嘴唇哆嗦著，聲音跟蚊子哼似的：“爹，我……我……”
“我什麼我？”
中年漢子又是一巴掌扇過去，聲音又尖又厲，“你還有臉哭？簫將軍在的時候，什麼時候出過這種事？你們這些沒腦子的東西，跟著起鬨，把簫將軍趕走了，現在好了？蠻子打進來了，你滿意了？”
後生蹲在地上，雙手抱頭，哭得上氣不接下氣，肩膀一抽一抽的。
“呸，要我看，要怪，只能怪女帝和那武安侯……”
一個老太婆從旁邊走過來，拄著柺杖，顫顫巍巍的，臉上的褶子像刀刻的一樣。
她的聲音沙啞得跟破鑼似的，又尖又厲，在街上回蕩：“若非女帝那廝寵信張凌那個粉底液將軍，廢黜了鎮北將軍，我大周何至於此？”
“是啊，都是女帝和那武安侯的錯……”
一箇中年婦人跟著附和，手裡牽著個孩子，眼眶通紅，聲音又尖又細。
“女帝就是個昏君！簫將軍守了十五年邊關，蠻子連邊境都不敢靠近，她倒好，聽信讒言，
把簫將軍趕走了，換了那個擦脂抹粉的廢物，現在好了？國破家亡，她滿意了？”
“對對對，都是女帝的錯！”
“昏君！昏君！”
“大周就是毀在她手裡的！”
幾個百姓圍在一起，越說越氣，臉紅脖子粗的，唾沫星子飛出去老遠。
一個老漢拍著大腿，眼眶通紅，聲音沙啞：“簫將軍在的時候，咱們過了十五年安穩日子，現在呢？連命都保不住了！”
一個年輕人攥著拳頭，牙關咬得咯吱響，怒道：“女帝她應該以死謝罪！”
馬車裡，姜池瑤的手一抖，車簾落了下來。
她的臉白得跟紙一樣，嘴唇哆嗦著，眼淚在眼眶裡打轉，愣是沒掉下來。
她的手指頭攥著車簾，攥得指節發白，指甲掐進布料裡，掐出了深深的印子。
車外，一個侍衛臉色鐵青，手按刀柄，轉頭看向馬車，壓低聲音道：“陛下，要不要末將去……”
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……
