天還沒亮，墨軒就醒了。
窗外頭黑黢黢的，雞還沒叫。他把手伸到枕頭底下摸了一把——界尺還在，硬邦邦的，被體溫捂得溫熱。他抽出來，在黑暗中摸了摸那個“慎”字，磨得快平了，可還能摸出來，跟刻在骨頭上似的。
今天去工房。
他躺了一會兒，睡不著，乾脆起來了。灶間還沒冒煙，母親在裡屋咳嗽了一聲，翻了個身。他輕手輕腳地開了門，站在院子裡。
月亮還掛在西邊，細細的一道彎。石榴樹上的花落了大半，地上鋪了一層紅，踩上去軟綿綿的。他想起錢主事說的話——“工房不比刑房。刑房是跟人鬥，工房是跟天鬥。跟人鬥，輸了丟官；跟天鬥，輸了丟命。”
他把界尺揣進懷裡，拍了拍。
灶間的煙囪開始冒煙了。他推門進去，母親蹲在灶前頭添柴，火苗子舔著鍋底，把她的臉映得通紅。
“今兒咋起這麼早？”母親頭都沒抬。
“工房第一天，早點去。”
母親沒接話，站起來給他盛了碗粥，又從灶臺上拿了個雜麵餅子，用油紙包了塞進他懷裡：“晌午吃。別又餓著。”
墨軒咬了一口餅子，嚼了兩下，忽然說：“娘，工房那邊，您別擔心。俺不下水。”
母親背對著他洗碗，肩膀頓了一下。碗在手裡頭停了片刻，才擱進盆裡，水花濺出來。
“你說了不算。水來了，你不下也得下。”
她的聲音不大，可每個字都跟釘子似的。墨軒沒接話，把粥喝完，站起來。
出門的時候，月亮還在西邊掛著。巷口的槐花開得快敗了，地上落了一層白，風一吹，捲起來，在空中打著轉。
工房在縣衙最西邊，挨著城牆根。墨軒到的時候天剛矇矇亮，門還沒開。門口蹲著兩個役卒，一個在抽旱菸，一個在打盹，靠著牆根，腦袋一點一點的。
抽旱菸的那個抬起頭看了他一眼，眼神從上到下，又從下到上，跟打量什麼物件似的。
“你誰啊？”
“俺是新來工房輪崗的趙墨軒。”
那人把煙桿在鞋底上磕了磕，菸灰落在地上，被風吹散了。他嘴角往下撇著，跟個倒掛的秤鉤似的。
“工房？你這身板，能扛得動鍬？刑房那些案宗你能翻，河道里的石頭你能搬？”
打盹的那個睜開一隻眼，看了一眼，又閉上了。
墨軒沒接話。他蹲下來，從地上撿起一塊石頭，在地上劃了幾下。劃的是工房門口那堆工具的數目——鍬三十六把，鎬十八把，鏟二十二把，筐十一個。他昨晚睡前翻過庫房記錄，全記在腦子裡。
“你幹啥？”抽旱菸的那個湊過來看。
“庫房的東西，俺昨兒沒進門就數過了。”墨軒站起來，拍了拍手上的灰，“鍬少七把，鎬少三把，鏟少六個，筐少兩個。二月到三月之間沒登記。你們要不要對對？”
兩個役卒對視了一眼，抽旱菸的那個把煙桿叼回嘴裡，沒吭聲。打盹的那個徹底醒了，坐首了身子，上下打量墨軒，眼神變了。
墨軒沒再理他們，推門進去了。
工房的格局跟別的房不一樣——不是一間一間隔開的，是一個大通間，堆滿了工具、圖紙、木料，亂七八糟的，跟個雜貨鋪似的。牆上掛著一幅河道圖，紙都黃了，邊角卷著，上頭用硃筆畫了好幾個圈，遠遠看著跟血點子似的。空氣裡頭混著黴味、鐵鏽味、還有一股子桐油的味道，嗆鼻子。
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”。了行就，人死再別後以，去上標流暗把，了改紙圖把哥你讓你。西東的你要不俺，頭丫“
。了蓋膝到快頭，去下彎腰，深很得躬。躬個了鞠，上階石在擱葉茶把芸墨
”。您謝謝哥俺替俺，爺爺魏“
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。楚清都字個每可，高不音聲，句一了說後在頭老魏，走要轉芸墨
”。你聽打來人有兒昨。點心小上路“
。過轉，一心的芸墨
