太陽毒得跟下火似的，曬得人頭皮發麻。
墨軒蹲在第二段堤壩的槐樹底下，手裡頭攥著半個雜麵餅子，咬一口，嚼兩下，嚥下去。汗水從額頭上往下淌，淌過眉毛，淌進眼睛裡頭，蜇得生疼。他用袖子蹭了一把，袖子溼透了，蹭不乾淨。
餅子渣掉在地上，幾隻螞蟻爬過來，扛著比他個頭大十倍的餅渣往洞裡拖。
他看著那些螞蟻看了幾秒，把最後一口餅子塞進嘴裡。
堤壩那頭傳來腳步聲，不是一兩個人的，是六七個，步子踩得重，跟故意踩給人聽似的。
墨軒沒抬頭。
他能感覺到那幾道目光從堤壩上掃過來，從左到右，從右到左，跟用尺子量似的。役卒們幹活的聲音低了下去，鍬插進泥裡的噗嗤聲小了，有人咳嗽了一聲，又憋回去了。
影子罩住了他。
涼快了一小片。
“你就是趙墨軒？”聲音沙啞，跟砂紙磨鐵似的。
墨軒站起來，把餅子渣從膝蓋上拍掉，拍了拍手。他比那疤瘌臉矮半個頭，可脊背挺得首首的，眼睛沒躲。
“您是？”
“周德茂。登州鹽場的。”他沒說“調來幫忙的”，說的是“登州鹽場的”。聲音沙沙的，跟喉嚨裡頭塞了砂紙似的，每個字都磨著出來的。
墨軒把手伸進懷裡摸著界尺，界尺溫溫的，被汗捂熱了。
“周爺，您來幹活？”
“嗯。”周牢頭接過身後人遞來的鍬，鍬是新打的，刃口磨得鋥亮，還沒下過地，在太陽底下反著光，“孫典史說這兒缺人手，讓俺們來搭把手。”
他把鍬往地上一戳，鍬頭插進土裡三寸，齊嶄嶄的，跟用尺子量過似的。
“哪兒最危險？俺們幹最危險的。”
墨軒看著他，看了兩秒，嘴角動了一下。
“第三段橋下，暗流。旗插在那兒了。”他指著下游那西根紅布旗，旗在風裡頭飄著，“危險”兩個字一飄一飄的，“可那地方我不讓人下水。你在岸上清淤，跟陳工頭分活兒。”
周牢頭把鍬從土裡拔出來，在鞋底上磕了磕土，鍬頭上的泥掉在地上，黑乎乎的一小坨。
“你是領頭的？”
墨軒搖頭：“我不是領頭。陳工頭是領頭。我就在這兒盯著，哪兒有暗流，哪兒不能下，我告訴你。”
周牢頭嘴角動了一下，那道疤跟著往上扯，跟蜈蚣活了似的，肉色的蟲子在他臉上爬了一下。
“一個娃娃，盯著幾十號大人？”
“我盯了一年多了。”墨軒的聲音不大，可每個字都清楚，跟釘子似的釘在那兒，“盯出過人命，也盯出過政績。你要是不信，問問孫老倔。”
他轉過頭，朝堤壩下頭喊了一聲：“孫叔！”
孫老倔正蹲在岸邊磨鍬，聽見喊聲抬起頭，看見周牢頭那六個人，臉色變了一下，可很快恢復了。他站起來，扛著鍬走過來，在墨軒旁邊站下。
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。是的，菜韭是的綠，餡的頭裡見看能得薄皮飩餛，冒上往氣熱，芸墨給端飩餛碗一把
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。實老不手的誰，話說你聽在誰，你看在誰，人的圍周著看得，吃著顧別候時的西東吃——的教子婆張是這。瞟周西往首一睛眼，候時的吃
