天還沒亮。
墨軒是被疼醒的。腳後跟的痂在夜裡結了厚厚一層，硬邦邦的，可一碰到被子就疼，跟有人拿針扎似的。他躺在炕上，睜著眼睛看頭頂的房梁。房梁黑乎乎的，看不清，只聽得見老鼠在頂棚上跑，窸窸窣窣，跟有人在頭頂上數銅錢似的。
他把手伸進懷裡——界尺還在，溫溫的，貼著心口。匕首擱在枕頭底下，他摸了一下，摸到刀柄上纏的麻繩，粗糙，扎手。麻繩還系在腰上，睡了一宿也沒解，勒得腰上印了一道紅印子，跟蛇纏過似的。
窗外頭還是黑的。月亮不知道躲哪兒去了，連星光都沒有，黑得伸手不見五指。遠處傳來一聲雞叫，頭一遍，聲音在夜裡頭傳得老遠，跟從水底下冒上來似的。
墨軒坐起來，把被子掀開。腳後跟露出來，痂結得硬邦邦的，可週圍的皮肉腫著，紅紅腫腫，跟發麵饅頭似的。他把襪子套上，套了兩層，又塞了一把棉花在腳跟後頭，才把靴子蹬上。靴子緊，擠得腳後跟生疼，他咬著牙，把鞋帶繫緊了。
皂衣昨兒沒脫，全是土，袖口又破了一塊。他拍了拍，塵土揚起來，在黑暗裡頭看不見，可聞得見土腥味。腰裡的麻繩重新系了系，系得更緊。匕首別在腰後頭，刀柄朝外，一伸手就能夠著。
他從炕上下來，腳踩在地上，涼絲絲的。石榴樹從窗戶紙外頭透進來一個影兒，枝枝丫丫的，跟鬼爪子似的。
推開門，院子裡的霧氣撲進來，涼颼颼的，帶著槐花的甜味。天還黑著，東邊連魚肚白都沒有。石榴樹底下蹲著一個人影，矮矮的，瘦瘦的，懷裡頭抱著東西，抱得緊緊的。
墨芸抬起頭，月光沒有，可她的眼睛亮亮的，跟兩顆星子似的。她懷裡抱著兩本本子——真本子她自己的，還有墨軒那本灰布封皮的。她幫他把本子從屋裡拿出來了。
“哥，俺跟你去。”
墨軒在她面前蹲下來，兩個人一般高。霧氣在他們之間飄著，涼絲絲的，跟蜘蛛網似的粘在臉上。
“你不怕？”
墨芸把兩本本子抱得更緊了，下巴擱在封皮上。
“怕。可俺的本子在身上，俺不去，誰給恁對質？”
墨軒伸手在她頭上摸了一下。她的頭髮涼絲絲的，沾了露水。
“中。走。”
兩個人一前一後出了門。巷子裡頭黑得伸手不見五指，墨軒走在前頭，一瘸一拐的，墨芸跟在後頭，步子放得很慢，跟著他的步子。她的懷裡頭鼓鼓囊囊的，兩本本子、真賬抄本、李大案卷抄本，塞得滿滿當當，走路的時候能聽見紙頁摩擦的聲音，沙沙沙，跟秋天踩在落葉上似的。
張婆子的餛飩攤己經生火了。灶膛裡的火光在霧氣裡頭一亮一亮的，照得她滿臉通紅。她看見墨軒和墨芸走過來，沒說話，從鍋裡舀了兩碗餛飩湯，擱在桌上。湯裡沒有餛飩，只有幾片蔥花漂著，熱氣往上冒，在晨光裡頭白濛濛的。
“喝。喝完了好上路。”
墨軒端起來喝了一口，燙得嘶了一聲。湯從喉嚨裡頭下去，熱乎乎的，一首暖到心口。墨芸也喝了一口，燙得眼淚出來了，可她沒嘶，咬著嘴唇嚥了。
張婆子站在灶臺後頭，手在圍裙上擦了又擦，擦了又擦。她看了墨軒一眼，又看了墨芸一眼，嘴唇動了幾動，最後只說了一句：“去吧。記著，不管出啥事，張奶奶的餛飩攤就在這兒。”
縣衙後門虛掩著。
門縫裡頭透出一線光，黃乎乎的，在黑暗裡頭跟一條縫似的。墨軒站在門口，把手伸進懷裡摸著界尺。界尺溫溫的，貼在胸口，那個“慎”字磨得快平了，可他能摸出來，一筆一劃。
他把門推開。門軸吱呀一聲，在夜裡頭傳得很遠。門裡頭，陳清遠己經站在院子裡了，穿著官袍，戴著頭冠，腰裡繫著銀帶。他的眼睛底下青黑一片，又一宿沒睡。可他的腰桿挺得首首的，跟一棵松樹似的。
他看見墨芸，愣了一下，然後點了點頭。
“來了？”
墨芸把懷裡的兩本本子掏出來，抱在胸前。
“大人，俺來對質。”
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。頂頭過舉，著捧手雙他。層幾好了疊，的皺，紙張一出掏裡懷從，了完說他
”’。的幹誰是道知就你，了事出俺天哪是要，著收你西東這，五趙‘，說他。的俺給大李是這“
。的似了幹跟，了黑發經己，的紅紅，印指的大李是，押個一了畫下底。了破被都紙得重，重很都劃一筆一可，的似的寫子孩小跟，的扭扭歪歪跡字，字個三”史典孫“著寫上紙。開展，去過接遠清陳
。邊旁據證堆那在擱，上桌在擱才，息幾好了看，看下底到舉紙張那把遠清陳
