晨光從東邊照過來的時候，墨軒己經走到南市了。
張婆子的餛飩攤支在路口，灶臺底下的火燒得正旺，鍋裡的水咕嘟咕嘟翻著白浪。張婆子站在灶臺後頭擀皮，手快得看不清，只看見面團在她手裡頭轉，擀麵杖篤篤篤地敲在案板上。她頭也沒抬，可聽見腳步聲就開口了。
“小趙，這麼早？”
“張奶奶，您更早。”
墨軒放慢了腳步。張婆子抬起頭看了他一眼，又低頭擀皮。
“你妹子昨兒後晌在酒坊聽見兩個莊稼人說話，說官府要放‘青苗錢’，二分利，比印子錢便宜。一個想借，一個不敢借。你妹子都記下來了。”
墨軒的手按在胸口，按著那根界尺。
“張奶奶，俺知道了。”
“你可盯住了。”張婆子把擀好的皮子摞起來，碼得整整齊齊，“你妹子記了西年半，記了好幾本，疊起來有小腿高。你要是用不上，她那些本子就白費了。”
墨軒蹲下來，蹲在灶臺邊上。熱氣撲了一臉，溼漉漉的。
“張奶奶，俺用得上。”
“用得上就中。”張婆子從案板底下摸出一個炊餅，還熱乎著，遞給他，“拿著，別餓著肚子辦事。”
墨軒接過去，咬了一口。炊餅是雜麵做的，糙得很，可有嚼頭。他嚼著往前走，經過柳如煙的酒館時，門板還沒卸下來。可後頭己經有人聲了。柳如煙的聲音從裡頭傳出來，隔著門板都聽得清清楚楚。
“今日的菜不新鮮！退回去！俺做生意十年了，從不拿不新鮮的東西糊弄人！”
墨軒嘴角翹了一下。西年半了，她還是那個脾氣，一點沒變。
門板卸下來一塊，柳如煙從縫裡探出頭，看見是墨軒，眉頭鬆了一下。
“小趙，你等一下。”
她轉身進去了，過了一會兒從門縫裡頭遞出一個油紙包，裹得嚴嚴實實的，繩子捆了三道。
“桂花糕。你妹子讓買的。”
墨軒接過去，油紙包還熱乎著，透著桂花的香味。
“柳姨，這是您做的？”
“不是。”柳如菸嘴角翹了一下，“是那個姓顧的小子託人從青州帶回來的。他說——‘青州的事還沒完，讓你哥留神。’”
墨軒把油紙包揣進懷裡，跟界尺挨著放。竹子涼絲絲的，油紙包熱乎乎的，涼的熱的貼在一塊兒，硌著胸口。他心裡頭閃過一個念頭——前幾個月盤算著去青州找姓馬的賬房，被州里檢查一攪和，又拖了下來。陳大人說等青苗法的事忙完再說。這樁事，遲早得去。
“柳姨，您替俺謝謝他。”
“謝啥謝，你們年輕人的事，我不管。”柳如煙把門板又卸下來一塊，露出半張臉，“你妹子那本子，記了西年半了。你可不能讓她白記。”
“柳姨，俺不會。”
柳如煙沒再說話，把門板全卸下來，開始往外搬凳子。墨軒站在門口看了一會兒，轉身往縣衙走去。
縣衙門口，門房老吳頭蹲在門檻上喝粥，看見墨軒來了，站起來讓路。墨軒跨進門，穿過院子。槐樹還沒發芽，光禿禿的，枝條在晨風裡頭晃著。他繞過花壇，往後堂走。走到門口，看見門半掩著，裡頭有說話的聲音。
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？糟八七烏得辦下底，亮亮漂漂得寫文條是不樁一哪，子案樁七十那的手經史典孫年當？”派“變不證保能誰，下底了到可，”願自“是的寫廷朝。題問有行執是，題問有文條是不
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