天剛矇矇亮,灶間的燈就亮了。
墨芸蹲在灶臺邊,本子攤在膝蓋上,不是寫,是翻。從正月十二到正月二十西,十二天,記了二十幾頁。她一張一張地翻,翻到頁碼卷邊的那些,停下來多看幾眼。
灶膛裡的火還沒燒起來,冷灶臺,冷鍋,冷風從門縫鑽進來,灌了一脖子。她縮了縮肩膀,把本子往燈底下湊了湊。燈油快乾了,火苗一跳一跳的,照得紙頁上的字忽大忽小。
孫氏從裡屋出來,看見她蹲在那兒,愣了一下。
“芸兒,你咋起這麼早?灶還沒生呢。”
“睡不著。”墨芸沒抬頭,手指頭在紙頁上移著。
孫氏蹲下來,把柴塞進灶膛,打火摺子點上。火苗舔著乾柴,噼啪響了一聲,熱氣慢慢漫開來。她湊過來看了一眼墨芸的本子。
“你這娃,天天記,記個啥勁兒?”
墨芸把本子往懷裡收了收。“娘,您不懂。”
“娘不懂。可你懂就中。”孫氏站起來,把鍋架上,添了水,蓋上鍋蓋。
墨芸沒接話。她把本子翻到第一頁——正月十二,酒坊裡那兩個莊稼人的話。“借了好歹有個盼頭”“沒見過官府白白給人好處”。又翻到正月十八,王家莊老孫頭的話——“俺信你”。翻到正月十九,餛飩攤上三類人的說法。翻到正月二十,柳如煙說的“囤糧不如囤資訊”。
二十幾頁,翻了整整一炷香的功夫。
她把手按在紙上,按得緊緊的。手指頭在“俺信你”那三個字上停了一下,指腹壓著紙面,壓了好一會兒。
“娘,俺出去一趟。”
“去哪兒?”
“找柳姨。”
孫氏沒攔。
巷口的槐樹還沒發芽,光禿禿的枝條在晨風裡頭晃著。墨芸把本子揣進懷裡,走得很快。青石板路上有霜,踩上去咔嚓咔嚓響。
她邊走邊想事兒,想得入神,差點撞上餛飩攤。張婆子正蹲在灶臺後頭擀皮,看見她來了,喊了一嗓子。
“丫頭,吃餛飩!”
“張奶奶,回頭吃。”墨芸擺了擺手,沒停。
南市己經熱鬧起來了。賣菜的扯著嗓子喊,買菜的挎著籃子擠來擠去,灶火的熱氣在冷風裡頭翻著白浪。墨芸從人群中擠過去,走到柳如菸酒館門口。門板己經卸了一大半,夥計蹲在門檻上擦酒罈子。
“柳姨在不在?”
“在後頭。”夥計頭也沒抬。
墨芸跨進去。
酒館裡頭還沒客人。柳如煙坐在櫃檯後頭,手裡頭端著一碗茶,沒喝,碗沿貼著嘴唇。她穿著一件半舊的青布褂子,頭髮用一根銀簪子彆著。
聽見腳步聲,她把茶碗擱下,抬起頭。
“丫頭,這麼早?”
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