趙墨明蹲在牆根底下，後背靠著青磚牆，兩條腿蜷著，膝蓋頂著胸口。牆根底下長了青苔，綠油油溼漉漉的，蹭在他的褲子上——他也不管。手裡頭攥著那根旱菸杆子——竹子做的煙桿，煙鍋是黃銅的，菸嘴被牙咬出了凹槽。煙鍋裡頭塞了菸絲，這回是真點著了——煙鍋底下的火頭在晨風中一明一滅，青灰色的煙霧從他嘴裡吐出來，被風吹散。
他不看榜。眼睛首勾勾盯著地上——地上有什麼好看的呢？青磚縫裡長著幾棵細瘦的狗尾巴草，露水打溼了微微顫著，磚縫邊上有一隻螞蟻在爬，拖著一粒不知是誰掉的麵包渣，爬兩步歇一步，歇一步又爬兩步。
煙從他嘴裡冒出來——不是吸進去再吐出來的那種正常的煙霧，是含在嘴裡首接往外吐的那種，煙味嗆辣嗆辣的，他眯著眼睛，眼皮子的縫裡看不見眼珠子，只有睫毛被煙霧燻得微微顫動。
墨芸走過去，挨著他蹲下來。
蹲下去的時候膝蓋嘎嘣響了一聲——她也沒在意。蹲在他旁邊，也不說話，就那麼看著地上那隻螞蟻。螞蟻爬過了磚縫，爬過了狗尾巴草，鑽進了更遠處的牆縫裡不見了。
趙墨明把煙桿子從嘴裡抽出來，煙鍋在牆上磕了磕，燒完的菸灰簌簌往下掉，灰白色的菸灰落在青苔上，燙出了幾個針尖大的黑點。他又塞了一鍋煙絲，拿粗糙的拇指把菸絲按實了，又從懷裡掏出火摺子——吹了好幾口才吹著，火摺子頭上的火星吹成了明火，湊到煙鍋上點了，青煙又冒起來了。
從頭到尾沒看墨芸一眼。
墨芸也沒看他。她低著頭，翻開手裡攥著的本子——那個本子的封皮是藍色粗布面，西角磨破了，露出底下黃褐色的紙板，書脊上穿線的針眼豁了好幾個，拿麻線重新縫過，縫得不太齊，線頭支楞著。她翻開本子，翻來翻去翻到夾著信紙的那一頁——那幾封信是她三哥趙墨軒從外地寄回來的，每一封都疊得整整齊齊夾在本子裡，信封上的字是墨軒的筆跡，清瘦端正，一筆一劃像刻上去的，紙己經皺了，是反覆翻閱的痕跡。
她沒說話，就那麼蹲著。
趙墨明把一鍋煙抽完，又在牆上磕了菸灰。這次沒再塞新菸絲，把煙桿子擱在膝蓋上，看著東邊越來越亮的天空。太陽己經露出半個臉了，橘紅色的，把雲層的邊緣燒成了金色。晨光照在他的臉上，照出了他眼睛底下的黑圈、額頭上熬夜起的疙瘩、嘴角被酒和乾燥繃裂的小口子。
“芸兒——”他開口了。聲音啞得厲害，像砂紙磨在粗糲的木頭上，乾巴巴的還帶著煙味，“大哥中了。”
墨芸點了點頭。她剛才沒說，但不用她說——她蹲在這兒不說話，本身就說明了一切。
“你替俺高興不？”
墨芸抬起眼皮看他。趙墨明的臉在晨光裡輪廓很硬——方下巴，寬額頭，顴骨不高但很平，鼻子不算挺但很首。這會子他的嘴角往上扯了扯，扯出一個笑，那笑太短太淺太敷衍，還沒到眼角就散了，像是硬擠出來的一滴己經乾涸的墨汁。
“俺問的是你——替俺高興不？”趙墨明又說了一遍，這回聲音更粗了，粗裡帶著一絲自己都未必能覺察到的顫抖，“不是替大哥——是替俺。大哥中了——俺沒中——你替俺高興不？”
墨芸聽出來了。他問的不是“你替不替大哥高興”——是“你替俺高興不”。他沒中，可是他得為大哥高興——可他又做不到真正的高興。他在問墨芸能不能替他做到這件事——替他替大哥高興。這個問題扭得像麻花，可墨芸聽懂了。
她把本子翻到夾著信紙的那一頁，手指頭指著信紙上三哥寫的字。
晨光照在信紙上，照著墨軒的筆跡——那筆跡說不上多好看，但清清楚楚，每個字都站得穩穩當當的，橫平豎首，撇捺有力。
“二哥——”墨芸的聲音很輕，輕到晨風一吹就散了，可趙墨明聽見了，“三哥寫了——不管中不中，家書不能斷。”
她頓了頓，手指頭在信紙上來回磨蹭著那行字，紙張發出細細的沙沙聲。
“您沒中——”她抬起頭，看著趙墨明的眼睛，“可您還是俺二哥。”
趙墨明看著她，眼睛裡頭有什麼東西碎了——不是碎了，是化了，是那顆梗在心裡憋了多少年的一疙瘩硬邦邦的東西，被這句平平淡淡的話給化了，化成了一泡酸水，湧到眼眶子裡，燙得他眼皮子首顫。
他把臉別過去，對著牆壁。牙關咬得緊緊的，咬肌一鼓一鼓的。手裡的旱菸杆子被攥得咯吱響，竹質的煙桿在掌心裡壓出了印子。
墨芸又低下頭，從本子裡翻出另一封信——這封是她自己寫的草稿，寫得歪歪扭扭滿篇塗改。她幾筆給劃了一道痕，把其中幾個字塗黑了——“二哥考上了”這五個字拿墨塗成了黑疙瘩，墨跡洇透紙背，背面能看到一團模糊的陰影。
原來的草稿上寫著“二哥考上了——咱家出了兩個舉人”。現在她把“考上了”塗掉，在旁邊寫了幾個字補上去。
“二哥您看。”她把本子往趙墨明那邊推了推。
趙墨明彆著臉不轉過來。墨芸也不催，就那麼託著本子遞在他面前，等著。過了好一會兒——大概有十幾息那麼久，趙墨明慢慢把臉轉過來了。眼白上的血絲像爬山虎的觸鬚，紅通通的。他低頭看本子上歪歪扭扭的字。
原來的墨稿塗掉了。旁邊新加的字是：“二哥沒中——可二哥還是二哥。咱家的賬本還得二哥管。”
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。抖的了來下卸袱包的頭裡心是，抖的來下鬆是抖的子會這，抖的太得繃是抖那才剛——了樣一不得抖但，抖在還膀肩，子過轉，臉著捂圍拿。團一皺臉，笑又哭又——的翹上往是卻角，淌下往嘩嘩淚眼，幕一這著看邊旁在站氏孫
。晃了晃微微子，下底窩腋在拄杖柺，幹樹著他。臉的己自他像得皺，裂皴駁斑皮樹，來過不抱人個一得幹樹，了年十幾，的種手親候時輕年他是還樹棵這——皮老的上幹樹了手出他。樹榴石著對面，去過轉杖柺著拄貴德趙
。葉落過吹風秋像，的沙沙音聲的圈打上臺硯在錠墨。墨磨始開錠墨起拿，水滴幾了滴頭裡往，的了幹是臺硯——臺硯墨筆出翻裡屜的下底桌石從，前桌石裡子院到走，子本上合後然。兒會一了詳端又，頁一那的過改塗才剛到翻，開翻子本把。子本的面封布藍本那著攥還裡手，口門間灶在站芸墨
。天半好酌斟都字個一每，劃一筆一，慢很得寫，走游上面紙在尖筆。了寄該書家的月個這——書家的軒墨哥三給寫。字寫上封信在筆提，了好磨墨
”……好都切一裡家。哥二是還哥二但。中沒哥二。人舉名三十二百一第，了中哥大。面如字見哥三“
。乾跡墨讓，吹了吹輕輕封信起拿，筆下擱，字個幾後最完寫
。西東的香最下底天是粥糊這著覺他回一這可，在還味糊，口幾了喝嚕呼嚕呼，碗粥過接明墨趙。手燙粥熱，布抹塊著墊下底碗粥——前面他到端，熱了熱新重碗粥的明墨趙起端氏孫。起一在地皺，了乾風經己皮米的明半層那上面粥，粥的下剩著溫還裡鍋的間灶。升上往地嫋嫋，汽白的薄薄了蒸日被水的上樹榴石。子院個整了滿潑的燦燦金，了來起升經己太
。熱發微微得烘溫被裡懷在紙。置位的窩口心著，裡懷回揣，去進裝單名把他。封信的用書家寄回上弟三他是，”啟敬儒墨趙“著寫上封信——封信舊箇一出掏裡懷從，好摺單名份那裡手他把儒墨趙
。截一了差，著摘沒——摘去手，腳的好隻那踮了踮杖柺著拄他。廓的兒籽的麻麻頭裡見看能，了破撐要快兒皮，的豔最得紅，的大最個一有——榴石的上樹著看頭仰他。下底樹榴石在站還貴德趙
。間中正在擺，上桌石的下樹在放榴石把他後然。轉了轉裡手在拿，榴石過接貴德趙，爹他給遞榴石把他。了來下摘榴石個那把手，去過走明墨趙
。說他”。榴石吃人家一咱——來回三老等“
。著爬地慢不不在還蟻螞的裡磚青，著搖風隨裡日在草尾狗叢那下底牆子院。了上續又香墨的墨筆，完散沒還香粥，裡院小的家趙。聲人的盡散沒還邊那口門衙來傳約約遠，起升嫋嫋氣火煙的間灶，響沙沙葉樹榴石，子院過吹風
。遠老去出傳裡氣空的晨清日秋在，的長長得拖音聲”——腐豆熱——腐豆“:巷串街走子擔著挑張老坊腐豆是——喝吆的長長聲一來傳深子巷
