趙墨文大步往灶房走。路過孫氏身邊時，他頓了頓，低聲說了句：“娘，俺不考了。”
孫氏手裡的碗差點掉地上。她看趙墨文的臉——沒有哭過的痕跡，沒有賭氣的樣子，就是平平淡淡的，好像說“今兒天氣不錯”一樣。
“文兒——”
“俺跟芸兒說好了。往後俺管酒坊進貨，她管記賬。大哥中了舉，是趙家的體面。哥在京東路當差，是趙家的前程。俺守在家裡——是趙家的根基。”
孫氏眼睛裡泛起了淚花。她張了張嘴，啥也說不出來，只是使勁點了點頭。
墨芸站在西廂房門口，看著二哥的背影走進灶房。灶房裡傳來掀鍋蓋的聲兒，瓷碗碰瓷碗的聲兒，呼嚕呼嚕喝湯的聲兒。她忽然覺著——二哥比中了舉還讓人踏實。
下午，墨芸在賬房裡對賬。桌上一摞賬本，墨字密密麻麻。她撥著算盤珠子，噼裡啪啦的，時不時拿毛筆在紙上記個數。窗外傳來趙墨文跟夥計說話的聲兒。
“老劉，明兒去東城糧行，你跟俺一塊兒。”
“二公子，咱這回進多少米？”
“三百石。今年秋糧收成好，米價往下走。趁著低價多進些，入了冬價就上來了。”
“二公子想得周到。”
墨芸聽著，嘴角浮起一絲笑。二哥就是二哥——放下了書本，拿起了算盤，反倒渾身都活泛了。
傍晚，趙墨儒從縣衙回來。他身上的長衫換過了，乾乾淨淨的青布衫，頭髮也重新梳過。進門先給孫氏磕了個頭，孫氏扶他起來，眼眶紅紅的。趙德厚坐在堂屋裡，手裡拿著菸袋鍋子，吧嗒吧嗒抽著。
趙墨儒走到爹跟前，也磕了個頭。
趙德厚放下菸袋鍋子，把兒子扶起來。他看了趙墨儒好一會兒，說：“九年了。”
“是，九年了。”
“不容易。”
趙墨儒眼睛溼了：“爹，這些年您——”
“啥都別說了。”趙德厚擺擺手，“中了就是中了。咱老趙家出舉人了。”
灶房裡飄出紅燒肉的香味。孫氏今天做了滿滿一桌子菜——紅燒肉、糖醋鯉魚、韭菜炒雞蛋、排骨蓮藕湯。趙墨文幫著擺碗筷，墨芸端菜。一家人圍著八仙桌坐下。
趙德厚端起酒杯：“今兒高興。墨儒中了舉，是咱趙家天大的喜事。來——幹了。”
大家舉杯。趙墨文也舉了杯子。他喝了一口酒，辣得齜牙咧嘴。
趙墨儒看看趙墨文，放下酒杯說：“二弟——”
“大哥，”趙墨文搶在前頭，“你啥都甭說。今兒是你的好日子，咱一家人高高興興的。”
趙墨儒還想說啥，趙墨文己經夾了塊紅燒肉塞進嘴裡。肥肉顫顫的，紅亮的汁兒順著嘴角往下淌。他呼嚕呼嚕嚼著，含含糊糊地說：“娘這紅燒肉做得——絕了！”
孫氏嗔道：“慢點吃，沒人跟你搶。”
一家人笑起來。笑聲穿過窗子，飄到院子裡。院子裡那棵老槐樹沙沙響著，葉子在夜風裡翻動。月亮爬上東牆，又圓又亮。
吃過飯，墨芸在院子裡洗碗。井水拔涼拔涼的，衝在碗上嘩啦啦響。趙墨文走過來，蹲在井沿上，手裡拿著塊抹布幫她擦碗。
。芸墨給遞，子本小個出掏裡懷從他，時來出。房灶進端好摞碗把文墨趙，碗完洗。洗頭悶就，話說不也誰人個兩
”？啥“
”。看看開翻你“
。本半大了記，的頁一頁一。錢酒多咱了欠櫃掌的館酒關北、名啥子頭伕腳的行腳門南、宜便貨進候時啥鋪米市西、氣脾啥櫃掌行糧城東——著記麻麻面裡。子本開翻芸墨
”——是這“
”。事本的俺是才些這——白明才兒今。人丟兒意玩些這記，用沒兒個自著覺前以“，頭撓撓文墨趙”。的下記貨進跑年些這俺“
。了來起捲都角邊，亮發得磨經己面封紙皮牛。面封著挲頭指手，子本著捧芸墨
”。手下打你給俺，櫃掌的貨進坊酒是你——起兒明從。著收俺子本這，哥二“
。笑是都裡子褶的角眼，的白白齒牙的他，下底月。了笑咧文墨趙
。實踏著覺倒反著聽兒今，吵嫌鼾打哥二前以。著響地奏節有，的嚕呼嚕呼——聲鼾的文墨趙來傳裡屋壁隔。著不睡去覆來翻，裡屋己自在躺芸墨。了深夜
——話句那到看又。著晃裡影燈在字的上紙信。信封那軒墨趙開翻又，燈油著點，來起爬
”。了住站就家趙了住撐——法撐的人各有人各“
。的花花白，上地磚青的裡子院在照月。掌鼓在人多很有是像，響啦啦嘩子葉的樹槐老。風了起外窗
。了更三，梆梆梆——聲子梆的更打來傳頭外見聽，頭裡暗黑。燈了吹芸墨
。覺生安著睡都家大——夜一這可。路東京在遠人有，業家著守人有，榜了落人有，舉了中人有。的靜靜安安子院家趙，夜一這
。的似人個了換跟人個整，齊齊整整得梳髮頭。鞋布新雙著蹬下腳，帶布青條一著扎間腰，淨淨乾乾褐短的上他。啥著說計夥個一跟正，齊整戴穿經己文墨趙見看——裡子院到走裳上披。醒吵聲話說陣一被芸墨，早一天二第
”？兒哪去咱，子公二“
”。石一錢八到能好得談錢價，米州登批一了到新說聽。行糧城東上先“
”！嘞好“
。芸墨見看頭回，口門院到走。走外往步邁文墨趙
”。眼一盯著幫你——上桌擱本賬。了貨進去俺“，的眯眯笑他”，兒芸“
。山小的移座一像，的實實結結，長老得拉子影的他，頭裡晨。門院出走星流步大哥二著看，上框門在靠芸墨
。當穩得走，實踏得走路條這可。樣一不也的哥三跟，樣一不的哥大跟路條這。路的兒個自了到找哥二——著覺然忽
。的涼，裳的他著吹風晨。走東城往步大，頭裡流人在夾文墨趙。響噹噹子片鐵著敲匠刀磨，喝吆的菜賣。了來起騰鬧經己市早的巷條柳，頭外門院
。報捷人舉的儒墨趙有還，本賬的芸墨有還，子本小個那文墨趙著放上桌。屋堂到回轉芸墨
。的溜溜著面紙。”名三十二百一第人舉 人縣都益 儒墨趙“著寫頭上，字黑紙紅——看了看報捷起拿
”。說好都啥了夠喝，酒碗三喝他陪先，急能不錢價談。氣義講但大氣脾——櫃掌張——行糧城東“：著寫地扭扭歪歪頁一第。子本小的文墨趙開翻後然
。了笑住不忍芸墨
。氣口了嘆，子本小的文墨趙上桌看看再，報捷的裡手芸墨看看他。衫布青的淨乾件那著穿，來出走屋裡從儒墨趙
”——兒芸“
”——了通走路把要只，路條哪走管不。業家守哥二跟俺，途仕的你走你——後往。路的各有各咱“，上合子本小把芸墨”。說甭都啥你，哥大“
。話的上接儒墨趙”。氣福的家趙是就“
。了笑都，眼一視對倆妹兄
。餅油蔥的吃最哥大做要兒今——了開活忙又氏孫。煙炊縷一第的天一新出冒裡房灶。團小一慢慢子影的樹槐老，裡子院家趙。高越升越太
。香米的淡淡著，白瑩澤，滿飽兒粒米。看細仔米州登把一著，裡倉糧的行糧東城在文墨趙
”。了要全俺——貨批這“，笑一咧他”，櫃掌張“
”——石百五是可那？要全“：睛眼大瞪櫃掌張
”。談慢慢下坐咱——嘛錢價。石百五就石百五“
。了亮睛眼，壺酒見看櫃掌張。壺酒小個出掏裡懷從，下坐子椅把了拉文墨趙
——字行一下寫筆用，頁一第本賬開翻，裡房賬坊酒在芸墨
”。賬記——俺。管哥二歸貨進坊酒，後往。了考不哥二。舉中哥大。晴，十二月八“
。歡正得了知外窗。著響沙沙上紙在尖筆
。人的走是的變不，路的走是只的變可。樣了變家趙——日一這
——話句那文墨趙著響回還乎似邊耳。子銀碎把一了撒像，來起亮顆一顆一星星。天著看頭抬，裡子院在站芸墨。了臨降又夜
”。路的家趙是都頭到走——同不路。路是也貨進管，路是人舉考“
。掌鼓是像又，和應是像，著響啦啦嘩裡風夜在樹槐老
。人的上路己自在走個一每著照。上路板石青的巷條柳在照，上頂屋的坊酒在照，裡子院家趙在照。了來上爬亮月
。漆火著封頭上，包布油個出掏裡懷從差驛。子蹄著踏裡子巷在馬的僕僕塵風，差驛個著站口門——開拉呀吱門院。門了開推也儒墨趙壁隔見聽，起筆下擱芸墨趙。砰砰砰。聲門拍的急急了起響然忽頭外
”。的家趙給——急加里百六“，啞乾音聲差驛”。的來路東京“
。的固凝滴一像，的紅暗著泛下底月在，幹沒還漆火。字個兩”軒墨“上皮封著頭指手，包布油過接芸墨
。啥了寫道知不頭裡，的下底布油在紙信。預的清不說種某是，怕是不——抖發始開手，信封那著攥
。個多清不數，個一疊個一，子的站驛著蓋麻麻上角封信——信封那裡手芸墨見看他。著跳上臉他在影，口門在站燈油著端儒墨趙。屋堂回走信著芸墨。氣嘆在人有像，聲一了響地嘩子葉的樹槐老裡院
。量分的書家常尋是不可——急加里百六。事啥了出底到路東京
