十月二十六。天還矇矇亮，南市的石板路上露水還沒幹透。
墨芸蹲在灶臺邊添柴，灶膛裡火苗子舔著鍋底，噼啪響。
鍋裡熬著小米粥，咕嘟咕嘟冒著泡，白汽蒸騰上來，糊了一窗戶水霧。她伸手指在窗玻璃上劃了一道，外頭街面上影影綽綽有人走動。
酒坊後院還靜著，蘇婉清在裡屋梳頭，木梳刮過頭髮的沙沙聲隔牆傳過來。雞窩裡那隻蘆花母雞咕咕叫了兩聲。
墨芸往灶裡又塞了根柴，火星子濺到手背上，她縮了一下，拿嘴吹了吹。
這日子本來跟往常一模一樣，早起燒火熬粥灑掃院子，等夥計開了鋪門就忙活開了。
可今兒個不一樣。
她聽見前頭鋪門響了一聲，不是夥計開門的時辰。
墨芸首起腰，抄起圍裙擦了把手，湊到通往前堂的門簾縫裡往外瞅。一個灰衣裳的人影在酒坊門口晃了一下，又退到街對面去了。
灰衣裳。青布衫。
墨芸手裡攥著的圍裙角緊了緊。她認得這打扮，去年秋裡南市忽然冒出來一撥人，灰衣裳青布衫，輪著班兒在酒坊附近轉悠，盯了足足半個月。後來哥哥從衙門回來，說是張百萬那邊派來踩點子的。那回鬧得不輕，差點兒讓張百萬把酒坊的地契給訛了去。
怎麼又來了。
她把門簾放下，輕手輕腳退回來。灶火還旺著，鍋裡的粥噗噗往外冒，她趕緊過去攪了兩下。木勺子在鍋裡轉圈，米湯濃白，熱氣撲了一臉。
腳步聲從前頭街面上傳過來，布鞋底子踩在石板上的悶響，由遠及近又由近及遠。墨芸豎起耳朵數步子，走到巷口停了一下，又折回來了。
她把木勺子擱到灶臺上，身子貼著牆根兒挪到臨街的小窗底下，側著頭從窗縫往外瞄。
一個矮個子男人站在街對面，灰布短衫，青布扎腰，頭上戴頂破氈帽，正拿袖子擦下巴。他眼珠子往酒坊這邊溜，裝得不經意，可那眼神不對——不是來打酒的主顧，打酒的人眼睛往酒罈子上看，這人眼睛往門裡頭鑽。
矮個子在街對面站了一袋煙的工夫，又有個高瘦的從巷口晃過來，換他走了。兩個人打照面的時候交換了一下眼色，什麼話也沒說，可墨芸看得真真兒的。
她腮幫子咬緊了。
門簾子忽然一掀，蘇婉清走出來。她頭上挽了個髻，插了根銀簪子，臉上用水粉勻過，還是掩不住昨兒晚上熬了半夜的倦色。她瞧見墨芸貼在窗根兒底下，愣了一下。
“墨芸，你咋啦？”
墨芸沒答話，拽住她袖子把她拉到灶臺後頭，壓低聲音指指窗外。
蘇婉清湊過去看了一眼，臉色刷地白了。
“灰衣裳……”她嘴唇哆嗦了一下，“是不是上回那撥人？”
墨芸點點頭，小聲說：“俺看著像。”
蘇婉清攥住灶臺邊，手指頭捏得發白。鍋裡的粥還在咕嘟，她怔了一會兒，忽然轉身往外走。
“嫂子！”墨芸拉住她，“你上哪兒去。”
“我去前頭看看。”
“別去。”墨芸把她拽回來，“讓他們盯。你出去他們就知道咱發現了。”
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。風們他給人有裡門衙明說——家在不軒墨道知們他。家在不軒墨道知們他明說——來回候時啥軒墨聽打們他。涼越裡心想越芸墨。晚不早不，來出冒候時個這挑偏偏人的萬百張
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”。烊打前提，利爽不子咱說就，聲一說二劉跟。收兒點早也子鋪。了門出別兒今，子嫂“：說清婉蘇對頭回，上掩戶窗把芸墨
。了去頭前往起，頭點清婉蘇
：字個幾了寫又上壁臺灶在筆炭用，來下蹲。遍一了過裡子腦在又事的上早兒今把，裡房灶在留兒個自芸墨
。等——收子鋪——走不人
。手拍拍來起站，灰炭吹了吹完寫
。在還影人的裳灰，頭外戶窗眼一了看頭回芸墨。味頭木的火灶和味香甜的湯米下剩裡氣空，了停聲嘟咕，了好熬就早粥的上灶
。房灶了出轉，看再沒
。來下落稀漸漸聲雜嘈的市南，西偏頭日，後過午晌
。便方不，睛眼雙多張多倒反他下留。飛就嚇一，的似雀麻跟子膽，人實老個是二劉。來進和摻人外個這二劉讓想不是就實其，口藉個是那——了去西東送母姑家孃給城南去支芸墨被二劉，門鋪了收早早坊酒
。個兩清婉蘇和芸墨剩就裡子院
。蛋這是件三第，度熱的裳清婉蘇過壁臺灶是件二第，子星火的上背手在濺火灶是件一第——了西東的度溫到件三第個兒今是經己這到想然忽，顛了顛裡手在拿。氣熱的下底皮肚母著帶，的乎乎溫還蛋。裡罐瓦的房廚在擱，了撿蛋把去芸墨。天半了噠咯咯，蛋個了下母花蘆的裡窩
。虛發於至不就裡心——子本賬、蛋、粥、火灶——西東些這有裡手，人嚇再衫布青裳灰。的在實是還就子日，裡手在攥西東的乎熱些這
。了碎就力用一稍，的似筋青的起暴上背手人老跟得枯乾脈葉，片一起撿腰彎。上邊腳芸墨到飄的有，上窩在落的有，裡缸水在落的有，掉下往片一片一子葉枯。響啦啦嘩樹槐老棵那裡子院得吹，風了起候時的晚傍
。拉劃上地在枝樹拿裡手，團個了墊下底屁，上檻門在坐芸墨。的融融暖塊小一了鋪裡子院在，來出灑紙戶窗過燈的黃昏，燈了上點裡屋在清婉蘇
。形地的圍周坊酒是的畫
。意注人沒裡日平，水排條有下底牆，鋪貨雜著挨牆東。河城護是外往再，衕衚家劉通，子巷窄條是去出門後，街大市南是門前。向走的子巷條每出畫能都眼著閉，年來十了住市南
。跡痕留不，掉蹭全畫的上地把腳拿又，兒會一了畫
。了來又子婆張，候時的來下黑底徹天
。的教軒墨，號暗的好約子婆張跟是這，長一短兩——奏節的門叩那出聽芸墨。門板木下三了叩輕輕頭指手拿，門後到繞，進門前從沒回一這
。味菸旱和風冷的頭外子一來進帶，來進鑽閃一子婆張。門了開去芸墨
。問芸墨”？樣咋“
”。了走“。了急走然顯，氣著子婆張
”？了走“
”。了走實確，彎了拐們他到盯口巷在子侄俺讓俺“，的道一道一了糊上臉圓在土塵著和汗，汗的上臉子袖拿子婆張”。了去邊那市西往，的走腳後前人個三，兒會那黑天“
”。來還定肯兒明“。頭點點，想了想芸墨
”。來回還了走哄，的似蠅蒼跟人幫這“，和附子婆張”。是那“
。了完喝是還可，氣哈首得燙，去下灌咚咕咚咕來過接子婆張。茶熱碗了倒給，房灶了進子婆張著拉芸墨
”。兒事樁一起想，午下一了磨琢俺“，音聲低，碗下放子婆張”。娘姑芸“
”？兒事啥“
”。的邊那州泰是像著聽音口，人地本是不的子屋賃。裡院破個那頭裡最巷家劉在就，子屋間一了賃邊那頭碼在人有見看說兒前，活扛頭碼在弟兄家孃俺“
。州泰
。人州泰是也財有萬的賬管下手他。的來進州泰從是就鹽的萬百張。下一噔咯裡心芸墨
。機時等在——坊酒盯班著。手要——期歸軒墨聽打。待長要是，天兩一住是不——子屋了賃邊頭碼。轉飛裡子腦
。拾收兒塊一來回軒墨等。齊人等？機時麼什等
。子本賬本那到找們他等——者或
。秘的下底出看就眼一能都誰像好，眼顯別特得變然忽裡眼在火柴堆那可。火柴著蓋，兒那在還子盒鐵。頭下臺灶眼一了看頭回地猛芸墨
”？人個幾住裡院破那“，來頭過轉”。兒嬸張“
”。的裹包子箱，西東搬裡往人有見看還兒昨，個三至說弟兄俺“
”？子箱的樣啥“
”。眼一了瞅，尖眼的活扛是就弟兄俺……清看沒倒這“
。些了醒清更子腦讓，來上傳心腳過土泥的涼冰，上地在走腳。步三走再轉，頭到就步三，大不房灶。回來個兩了走裡房灶在來起站芸墨
。多更有沒有暗道知不還。個六至。子院頭碼蹲人個三，坊酒盯人個三
。兒個自有只的兒事扛能，候時的手了到真。息訊遞遞跑跑著幫能只也可，心熱然雖子婆張。的上不指是二劉。子弱個是子嫂。京汴在人個一是哥
？扛麼怎，頭丫的歲五十
