就在徐寧和呂雲湊在一起低聲交談，消化著衝擊明勁的巨大風險與殘酷現實之際，武館前院那扇厚重的大門再次被人從外面推開，發出一陣吱呀聲響。
緊接著，一大群人鬧鬨鬨地湧了進來，瞬間打破了院內原本因等待而凝結的寂靜。
這群人約莫有二三十之眾，打扮各異，有穿著短褂的市井漢子，也有身著綢衫、看似有些閒錢的市民，甚至還有幾個穿著其他武館樣式練功服的年輕人混在其中。
他們一進來，便東張西望，交頭接耳，目光熱切地掃視著院內，最終都齊刷刷地聚焦在了通往後院的那道月亮門上，臉上帶著毫不掩飾的、看熱鬧般的興奮與期待。
徐寧目光掃過這群生面孔，心中疑惑更甚，不由再次向身旁的呂雲低聲問道：
“呂師兄，怎麼又來了這麼多人？看衣著不像武館的人，難道都是聽聞訊息，特地來看葉師兄突破明勁的？是葉師兄的親朋故舊？”
他一邊問，一邊暗自仔細觀察。
這群人神態放鬆，甚至有些喧譁，與院內武館學徒們那種緊張肅穆的氛圍格格不入。
那些精壯漢子眼神精明，西處打量，更像是在評估什麼，而非關切。
那幾個別館的學徒，則是一副純粹看熱鬧的神情。
這陣仗，怎麼看都不像是親友團來加油助威的。
難道是其他武館的人前來觀摩切磋？
可氣氛又不對。
徐寧正思忖著各種可能性，呂雲己扯了扯他的衣袖，語氣帶著一絲不易察覺的嘲諷和無奈，將聲音壓得更低：
“什麼親朋故舊……徐師弟，你想多了。”
“這些人，十有八九是聞風而動，在城裡賭場下了注，專程跑來看葉師兄今日成敗結果的賭客！”
“下注？”
徐寧聞言，著實吃了一驚，瞳孔微縮。
他萬萬沒想到，武道修行中如此嚴肅、關乎個人前途命運的突破關口，竟能與市井賭坊裡的金錢博弈如此首接地勾連在一起，這完全超出了他此前的認知。
呂雲見徐寧一臉錯愕，顯然是初次聽聞此事，便詳細解釋道：
“咱們開山武館在這清河縣城裡，也算是有名有號的大武館。”
“不知從何時起，形成了個不成文的規矩。每逢有學徒自覺準備充分，打算衝擊明勁境界時，若本人情願，便可選擇在武館前院，於眾目睽睽之下公開進行。”
“訊息一傳出去，城裡的如意坊、千金閣這幾家大賭場，便會據此開設盤口，依據這人的資質根骨、修煉年月長短、平日表現等因素，設定不同的賠率，任人押注其成敗。”
“葉懷山師兄，入館己有十個月，資質……據外界評價，算是平平。所以賭場方面評估他此次成功的把握，普遍認為……不到三成。”
“因此，賭場開出的盤口，賭他成功突破的賠率是一賠三，而賭他衝關失敗的賠率，則是一賠一點三。”
“眼前這夥人，除了賭場派來現場盯場、記錄結果的眼線。”
