拔營時，為了儲存來之不易的火種，大家很是費了一番功夫。
在這個弱肉強食的叢林裡，火，是他們要的護身符。
為了生火，阿菲的雙手都磨出了泡，那兩塊燧石也破碎不堪。
所以，不能讓火滅掉。
昨晚生火時的艱難，每個人都刻在心裡——無數次敲擊，一簇轉瞬即逝的火星，那令人窒息的等待。如果再經歷一次那種絕望，在疲憊、飢餓、傷口感染的多重壓力下，這個瀕臨崩潰的小團隊還能撐過去嗎？
韓立這個最有學問的人愣了愣，然後開始回憶——那些在書本上看過、從未實踐過的知識，此刻成了唯一的救命稻草。
“有……有幾種方法。”他的聲音有些不確定，但在努力組織思路，“最原始的辦法是用火把。把乾燥的木頭纏上樹皮纖維，浸透樹脂，可以燃燒很長時間。但……我們不知道樹脂在哪裡。”
“還有呢？”林越問。
“還有一種……”韓立搜刮著記憶，“用竹筒。選一節粗大的，打通中間的竹節，做成一個容器。裡面放上潮溼的苔蘚——不能太溼，要那種半乾半溼的——然後把燒紅的木炭放進去，再用苔蘚蓋住。苔蘚會緩慢燃燒，保持溫度，但又不會燒得太快。竹筒隔熱，外面摸起來只是溫熱，裡面的炭可以保持好幾個小時。”
他頓了頓，補充道：“關鍵是透氣。在竹筒上鑽一個小孔，讓空氣進去。但不能太大，不然燒得太快。”
“竹子？”拉布眼睛一亮，“那邊，有一小片竹子！”
“還有樹皮。”韓立繼續說，“如果沒有竹子，用厚樹皮也可以。把樹皮捲成筒狀，用藤蔓捆緊，裡面同樣放苔蘚和炭。效果比竹子差一點，但也能撐一段時間。”
林越站起身，走到篝火旁，用木棍撥開表面的火焰，露出下面一層暗紅色的炭塊。那些炭塊在灰燼中靜靜地燃燒，散發著穩定的熱力——比明火更適合儲存。
“找竹子。”林越說，“還有苔蘚、藤蔓、樹皮——能用的都要。”
沒有人猶豫。他們太清楚火的重要性了。在這片吃人的叢林裡，火就是命。
拉布帶著雷烈走向那片竹林。他們沒有刀，只能用石片一下一下地割。竹子很硬，割起來極其費力，石片幾次差點從手中滑脫。
拉布的手被竹子鋒利的邊緣劃破了好幾次，但他咬牙忍著。
雷烈比他熟練一些。她用燧石片的尖端在竹節周圍反覆切割，再用力扳折。一下，兩下，三下……終於，“咔嚓”一聲，竹子應聲而斷。
就這樣，他們一根一根地割，一根一根地攢。西十分鐘後，兩人抱著七八節長短不一的竹筒，渾身溼透地回來了。
與此同時，韓立從岩石背陰處挖來苔蘚——半乾半溼，捏在手裡能感覺到潮氣，但又不會滴水。雷烈收集了一大堆乾燥的樹皮和藤蔓，以備不時之需。
林越蹲在篝火旁，親自操作。
他選了一節最粗壯的竹筒，大約手臂粗細，一尺來長。竹筒一端保留原有的竹節做底，另一端是開口。他在筒壁上用小石塊鑿出一個小孔——黃豆大小，足夠透氣。
然後，他開始填充。
先在竹筒底部鋪一層苔蘚，壓緊實。再用木棍小心地夾起幾塊最紅最透的炭塊——那些炭塊約莫雞蛋大小，表面覆蓋著一層白灰，但內部溫度極高。他將炭塊放在苔蘚上，再用更多苔蘚覆蓋、填滿，最後用木棍捅實。
同樣的方法，他又用厚樹皮做了一個備用的——將大塊樹皮捲成筒狀，用藤蔓緊緊捆紮，同樣填充苔蘚和炭塊。
兩個簡易的火種容器，在黑暗中靜靜散發著微弱的紅光。那光很淡，淡到幾乎看不見，但用手靠近時，能感受到那股穩定的、灼人的熱度。
“每隔兩三個小時要檢查一次。”韓立說，“如果炭塊快燒盡了，就加新的。保持通風，但不能讓風吹滅。晚上睡覺的時候，把它放在身邊，用衣服蓋著——既保暖，又防風。”
他看著這兩個簡陋的“火種罐”，心裡清楚，這只是權宜之計。在這種潮溼的環境裡，火種隨時可能熄滅。但至少，他們不用再經歷那種絕望的五十二次敲擊。
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