徐家酒樓。
徐大小姐，徐婉柔。
那是個可憐的女子。
小禾想起前世斷斷續續聽那些逃荒到南方的老人說起過徐家的故事。
徐婉柔的母親本是秀才家的女兒，知書達理，溫婉賢淑。
嫁給徐家酒樓的東家徐大力後，夫妻二人琴瑟和鳴，恩恩愛愛。
成婚才一年，徐婉柔就出生了。徐母宋書瑤給女兒取名“婉柔”，盼她溫婉柔順、性情良善、一生無憂。
可惜好景不長。
徐婉柔的母親在女兒兩歲那年染了風寒，拖了幾個月，最終還是沒能熬過那個冬天，撒手人寰了。
徐大力悲痛欲絕。他卻始終不肯續絃——只因放心不下女兒婉柔，唯恐孩子在後娘那受半分委屈。
自此一個粗糲漢子，既當爹又當娘，一把屎一把尿拉扯徐婉柔長大。
白日里起早貪黑打理酒樓，夜裡歸家照料女兒，把所有疼愛和溫柔都給了女兒。
徐婉柔也在父愛裡幸福的長大，跟著父親學算賬、打理酒樓生意，又讀書識字。
可徐大力的老母親不依。
她嫌徐大力沒有兒子，成天在他耳邊嘮叨：“你沒個兒子，這酒樓以後傳給誰？婉柔遲早要嫁出去，嫁出去的女兒潑出去的水！
你二弟家兩個兒子，你把酒樓交給你二弟，好歹是徐家的產業！”
面對老孃的糾纏，徐大力被逼得沒辦法。
在徐婉柔十歲那年，他終於鬆了口，答應續絃。
秦招娣就是那時候進門的。
她是大山裡的姑娘，家裡窮，爹孃一心想要兒子，她是老大，從小就被留在家裡帶下面的弟妹。
洗衣、做飯、砍柴、餵豬，什麼活都幹。
勤快是勤快，可就是因為太勤快，爹孃捨不得把她嫁出去——嫁出去了，家裡的活誰幹？
拖著拖著，就拖成了25歲的老姑娘。
後來弟媳進了門，容不下她。
爹孃這才急了，帶著她西處說親。可家裡窮，秦招娣年紀又大，光要彩禮不給陪嫁，哪有人願意娶。
最後，弟媳一挑唆，爹孃一咬牙，準備把她賣到縣城的青樓去。
路過水江鎮時，他們在徐家酒樓歇腳。
秦招娣也不知道哪來的勇氣，“撲通”一聲就跪在了徐大力面前，說：“東家，我什麼活都能幹。
”。錢工要不也，行就的吃口給，房柴住以可我，吧二小店個當俺下留就您！行都火燒碗洗、菜端地掃
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