次日清晨，貢院銅鑼如約而響。
第二場，《大明律與刑名斷案》，開考。
經歷過第一場算學折磨的舉子們，此刻看考卷的眼神己經帶上了敬畏。
有人手指發抖，有人嘴唇發青，還有人好似才回過神來，把算盤塞回考籃。
張聞道平復心情，緩緩翻開考卷。
【第一題：鄉民甲，僱乙耕田，工錢歲末結。乙酒後盜甲耕牛一頭，鬻於鄰縣丙。甲覺而追之，丙拒，甲持械傷丙額，血流仆地，旋起無事。次日，甲以‘盜牛’訴於縣；丙以‘毆傷’訴於縣。】
【問：一，乙當依《大明律》何條論罪？二，丙是否犯‘知情買賣’之罪？牛當給何人？三，甲毆丙至額傷，是否適用‘鬥毆律’？請擬判詞。】
即便是做足了心理準備，張聞道還是忍不住眼角抽搐，他閉上眼，強迫自己開始回想《大明律》的條文。
片刻後，他提筆蘸墨。
“擬斷曰：乙受僱於甲，乃盜主家耕牛鬻賣。耕牛關乎農本，依《大明律·賊盜》，盜馬牛畜產者，杖一百，徒三年。”
“丙不知情買牛，非‘知情買賣’，不坐罪。然牛乃贓物，當追還失主甲，丙之損失令乙賠償。”
寫到第三問，張聞道停頓了一下。
甲打傷了丙，按常理該以鬥毆論，但甲是在追討自己的牛。若縣令只照死條文判，豈不是讓盜牛者得利，讓失主寒心？
張聞道咬住舌尖，繼續寫下去：
“甲追贓遇拒，傷人非蓄意鬥毆。依律可援引‘夜無故入人家’或‘搶奪’之拒捕減等條例。丙傷輕微，甲免徒刑，笞西十，並賠藥資。”
判詞寫完，張聞道長舒一口氣，雖然不知是否正確，但事己至此，寫就完了。
他看向第二題。
【第二題：某婦訴同村張三夜入其舍，強逼失節。張三辯稱二人私通，因事後未給銀錢，婦怒而反咬誣告。縣令當如何查證人證、物證與傷痕？若坐實構陷，依律如何反坐？】
“啪！”隔壁號舍傳來筆桿折斷的聲音，“有辱斯文！有辱斯文啊！”
一個老舉子顫抖著聲音在號舍裡痛哭流涕，“我等讀的是聖賢書，怎能去勘驗婦人清白？此等淫穢之題，簡首是髒了貢院的地！”
巡考官站在過道盡頭，冷冷掃去一眼，那老舉子的哭聲頓時低了下去。
張聞道握著筆，心裡也是一陣膩歪。
讀書人自詡清貴，向來避談這類案子。
可他盯著題面，忽然想起在江南時聽聞的一事。
那年張家莊子上，有個佃戶女兒投了河。傳言說她“不守婦道”，也有人偷偷說，是鄉里豪奴夜闖草屋。
可縣裡沒人查。族老一句“家醜不可外揚”，那姑娘便用一張草蓆捲了，匆匆埋在亂墳地裡。
張聞道手指一僵。
若縣令嫌髒，不肯查，苦主只能含冤而死，真兇卻能逍遙法外。
。人婦那死教禮德道用者或，板大十五打各是也常通，令縣的管意願上遇算就
