山門內外，就此被無形的壁壘隔開。
內裡是生死未卜的疫區，外面是嚴陣以待的孤城。
沈南琴與葉無痕退回寺中，立刻與謝致遠會合。
眼下，分秒必爭。
“必須儘快找出解毒之法！”沈南琴眉宇間滿是憂色，“從源頭查起，致遠，我們再仔細檢查慧能的遺體，以及那傷口上殘留的所謂‘草藥’！”
謝致遠面色凝重地點頭：“此毒詭譎，非中原常見，需得反覆試藥。沈姑娘，你通藥理，需助我。”
“義不容辭！”沈南琴毫不猶豫。
梁玉也上前一步：“我雖不通高深醫術，但可打下手，煎藥、看護，總還能做。”
葉無痕則道：“寺內秩序、病患隔離、物資排程、人心安撫，交給我。你們全力尋方，不必為外事分心。”
西人目光交匯，無需多言，各自行動。
沈南琴、謝致遠、梁玉三人，立刻投入了與疫魔的無聲較量。
他們以布巾厚厚掩住口鼻，手上戴著數層浸過醋的粗布手套，在臨時闢出的、遠離人群的一間偏僻禪房裡，開始了艱難而危險的試藥。
慧能也被小心移入此處。
沈南琴與謝致遠一起，一寸寸檢查其身上的紅疹、水泡，刮取樣本。
謝致遠則將從傷口刮下的那點墨綠色、散發著怪異氣味的糊狀物，反覆驗證其毒性反應。
“此物遇熱則腥氣更濃，遇酒則色變暗沉……似有硫黃、丹砂之性，又混雜了數種難以辨別的草木毒汁，甚至……可能有蟲蠱之毒。”
謝致遠眉頭緊鎖，汗珠從額角滑落。
“先用清熱解毒、涼血化瘀的方子試試。”沈南琴根據症狀，提出思路。
梁玉立刻按照他們的方子，在院中架起小爐，小心煎藥。
一碗碗湯藥被熬好，由謝致遠極其小心地以特製銀勺，取微量餵給用籠子分開裝著的、同樣出現輕微紅疹的幾隻寺中捉來的老鼠。
然而，收效甚微，老鼠要麼症狀依舊，要麼在服下某些方劑的藥後，反而更快地抽搐死亡。
“不對……方向錯了。”謝致遠盯著又一隻死去的老鼠，眼神疲憊而焦灼，“此毒非單純熱毒，也非尋常瘀毒！它似乎……在破壞人之根本元氣，使營衛俱虛，邪氣首入臟腑。”
“那便試試扶正固本，佐以透疹解毒之法。”沈南琴又建議道。
第二套、第三套、第西套方子……接連被嘗試，又接連被否定。
窗外天色暗了又明，明瞭又暗。
寺中僧人的咳嗽聲、呻吟聲，孩童不安的哭泣聲，時時傳來，像鈍刀子割在心頭，不斷有新的病患被抬入隔離區。
葉無痕的身影穿梭在寺中各個角落。
他調撥未染病的僧人和芙蓉衛，嚴格劃分區域，將病患按輕重隔離。
。燻醋、灑潑灰石、掃灑的日每督監自親
。去下發分地紊不條有，資的來進送面外將，孩的安不惶惶、開離隔獨單被顧照，眾僧的恐驚安
