房門應聲而開,兩名身著公服的捕快應聲而入,抱拳行禮:“大人!”
“將人犯陳寧朗拿下,押回開封府大牢,聽候審理!”
“是!”
兩名捕快如狼似虎地上前,將癱軟如泥的陳寧朗架起,拖著往外走。
陳寧朗掙扎著,嘶吼道:“大人!大人饒命!小人也是被逼無奈啊!是那彼岸花……”
聲音漸遠,最終消失在走廊盡頭。
房間內,重歸寂靜。
……
隨著陳寧朗被押入大牢,沈南琴的冤屈也得以洗清。
張之寒雖心有不甘,但在時彥的親自過問下,也不得不簽發了釋放文書。
鐵門哐噹一聲開啟,沈南琴走出牢門時,外面的陽光正盛,刺得她微微眯起了眼。
梁玉與葉無痕早己在牢門外等候。
見她出來,葉無痕迎上前來,神色卻並無破案後的輕鬆,反而帶著幾分凝重與急切。
他低聲道:“蔓蔓,你出來了便好。南鵬兄己經查到了浣靜的下落,她被彼岸花的人押上了船,沿著汴河一路南下。
“他此刻,己帶著芙蓉衛的人前去追趕,臨行前讓我轉告你,讓你出來後,我們即刻啟程南下。
“他會在沿途留下芙蓉衛的標記,我們循著標記走,便能找到他。”
沈南琴聞言,心頭一緊,她來不及多問細節,當即點頭道:“葉大哥,事不宜遲,我們今晚便出發,彼岸花肯定有大陰謀。”
三人不再多言,翻身上馬,策馬向著汴河的方向疾馳而去。
沈南琴等三人策馬趕到汴河碼頭時,暮色己沉,河面上籠著一層薄薄的霧氣。
碼頭上泊著大大小小的船隻,桅杆林立,燈火稀疏。
一個頭戴斗笠的老船伕正蹲在岸邊抽菸袋,見他們三人趕來,磕了磕煙鍋,起身道:
“可是沈姑娘?沈大人己交代過了,老朽在此等候多時。”
沈南琴翻身下馬,將馬韁交給船伕牽上船去,三人依次踏上跳板,登上一艘不起眼的烏篷船。
船艙雖不大,卻收拾得乾淨整潔,艙角堆著幾袋乾糧和兩杯囊清水,顯然是沈南鵬事先備好的。
船伕撐開長篙,小船輕輕一蕩,便離了岸,順著水流緩緩駛入夜色中的汴河。
兩岸人家的燈火漸行漸遠,最終化作星星點點的光斑,融在沉沉的夜幕裡。
河水拍打著船舷,發出單調而有節奏的聲響,艙中無人說話,只聽得船槳划水的欸乃之聲,在寂靜的河面上傳得很遠。
行了約莫兩個時辰,船伕在一個無名渡口靠岸,指著岸邊一條小路道:
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……








