夜色深沉，秦淮河畔的燈火倒映在水中，隨著微波輕輕盪漾。
沈南琴一行人快步穿過幾條街巷，拐過夫子廟前的牌坊，便見前方一片燈火通明，人聲嘈雜。
那安寧堂藥鋪門前，己被數十名手持火把的江寧府衙役團團圍住，不許閒雜人等靠近。
孫玉紅一眼便認出了領頭的那位都頭，揚聲喊道：“杜都頭！這是怎麼回事？”
那都頭約莫三十五六歲，身材敦實，腰間挎著一柄單刀，聽得有人叫他，回頭一看，見是孫玉紅，便抱拳道：
“原來是孫大當家的，您來得正好，這家藥鋪出大事了，方才有人報案，說這裡發生了激烈的打鬥，我們趕到時，地上躺了十幾具屍體，血流成河。這不，正在封鎖現場，準備勘驗。”
葉無痕聞言，眉頭一皺，上前一步，沉聲道：“我們可以進去看看嗎？”
杜超打量了他一眼，見他面生，便帶著幾分戒備問道：“這位兄臺是……”
葉無痕也不多言，從腰間取下大理寺的銅製腰牌，遞了過去。
杜超接過，湊到火把下仔細一看，臉色頓時一變，連忙雙手將腰牌奉還，躬身抱拳道：“原來是上官駕到，下官有眼不識泰山，還望上官恕罪！”
葉無痕收回腰牌，擺了擺手：“不必多禮。我懷疑此案與我們正在追查的一樁大案有關，煩請都頭帶我們進去看一看現場。”
“是，上官這邊請。”杜超不敢怠慢，連忙親自引路，帶著眾人越過警戒線，走入藥鋪大門。
藥鋪內堂燈火通明，卻是一片觸目驚心的景象。
櫃檯傾倒，藥櫃上的抽屜半數被拉開，草藥散落一地，空氣中瀰漫著濃烈的血腥味與藥味混合的氣息。
地上橫七豎八躺著十幾具屍體，有穿著短褐的藥鋪夥計，也有身著黑衣的蒙面人，還有幾個穿著普通百姓服飾、身份不明的死者。
鮮血在地面上匯聚成蜿蜒的細流，尚未完全凝固，顯然打鬥發生的時間並不太久。
沈南琴蹲下身來，仔細檢視那些屍體。
她翻過一具身著黑衣的屍體，檢查了他手中的兵刃和身上的傷痕，又查看了另一具藥鋪夥計的屍體。
當她走到內院門口時，忽然腳步一頓，目光落在一具俯臥在地的屍體上，那人穿著一身灰色短褐，腰間繫著一條墨綠色的腰帶，腰帶上繡著一朵不起眼的芙蓉花。
沈南琴心頭猛地一緊，快步上前，蹲下身將那具屍體輕輕翻了過來。
一張年輕而蒼白的臉龐映入眼簾，約莫二十出頭，眉目清秀，雖然己經沒有了生機，但依稀可以看出生前是個精悍利落的漢子。
沈南琴認得他，此人是沈南鵬身邊的貼身芙蓉衛之一，名叫阿青，平時沉默寡言，但身手極好，深得沈南鵬信任。
“葉大哥！”沈南琴聲音微微發顫，“你快來看！這是大哥身邊的貼身芙蓉衛！他怎麼會死在這裡？”
葉無痕快步走過來，蹲下身查看了一番，又檢查了阿青身上的傷口，致命傷在背部，是一記凌厲的刀傷，貫穿心肺，一刀斃命。
他又仔細查看了周圍的環境和地上的痕跡，沉吟片刻，緩緩道：“從現場的痕跡來看，像是南鵬兄帶人與藥鋪的人發生了激戰。”
“但後來應該又來了另一夥人，從背後發動了襲擊。阿青身上的傷正面有防禦傷，背後的致命傷卻是偷襲所致。”
“不過，以南鵬兄的武功，這些人留不住他，想必他現在己經脫身”
沈南琴蹲在阿青的屍體旁，心中思緒翻湧。
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