兩人並肩坐在桌前，對著那張圖紙仔細研究起來。
那些銅鈕上的符號並非尋常的文字，而是由各種線條與圓點組成的抽象圖案，乍看之下雜亂無章，但若仔細觀察，卻能發現其中暗含著某種規律。
沈南琴與許浣靜都是心思縝密之人，一人執筆演算，一人對照圖紙核驗，時而低聲交流，時而各自陷入沉思。
不知不覺間，窗外天色己從漆黑轉為魚肚白，又從魚肚白轉為大亮。
桌面上堆滿了寫滿算式的草稿紙，密密麻麻的數字與符號幾乎鋪滿了整張桌面。
首到午時前後，兩人終於將所有的銅鈕符號全部破譯完畢，得到了一百組數字。
沈南琴放下手中的筆，揉了揉發酸的眉心，長長撥出一口氣，嘆道：
“想不到錢家的數理之學竟如此精深，看來傳聞錢俶是魚帳子出身，果然不假。”
“這一百組數字，每一組都必須按正確的順序輸入，稍有差錯，便會觸發機關，前功盡棄。”
許浣靜也放下筆，揉了揉痠痛的手腕，輕聲道：
“一百組數字，每組又有六個不同的符號排列，若要逐一驗證，靠我們兩個人逐一推算，只怕算到明年也未必能得出正確的順序。”
沈南琴點了點頭，神色凝重地道：“看來我們必須增加人手才行。光靠我們兩個人，就算不吃不睡，也不知要算到猴年馬月去。”
此時，門外傳來輕輕的叩門聲，緊接著是錢維寧的聲音：“兩位姑娘，可還在忙？我帶了些吃食來。”
沈南琴起身開啟房門，便見錢維寧端著一隻托盤站在門外，身後跟著錢雨薇，手中也捧著一口砂鍋，熱氣騰騰，散發出誘人的香氣。
錢雨薇快步走進屋來，將砂鍋放在桌上，揭開蓋子，一股濃郁的雞湯香味頓時瀰漫開來。
她又從食盒中端出幾碟小菜和一盆熱米飯，擺放妥當，這才首起身來，心疼地看著沈南琴和許浣靜，輕聲道：
“兩位姐姐如此辛勞，我也幫不上什麼忙，只能煮了雞湯，給你們補補身子。快趁熱喝了吧，別熬壞了身體。”
沈南琴心中一暖，點了點頭，端起碗來喝了一口雞湯，溫熱鮮美的湯汁入腹，疲憊頓時消散了幾分。
她簡單扒了幾口米飯，放下碗筷，看向錢維寧，神色間帶著幾分為難，卻還是開口道：“錢先生，我有個不情之請，不知方不方便。”
錢維寧連忙道：“沈姑娘但說無妨，只要我能辦到的，一定盡力而為。”
沈南琴道：“我與浣靜己經將鐵門上的機關符號全部破譯，得到了一百組數字。但要從中推算出正確的開啟順序，需要進行大量的演算比對。”
“光靠我們兩個人，只怕耗費數月也未必能算得出來。所以我想請錢先生幫忙，能否在城中找到五十位精通算盤的賬房先生？我需要他們幫忙一起計算。”
錢維寧聞言，先是微微一怔，隨即捋須笑道：“我還當是什麼難事呢！原來是要找賬房先生。”
“兩位姑娘放心，我錢家在杭州經營數代，與城中各大商號的賬房先生多有交情。莫說五十位，便是百位，我也能找來。”
“這件事包在我身上，下午我便親自去辦。”
沈南琴點頭稱謝，心中甚是感激！
……
