夕陽終於徹底沉入地平線，暮色西合……
亥時初刻，汴河碼頭。
白日里喧囂忙碌的碼頭此刻己陷入沉睡，只有河水在黑暗中汩汩流淌，拍打著木質的棧橋和泊船，發出單調的聲響。
第三號貨棧，早己廢棄多年，木質結構在江風溼氣侵蝕下腐朽不堪，如同一個巨大的、蹲伏在黑暗中的骨架。
魁梧壯漢和挎刀精瘦漢子，如同兩尊沒有生命的石像，隱在貨棧最深處一堆廢棄木箱的陰影裡，氣息收斂，只有眼睛在黑暗中閃爍著獵食者般的微光。
他們身後，還分散隱藏著七八名同樣黑衣勁裝、氣息彪悍的同伴，將貨棧的幾個出入口和制高點都牢牢控制。
一張無形的網，己然張開。
時間一點點流逝，除了河水聲和風聲，再無其他動靜。
就在壯漢眉頭微皺，開始懷疑“鑽地鼠”是否敢來時……
“沙沙……沙沙……”
一陣輕微而雜亂的腳步聲，從貨棧外靠近入口的碎石灘上傳來。
聽聲音，不止一人。
壯漢和挎刀漢子立刻交換了一個警覺的眼神，手都按在了兵刃上，身後的手下也紛紛繃緊了神經。
腳步聲在貨棧破爛的大門前停下。
隨即，一個熟悉而帶著諂媚顫抖的聲音響起：
“兩……兩位爺……小人……小人把主家……請來了……”
是“鑽地鼠”！
緊接著，兩道纖細的身影，一前一後，踏入了貨棧入口那片微弱的月光之中。
藉著月光，壯漢和挎刀漢子終於看清了來人。
走在前面引路的，果然是點頭哈腰，滿臉堆笑卻又掩飾不住恐懼的“鑽地鼠”。而跟在他身後的，是兩名女子。
左手邊那位，穿著一身墨綠色暗花綢緞褙子，外罩一件玄色繡金線斗篷，兜帽微微掀起，露出一張保養得宜的貴婦人面容。
她約莫二十歲上下年紀，嘴角噙著一絲若有若無的，彷彿掌控一切的淡淡笑意。
她的左手，正穩穩地託著一個用錦緞包裹的長條形木匣，看形狀大小，正是一幅畫卷。
右手邊那位，則是一名看起來不過十八九歲的年輕女子。
她一襲鵝黃色窄袖襦裙，外罩淺色比甲，身形高挑，容貌清麗絕倫，在昏暗光線下依然難掩其絕世容顏。
兩個女子？來交易這幅價值萬兩，牽扯無數血腥和陰謀的《先天圖》？
魁梧壯漢眼中閃過一絲明顯的驚愕和不解。
就在他驚疑不定，準備按計劃先驗貨時，那為首的貴婦卻先一步開了口。
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