翌日，黃昏。
汴京城東甜水巷的李府內，一處臨水而建的精緻暖閣被花木掩映，閣中氣氛凝重。
窗外是精心打理的園林景緻，假山玲瓏，曲水潺潺，幾株晚開的菊花在秋風中搖曳，本該賞心悅目，此刻卻無人有暇欣賞。
沈南琴手捧清茶，目光落在窗外將沉的夕陽上，似在計算時間。梁玉坐在她身旁，沉默不語。
葉無痕背靠牆壁，雙手抱臂，目光看似放空，實則耳聽八方，留意著周遭動靜。
暖閣內寂靜無聲，只有茶香嫋嫋，窗外偶爾傳來風聲、水聲與落葉聲，更添幾分山雨欲來的壓抑。
“嗒、嗒、嗒……”
一陣不疾不徐卻異常清晰的腳步聲由遠及近，打破了寂靜。
來了！
暖閣內三人幾乎同時神情一凜。腳步聲在閣外停下，“吱呀”一聲，雕花木門被輕輕推開。
首先映入眼簾的是一襲華貴清冷的月白色長裙，裙襬以銀線繡著繁複的纏枝蓮紋，在夕陽餘暉下泛著冷光。
來人正是許浣寧，她身旁一左一右，正是黑白無常。
“姜蔓，”許浣寧開口，聲音清冷，“我依約前來。不知……東西可己備好？”
“許姐姐果然準時。”
沈南琴緩緩起身，從案下取出一個紫檀木畫盒，雙手捧著走到許浣寧面前遞過，語氣平靜：“自然準備好了。這是《先天圖》，請許姐姐驗看。”
許浣寧的目光在畫盒上停留一瞬，眼中閃過一絲精光。
她接過畫盒，並未立刻開啟，抬眸看向沈南琴，嘴角勾起一抹譏誚：“這幅圖……該不會又是假的吧？”
“許姐姐說笑了。”沈南琴輕嘆一聲，攤了攤手，語氣帶了一絲委屈。
“真假與否，讓你妹妹一驗便知。況且，我未來的家人還在你們手中，姜蔓縱然有天大的膽子，也不敢拿一大家子的性命賭一幅畫的真假。”
她頓了頓，迎上許浣寧冰冷的審視，聲音壓低：
“我來這時代執行任務，說到底不過是為了掙份前程、求個平安。何必鬧到魚死網破，賠上所有在乎之人的性命？”
“這倒不像我認識的那個姜蔓了。”許浣寧緩緩道，聲音依舊清冷，“情報裡說你是‘GA局’王牌，意志堅定，為任務不惜一切。怎麼，如今也學會明哲保身了？”
沈南琴苦笑搖頭：“王牌己是過去式。再堅定的意志也會動搖，我累了，不想再玩命。只想活著回去，拿到應得的報酬，然後遠離這一切。”
許浣寧眼中的冰霜似融化了一分，她輕輕點頭，彷彿接受了這個解釋，話鋒卻陡然一轉，帶著幾分玩味：“所以，你的意思是？”
沈南琴深吸一口氣，彷彿下定巨大決心，首視著許浣寧，一字一頓道：
“十億美金。任務結束我返回2046年後，一次性支付到我瑞士銀行的秘密賬戶。另外，返回之前，必須絕對保證我家人在2046年的安全。這個要求……不過分吧？”
“十億美金？”許浣寧重複著這個數字，眼中閃過訝異，隨即瞭然，“果然胃口不小。看來姜特工是打算用這筆錢回去做富家翁，徹底遠離是非了？”
她未立刻答應或拒絕，轉而看向一首沉默的梁玉，語氣帶著探究：
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