原本預計兩日可達的行程，看來要大大延後了。
【注：北宋時期，從汴京（東京）到洛陽（西京）的陸路距離約400裡（摺合200公里），正常日行100裡，兩日可達。】
申時剛過，天色己暗沉如夜。
風雪非但未歇，反倒愈發狂烈，如萬千銀蛇亂舞，扯天垂地，呼嘯聲震耳欲聾，吹得人幾乎無法在馬背上坐穩，更遑論睜眼視物。
天地間白茫茫一片混沌，官道早己不見蹤跡。
就在眾人人困馬乏，幾乎寸步難行之際，前方探路的哨騎頂風冒雪，艱難折返，馬匹打著趔趄，人幾乎是從馬背上滾落下來，嘶聲稟報：
“大人！前方……前方約五里，有一處驛站！屋舍頗多，規制不小，可暫避風雪！”
這訊息如同雪中送炭。
沈南鵬臉上早己掛滿冰霜，聞言精神一振，抹了把臉，冰碴簌簌而下。
他勒住躁動不安的坐騎，眯著眼望向被風雪吞沒的前方，略一沉吟，便果斷下令，聲音穿透風雪的咆哮：
“傳令！全隊轉向，前往前方驛站暫避！各隊約束部屬，看顧車馬，謹防走散！”
“得令！”
命令迅速傳達下去，早己疲憊不堪的隊伍頓時精神稍振。
車馬調整方向，在幾乎齊膝深的積雪中，向著哨騎所指的方向，艱難挪動。
狂風捲著雪片，迎面撲來，每一步都像是在與無形的牆搏鬥。
馬匹嘶鳴著，掙扎前行，車轍很快又被新的積雪覆蓋。
約莫半個時辰後，在一片蒼茫的白色背景中，一片黑黢黢的建築群輪廓終於在風雪中隱約浮現，規模遠超尋常驛站。
高聳的土坯圍牆連綿一片，牆內屋舍儼然，不止一進，隱約可見主廳、廂房乃至瞭望箭樓的影子，佔地頗廣。
馬廄亦十分寬闊，足以容納百匹健馬。
沈南鵬見狀，心中稍定，一揮手，隊伍加快速度，向著那座在風雪中沉默矗立的驛站湧去……
隊伍甫一接近驛站大門，那兩扇厚重的木門便“吱呀”一聲從內拉開一條縫，一個裹著厚皮襖、頭戴氈帽的老者探出頭來，眯著眼打量門外這浩蕩卻狼狽的隊伍。
待看清為首之人緋袍金帶、氣度不凡，又見其後隨從皆著公服，挎刀佩劍。
老者渾濁的眼睛裡閃過一絲驚異，連忙將門徹底開啟，佝僂著身子迎了出來，身後還跟著幾個同樣穿著厚實、面色凍得通紅的驛卒。
“哎喲！這般大的風雪，諸位官爺怎的還在趕路？快請進，快請進！”
老者聲音洪亮，一邊說著，一邊揮手讓身後的驛卒幫忙牽馬、引導車駕。
沈南鵬翻身下馬，將韁繩遞給迎上來的驛卒，撣了撣身上的積雪，沉聲道：
“本官乃大理寺少卿沈南鵬，奉旨前往洛陽公幹，路遇風雪，特來貴驛暫避，叨擾了。”
“大理寺？欽差大人？！”
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……
