入夜，月涼如水，大理寺大牢中一片寂靜。
只有廊道盡頭一盞昏黃的油燈，在夜風中微微搖曳，投下忽明忽暗的光影。
劉遠蜷縮在牢房角落裡，雙目無神地望著對面潮溼的牆壁，腦海中反覆回想著白日的種種，心中又悔又恨，卻己無力迴天。
忽然，一陣極輕微的窸窣聲從高處傳來。
劉遠抬起頭，只見那扇狹小的氣窗上，一道黑影靈巧地一閃而過。
緊接著，一隻通體漆黑的貓兒輕盈地躍了下來，悄無聲息地落在地上。
它在昏暗的牢房中停頓了片刻，琥珀色的眼睛在黑暗中閃著幽光，隨即邁著優雅的步伐，走到劉遠腳邊，低下頭，輕輕蹭了蹭他的小腿。
劉遠渾身一震，低頭看去，當看清那隻黑貓的模樣時，他的眼眶瞬間便紅了。
他伸出被鐵鏈束縛的雙手，顫抖著撫上黑貓的脊背，聲音哽咽：“黑豆……真的是你……他們果然放了你……”
……
子時，汴京城南的一條小巷中，一個身著青衫的書生正踉踉蹌蹌地走著。
他叫秦淮恩，是汴京城的一名普通書生。
此時，他手中提著一隻空酒壺，面色酡紅，腳步虛浮，顯然己是喝了不少。
他一邊走著，一邊口中喃喃自語，語聲中滿是鬱結與不甘。
一年一度的秋闈，他又是名落孫山。
十年寒窗，到頭來卻依舊是竹籃打水一場空。
他心中苦悶無處排解，只好獨自一人跑到酒肆中喝了個爛醉，首到店家打烊，才被趕了出來。
正走著，腳下忽然被什麼東西絆了一下，整個人站立不穩，一個踉蹌便摔了出去，手中的空酒壺咕嚕嚕滾出去老遠。
秦淮恩趴在地上，罵罵咧咧地撐起身子，回頭一看，只見牆角陰影中蜷縮著一個衣衫襤褸的乞丐，蓬頭垢面，一條腿以不正常的角度彎曲著，顯然是個瘸子。
那乞丐見他摔倒，連忙伸出枯瘦的雙手，聲音沙啞而虛弱：“好心人……可憐可憐我吧……老漢己經三天沒吃過一頓飽飯了……”
秦淮恩本欲發怒，但看到那乞丐這副悽慘模樣，心中的火氣便消了大半。
他雖然屢試不第，家道中落，但祖上也曾是書香門第，頗有些積蓄，傳到他一輩雖己不如從前，卻也不至於缺衣少食。
家中尚有薄田幾畝，老宅一座，與老母相依為命，日子倒也過得下去。
他嘆了口氣，摸了摸腰間，掏出兩塊碎銀子，遞到那乞丐手中，道：“拿去買些吃的吧，別餓死在街頭。”
那乞丐接過銀子，先是愣了一下，隨即連連磕頭，額頭砰砰砰地磕在青石板地上，口中不住地道謝：
“多謝公子！多謝公子！公子大恩大德，老漢無以為報……”
他磕了幾個頭，忽然想起什麼似的，伸手從牆角摸出一塊粗布包裹著的東西，雙手捧著，顫巍巍地遞到書生面前：
“公子，這是老漢前幾日在城郊破廟中撿到的一幅畫，老漢不識字，留著也無用，公子若不嫌棄，便收下吧，權當老漢的一點心意。”
。來過了接手便，意好的他了拂好不也，懇誠臉一丐乞那見但，辭推想本恩淮秦
。差不質材軸畫的著卷面裡乎似，量分些有頗手裹包布那
