第二十二章：榻前守護
暮夏，永京貢院外的石板路被毒辣日頭曬得發燙，黑壓壓的人群擠在放榜的高牆下，蒸騰的熱氣裹著喧鬧聲，幾乎要將暑氣掀到天上去。
傅瑾堯身著月白長衫，袖口隨意挽著，露出線條利落的小臂，十二歲的少年身姿挺拔如松，卻在人群外站得有些心不在焉——今早離府時，聽丫鬟說綰綰夜裡著了涼，今日放榜，他只想快點知道結果，好趕回去看她。
石頭從人堆最裡頭擠出來時，髮髻都散了半邊。他顧不得抹一把糊住眼睛的汗，咧著嘴，跌跌撞撞撲到槐樹下那個青竹般的身影前。
“少爺、少爺！”他喘得像拉風箱，眼睛卻亮得駭人，“中了！中了！又是第一！案首！”
周遭的嘈雜似乎靜了一瞬。無數道目光，裹挾著驚羨、探究、或是隱秘的嫉恨，釘子似的釘過來。
傅瑾堯站在槐樹的陰涼裡，他臉上沒什麼波瀾，只問：“看真切了？”
“真真切切！”石頭聲音發顫，不知是激動還是累的，“小的數了三遍！頭一個就是‘安平侯府傅瑾堯’七個字！硃筆圈的，鮮亮著呢！學政大人的批語就貼在旁邊，說您的文章‘理明氣暢，可為正規化’，要公示給全體生員觀摩呢！
周圍瞬間響起一片驚歎聲，幾個認識傅瑾堯的學子圍上來道賀：“傅兄好才學！去年縣試第一，今年府試又拔得頭籌，這永京的才子裡頭，您可是獨一份！”
傅瑾堯禮貌性地頷首，目光卻早已越過人群，望向侯府的方向。
“多謝諸位，家中小妹不適，先行告辭。”傅瑾堯話音未落，便轉身往外走，月白長衫在人群中穿梭，腳步急切卻不失穩妥。
傅瑾堯沒心思聽這些，只覺得腳下的路格外長。往日半個時辰的路程，今日竟像是走了一個時辰。
剛到凌雲閣，就見張嬤嬤候在那裡，臉上帶著急色：“少爺您可回來了！姑娘從一個時辰前就燒得厲害，夫人讓廚房燉了藥，她卻不肯喝，嘴裡一直唸叨著您呢。”
傅瑾堯心頭一緊，腳步更快，耳房此刻房門虛掩著，裡面飄出淡淡的藥味。他輕輕推門而入。一股淡淡的藥味混著少女閨房特有的暖香撲面而來。窗扉緊閉，簾幕低垂，光線晦暗。拔步床上，雲錦帳子只掛起半邊，露出小小一團身影。
傅綰蜷在杏子紅綾被裡，只露出一張臉。臉頰是不正常的緋紅，嘴唇卻乾燥發白，呼吸聲又急又淺，額上搭著的溼帕子，也掩不住那股子滾燙的熱氣。
傅瑾堯的心直往下沈。他幾步走到床前，指尖觸到她額頭的瞬間，那灼人的溫度讓他指尖微不可察地一顫。
“大夫怎麼說？”他聲音壓得低，卻沈。
“濟堂的周大夫，說是著了暑熱，又夜裡著了涼，裡外交攻，開了方子，剛服下藥睡沈了。”丫鬟知夏回話道。
傅瑾堯盯著傅綰緊蹙的眉心，那裡面似乎鎖著極大的不適。他接過知夏手中新擰的涼帕，重新敷上。動作極輕，像對待易碎的瓷器。
“哥哥……”
床上的人忽然嚶嚀一聲。傅瑾堯立刻俯身：“綰綰？我回來了。”
傅綰卻沒醒，長長的睫毛緊閉著，在眼下投出一片不安的陰影。她只是燒得糊塗了，無意識地喃喃：“…哥哥……考中了嗎？”
聲音又輕又軟，像羽毛搔在傅瑾堯心尖最軟的那處，卻帶著滾燙的溫度，灼得他五臟六腑都揪緊了。
“去，”他轉頭對春杏，語氣是不容置疑的沈靜，“再拿我的帖子，請周大夫即刻過府，就說熱度未退，煩請他再來診視。”
“少爺，周大夫說這熱要慢慢……”
“去。”
知夏不敢再多言，慌忙去了。
屋裡靜下來，只剩下傅綰略顯急促的呼吸聲。傅瑾堯在床邊的繡墩上坐下，將她露在被子外的手輕輕握住。那小手手心潮熱，指尖卻有些涼。他慢慢攏住，試圖暖熱那點涼意。
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