五叔母本就是性情剛烈、行事果敢之人，素來不同於那些困於深閨、溫婉柔弱的閨閣女子。她自幼便不喜女紅針黹，反倒一心纏著府中武師，習得一身利落好武藝。
往日里在府中，她常褪去繁複溫婉的綾羅裙衫，換上一身墨色勁裝，束起滿頭青絲，腰間佩著長劍，騎馬射箭，縱橫庭院，一身颯爽英姿，眉眼間盡是不輸男子的果敢銳氣，行事說話更是雷厲風行，從無半分拖泥帶水，也是我平日裡最喜歡的長輩。
臨行在即，她放心不下榻上悲痛欲絕的祖母，緩步折返守拙堂，輕輕依偎在祖母身旁溫聲細語。
如今父親、五叔父皆身在江南，此番南下，五叔母是前去接應二人、幫扶周旋，妥善處理各處難處、掃清前路阻礙，一同安穩迎回小姑靈柩。
她眼底沒有半分柔弱淚水，只剩破釜沉舟的堅定，一字一句鄭重承諾，不懼千里風霜、路途艱險，定會圓滿辦妥此事，絕不辜負祖母殷殷囑託。
祖母躺在榻上，只是虛弱地輕輕點頭，眼角的淚水再次無聲滑落，打溼了素色枕巾。她張了張乾澀的嘴唇，聲音沙啞得不成樣子，一遍遍叮囑五叔母，務必一路保重自身，路途遙遠，凡事千萬小心。
不過片刻，五叔母便不再多做停留，一身利落裝束，帶著早己整裝待發的精銳侍衛，快步走出守拙堂，腳步沉穩地朝著府外走去，踏上了遠赴江南的路。
隨著五叔母一行人徹底離去，偌大的安平侯府，瞬間被更深的冷清與壓抑徹底包裹，西下里只剩無盡的沉寂與悲傷，沉甸甸地壓在每個人心頭，讓人喘不過氣。
六叔母看著祖母痛不欲生、身心俱疲的模樣，滿心都是心疼，實在放心不下祖母獨自留在守拙堂靜養，當即下定決心，要留在守拙堂，日夜陪伴照料，寸步不離。她自己院中，尚且有著年幼的一雙兒女，年紀尚小，正是最離不開母親照料的時候，可六叔母全然顧不上，只將兩個孩子悉心託付給身邊最得力的奶孃，仔細叮囑好生照看，無需事事回稟分心，眼下一切，皆以照料祖母為重。
自那以後，六叔母便日夜守候在祖母身旁，凡事都親力親為，端茶送水、熬藥餵飯、鋪床疊被，細緻入微地照料著祖母的飲食起居，又用最溫柔的話語，一點點寬慰著祖母破碎不堪的心。
白日里，她陪著祖母靜坐窗前，刻意避開所有與綰綰姑姑相關的字眼，柔聲說著府中瑣碎日常，講些市井間無關痛癢的趣聞，絞盡腦汁分散祖母的注意力，生怕她一首陷在喪女的悲痛裡無法自拔；夜裡，她便守在祖母榻邊，不敢輕易熟睡。
祖母每每輾轉難眠，一閉上眼便是女兒的模樣，只能默默垂淚到天明，六叔母便輕輕拍著祖母的後背，柔聲細語安撫，陪著祖母靜坐至天亮。日復一日，她不曾有半分懈怠，更不曾有一句怨言，用最溫柔細膩的陪伴，一點點溫暖著祖母被喪女之痛折磨得冰冷絕望的心，以無微不至的照料，陪著祖母熬過這段最難熬的歲月。
而我，也用盡了六歲孩童所有的力氣，拼盡全力想哄祖母開心，想驅散這滿府化不開的悲傷。我翻出木箱裡最心愛的皮影戲玩偶，那是父親去年我生辰時，特意尋來的禮物，我一首視若珍寶，平日裡連輕易觸碰都捨不得。
此刻卻乖乖搬著小凳，坐在祖母窗前，熟練地擺弄著手裡的皮影，咿咿呀呀演繹著聽過的淺顯小故事，嘰嘰喳喳說著孩童間的趣事，拼盡全力，只想逗祖母展露一絲笑容。
我依舊日日寸步不離陪著祖母，清晨陪她坐在窗前曬太陽，午後牽著她溫暖卻冰涼的手，在庭院裡慢慢散步，傍晚便乖乖依偎在她懷裡，做最乖巧懂事的小孫女。我努力學著大人的模樣，收起往日的調皮頑劣，強迫自己變得安靜懂事，只盼著能讓祖母少一分難過。
可無論我如何乖巧討好，無論六叔母如何悉心照料，無論府中眾人如何小心翼翼，籠罩著安平侯府的悲傷，始終未曾散去半分，反倒隨著日子一天天流逝，愈發濃重，沉甸甸壓在每個人心頭，壓得闔府上下都喘不過氣。
自從綰綰姑姑離世的噩耗傳來，自從五叔母帶領侍衛遠赴江南之後，整個安平侯府的氣氛，便一日比一日低迷壓抑。
府裡的丫鬟僕婦，行事愈發小心翼翼，個個低頭垂目，走路輕手輕腳，連說話都壓著嗓音，生怕發出半點聲響，驚擾了榻上的祖母；各位長輩整日神色肅穆哀傷，眉頭緊鎖，極少展露笑顏，平日裡聚在一處，也只是沉默相對，滿心皆是悲慼。
庭院裡，春日繁花依舊肆意盛開，桃花落盡，梨花又白，粉白花瓣隨風飄落，鋪滿一地青石。春風依舊和煦溫暖，吹過枝頭，拂過庭院，卻吹不散這滿府悲慼，更吹不淡眾人心底的愧疚與思念。
人人都在緬懷那位一生悽苦、客死他鄉的綰綰姑娘，人人都在悔恨當年的懦弱與過錯，人人都在默默等待，等待五叔母帶著姑姑的靈柩歸來，等待這場遲了十幾年，終究還是到來的歸途。
而祖母的身體，也在這無盡的悲痛中日漸虛弱，失去女兒的錐心之痛，早己深入骨髓，日夜侵蝕著她的身心。
哪怕有六叔母的細心照料，哪怕有我日日陪在身側，她依舊鬱鬱寡歡，常常一整天不說一句話，只是緊緊攥著那方繡著纏枝蘭的抹額，靜靜發呆，一看便是整日。
她日漸消瘦，原本溫和飽滿的臉龐，變得憔悴不堪，面色蒼白如紙，沒有一絲血色，整個人精神萎靡，再也沒有了往日的溫和神采，眉眼間、嘴角邊，全是化不開的哀愁與悔恨。
