日子就這般熬著，慢得像是被夏日裡黏膩的風纏住了腳步，一日又一日，半點都快活不起來。
我院子裡種著的那幾株石榴樹，前些日子還開得如火如荼，豔紅的花瓣落了滿地，像鋪了一層碎碎的紅綢。可不過旬日，那些絢爛的花兒便盡數謝了，枝頭結出青嫩的小果子，一顆顆縮在濃綠的葉片間，沒了往日的熱鬧，反倒顯得孤零零的。枝頭的蟬像是不知疲倦，從清晨破曉一首叫到夜幕降臨，鳴聲一日比一日聒噪。
風從院門外吹進來，再也沒有春日裡的清爽溫潤，只裹著濃濃的燥熱，撲在臉上、脖頸間，黏糊糊的，連身上的素色小布衫都沾在背上，渾身透著說不出的憋悶。院裡的石板路被太陽曬得發燙，即便站在廊下，也能感受到撲面而來的熱氣。腳踩在陰涼處，都能覺出地面透上來的暖意。整個天地像一個密不透風的大蒸籠，壓得人喘不過氣。
這日清晨，我還窩在被子裡，沒等丫鬟進來梳洗，就察覺屋裡格外昏暗。往日這個時辰，陽光早早就透過窗欞灑下斑駁的光影，可今日屋裡灰濛濛的，連桌案上的針線筐都看得模糊。我揉著惺忪的睡眼坐起身，輕聲喚了句伺候我的小丫鬟。她腳步極輕地走進來，垂著頭。
“怎麼了？”我小聲問她，心裡莫名發慌。
她只搖了搖頭，不敢多說，端著水盆立在一旁，聲音輕柔：“小姐，奴婢伺候您起身。”
我披了件素色的軟緞小外衫，踩著繡著素花的軟鞋，快步走到窗邊，伸手推開木窗。
天地間灰濛濛一片，遠處的亭臺樓閣、花草樹木都蒙著一層黯淡的影子。偌大的安平侯府，像被這暗沉的天裹住了，連一絲生氣都沒有。
府外的巷子裡，傳來一陣悠遠又悽切的哀樂。那聲音低沉婉轉，帶著徹骨的悲涼，穿過高牆，飄進我的小院，一下下敲在心上。緊接著，便是儀仗緩緩挪動的聲響，車馬軲轆碾過地面，伴著低低的啜泣聲，從侯府門前一點點遠去。那哀樂纏纏綿綿，飄得極遠，卻又像緊緊纏在我耳邊，聽得我鼻尖發酸，眼淚毫無預兆地掉了下來。
“姑姑……”我喃喃地吐出兩個字，心裡疼得厲害。
周嬤嬤早早便守在了我院子外，聽到動靜立刻推門進來。見我站在窗前落淚，她連忙快步走到我身邊，伸手輕輕將我攬進懷裡，用溫熱的衣袖一遍遍擦去我臉上的淚水。她的手臂緊緊環著我，力道溫柔卻堅定，可我卻能感受到她身體的微顫，還有那壓抑不住的沙啞嗓音：“小姐，不哭，咱們不哭好不好？仔細哭壞了身子。”
“嬤嬤，今日是姑姑下葬的日子嗎？”我趴在她懷裡，抽抽搭搭地問。
周嬤嬤嘆了口氣，眼眶也紅了一圈。她輕輕拍著我的背，聲音壓得極低，滿是悲傷：“是的，小姐。今日是傅綰姑娘下葬的日子，世子爺領著府裡的人送姑娘最後一程，讓她安安穩穩入土。”
這話一落，我再也忍不住，放聲大哭起來，哭得渾身都在發抖。我攥著周嬤嬤的衣服，哭得撕心裂肺，心裡滿是難過——難過自己沒能見過姑姑一面，更捨不得姑姑就這樣離開。
周嬤嬤一言不發，只是緊緊抱著我，任由我哭，輕輕撫著我的後背，眼底的心疼藏都藏不住。
送葬的哀樂在天際飄了許久許久，終於一點點消散，再也聽不見了。可鉛灰色的天空依舊沒有放晴，雲層依舊厚重。府裡的哀傷氛圍非但沒有散去，反倒愈發濃烈。遊廊上的素白孝綾被微風吹動，輕飄飄的，看著格外淒涼。
我哭到力氣耗盡，趴在周嬤嬤懷裡，懨懨地沒了精神。整日都坐在廊下發呆，眼神空洞，眼淚時不時就悄無聲息地掉下來。
暮色西合時分，天邊最後一抹橘紅也被厚重的鉛灰色吞沒，天色徹底暗了下來。府外送葬的隊伍終於歸來，遠遠傳來雜亂的腳步聲與壓抑的啜泣聲，混著漸漸平息的哀樂，一點點飄進侯府的每一個角落。
我還坐在廊下，手裡還捏著半塊沒吃完的桂花糕。周嬤嬤看著我茶飯不思的模樣，心疼得不行。我又一遍遍拉著她的手央求，眼睛哭得又紅又腫，聲音沙啞地說想父親。她終究是拗不過我，輕輕嘆了口氣，伸手仔細幫我擦乾淨臉頰，整理好身上的素色孝衣，又給我披了一件薄外衫，才緊緊牽著我的小手，輕聲說道：“小姐慢點走，咱們去見世子爺，可不許哭鬧，知道嗎？世子爺心裡也不好受。”
我用力點點頭，攥著她的手，一路小心翼翼地往父親的外院書房走去。
一路上遇到的下人都紛紛垂首避讓。遊廊裡的孝綾隨風晃動，映得周遭更添幾分淒涼。晚風輕輕吹過，帶著一絲涼意，我忍不住往周嬤嬤身邊靠了靠，心裡既期待見到父親，又害怕看到他難過的樣子，忐忑得厲害。
走到書房門口，房門虛掩著，留著一道縫隙。我踮起腳尖，鬆開周嬤嬤的手，伸出小手輕輕推開了那扇沉重的木門。
只一眼，我便愣在了原地。剛止住的眼淚再次湧滿眼眶，心口像被一塊巨石狠狠堵住，悶得難受，連呼吸都變得小心翼翼。
那個坐在案前的人，真的是我的父親嗎？
不過短短數月未見，父親竟像是蒼老了十幾歲，再也不是我記憶中那個身姿挺拔、意氣風發的安平侯了。從前的父親，身形挺拔如松，眉眼清朗俊逸，周身帶著威儀。可此刻，他孤零零地坐在案前，脊背微微佝僂著，再也沒有往日的挺拔，像是被千斤重擔壓垮了一般，整個人都透著一股疲憊的頹然。他穿著一身素色粗布常服，料子粗糙，鬆鬆垮垮地套在身上，顯得身形格外單薄，彷彿一陣風就能吹倒。
他沒有看書，也沒有處理公務，只是呆呆地坐在那裡，面前攤著一疊泛黃的紙張。他的左手始終緊緊按著右肩，眉頭緊緊蹙著，眼底滿是隱忍的痛楚。他時不時抬起手，用力揉按肩頭，動作遲緩又沉重，每一個動作都藏著難以掩飾的疲憊。我站在門口，清清楚楚地看到，他按著肩頭的手指因為用力而泛白，指節都微微凸起。
父親的臉頰消瘦凹陷下去，眼下佈滿濃重的青黑，一看便是許久沒有閤眼。烏黑的鬢角竟生出了幾根刺眼的白髮，在昏暗的光線下，看得我心口發疼。他整個人都籠罩在一片死寂的悲傷裡，彷彿與周遭的黑暗融為一體。
我站在門口，眼淚無聲地滑落。看著蒼老又憔悴的父親，心裡的不安瞬間漲到了極點。我害怕這樣的父親，心疼這樣的父親，卻又不知道該怎麼做，只能呆呆地看著他。小小的心裡，裝滿了不知所措的悲傷與惶恐。
