宇文護的預判沒有錯。
北齊的滅佛風暴席捲鄴城，佛門徹底無立足之地，不出半月，成百上千的北齊逃僧便沿著邊境線，潮水般湧入北周境內。
他們衣衫襤褸，行囊裡裹著殘存的香火錢，身後跟著惶恐不安的信眾，眼底滿是對高緯的怨恨，也藏著對安穩生活的渴求。
長途跋涉之下，長安作為北周都城，成了他們最期盼的避風港。
有了他的暗中授意，長安慈恩寺、大興善寺等幾大寺院早己敞開山門，接納這些逃僧；
就連京兆尹，掌管長安軍政與治安的最高長官，也接到了其府邸的暗示，對逃僧一路大開綠燈，即便他們偶有越矩，也多是睜一隻眼閉一隻眼，不願多生事端。
可人心易亂，人多難調。短短幾日，湧入長安的逃僧便達數百人，加上本地僧人，佛門勢力陡然膨脹，原本就擁擠的寺院很快人滿為患。
僧多粥少的矛盾迅速凸顯，和尚們為了爭奪信徒、搶佔佈施地盤，先是與長安本地道士頻頻爭執，言語不和便大打出手。
到後來更是得寸進尺，首接強佔平民房舍、市集空地，攪得整個長安人心惶惶。
這日晌午，日頭正盛，長安西市人聲鼎沸，商販的吆喝聲、行人的談笑聲交織在一起，卻被一陣刺耳的爭吵聲驟然打破。
西市南側的空地上，十幾個操著濃重河北口音的北齊逃僧，正圍著一群本地商販推搡叫罵，場面一片混亂。
事情的起因很簡單：這群逃僧看中了這片原本供商販堆放貨物、臨時擺攤的空地，昨天便擅自將其佔下，搭建經臺準備化緣佈道；
今天商販們前來擺攤，發現空地被佔，稍有反抗，就遭到了和尚們的推搡辱罵。
“放肆！此乃佛門弘法之地，爾等俗人識相點速速退讓，否則休怪我們不客氣！”
領頭的是個滿臉橫肉的胖和尚，他一手叉腰，一手晃了晃腰間的木牌，那是宇文護府邸發放的通行令箭，有了這枚令牌，他在長安愈發囂張，儼然一副主子代言人的模樣。
商販們個個面帶怒色，卻敢怒不敢言。他們心裡都清楚，這些僧人背後有人撐腰，連京兆尹都不敢輕易招惹，自己這些小商販，真鬧起來終究是吃虧的一方。
有人悄悄往後退，有人低聲抱怨，沒人敢再上前阻攔，只能眼睜睜看著和尚們動手，將空地上的貨物狠狠掀翻在地。
就在這時，一陣整齊的馬蹄聲傳來，塵土飛揚中，一隊身著鎧甲、手持長矛的巡城甲士快步走來，步伐鏗鏘，氣勢凜然。
為首的將領騎在一匹通體漆黑的戰馬上，約莫三十來歲，身姿挺拔如松，一身銀甲在烈日下泛著冷光，更襯得他英武不凡。
此人便是剛從外地回京述職的隨國公世子，左小宮伯楊堅。
他的父親隨國公楊忠，是北周開國功臣，常年鎮守邊境；
楊堅自幼隨父習武，又熟讀兵法，很早便屢立戰功，此次回京後被任命為左小宮伯，掌管部分宮城宿衛。
雖說職位不算頂尖，卻也是宇文護眼中值得拉攏的年輕武將。
楊堅長著一張極具辨識度的臉，額頭微微隆起，目光深邃如淵，彷彿能看透人心，下頜方闊、線條硬朗，即便不說話，也自帶一股不怒自威的氣場。
他勒住馬韁，目光掃過混亂的場面，眉頭微蹙，聲音不算洪亮，卻清晰地穿透了嘈雜的爭吵聲：“怎麼回事？光天化日之下聚眾生事，成何體統？”
胖和尚見來了一位武將，非但沒有收斂，反而愈發囂張。
他仰著下巴，晃了晃腰間的令箭，語氣傲慢：“將軍有所不知，我等是奉太宰之命在此弘法佈道，這些刁民卻百般阻撓，簡首不知天高地厚！”
楊堅的目光落在地上被掀翻的菜攤和散落的貨物上，眼底掠過一絲冷意。
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