突厥使者來過了。
佗缽可汗的親口傳話：今後突厥將重點與大齊交好，北周這邊，該給的歲貢不能少，但關係不會再像從前了。
“皇后你這邊，恐怕也要受些牽連，要做好準備。”使者說得輕描淡寫。
阿史那皇后沒有追問，也沒有爭辯。
她知道，在新可汗眼裡，她只是一枚己經用過的棋子。
如今有了新的“合作伙伴”，她這枚棋子，連被回收的價值都沒有了。
使者離開前，從袖中取出一封信，說是大可汗給她的家書。
阿史那皇后回到內殿，拆開封蠟，裡面有兩封信。
一封是佗缽可汗的親筆，寥寥數語，大意是“你在長安照顧好自己”。
另一封，疊得整整齊齊，封面上只有一行小字“大齊天子，頓首。”
阿史那皇后愣住了。
她起初帶著防備，以為是哪方勢力的政治陷阱。可當她展開信紙，讀到第一句時，眼神便微微怔住了。
“致大周皇后阿史那氏：
聞突厥可汗遣使來朝，欲求我大齊宗室女和親。
朕那堂妹，自幼長於深閨，不識風沙。
如今卻要孤身遠赴塞外萬里，心中惶恐，日夜啼哭。朕聞之，心中亦有如刀割。
聽聞當年，皇后亦是辭別故土，隻身入長安。
五載歲月，想必長安的深秋，遠比草原的寒冬更冷。
那些舉目無親、受人猜忌的夜晚，皇后一個弱女子，究竟是如何熬過來的？
朕不忍堂妹受苦，特冒昧修書一封。
敢問皇后，面對這等冰冷的政治聯姻，在這無依無靠的深宮長夜裡，究竟該備些什麼物事禦寒？
又該如何嚥下那些和血的委屈眼淚，才能安然活下去？
萬望皇后不吝賜教。
高緯，頓首。”
信裡沒有全是一個兄長對即將遠嫁的堂妹的擔憂。
可那字字句句，卻像一把鈍刀，一下一下地剜著她心裡結了五年的疤。
“長安的深秋，遠比草原的寒冬更冷。”
“那些舉目無親、受人猜忌的夜晚……”
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