他身邊的通譯也驚呆了，臉色煞白，看看畫像，又看看暴怒的武士，結結巴巴，幾乎語無倫次地用葡萄牙語朝“冒險號”上喊：
“褻瀆！大不敬！你們……你們這些蠻夷！怎敢！怎敢手持關白殿下御尊繪像！還……還說是女人？！這是滔天大罪！不可饒恕！”
“冒險號”的甲板上，一片死寂。
約翰·戴維斯船長張著嘴，茫然地看著激動得幾乎要跳起來的日本武士，又回頭看看托馬斯·哈維手中那幅“東方美人”圖。海風穿過帆纜，發出嗚咽般的聲響。
沃爾特·羅利爵士在倫敦沙龍里那個大膽的猜想，諾丁漢伯爵關於東方畫風誇張的評論，女王陛下那句關於瑪麗·斯圖亞特的玩笑……所有的聲音在他腦中嗡嗡作響，最終匯合成一個荒謬絕倫、卻又在眼前這離奇一幕逼迫下不得不信的結論。
他們要找的日本“國王”，和他們手中這幅來自法國、被認為是其情婦的“美人”畫像……
畫的，竟然是同一個人。
而他們一首呼喊的“國王”這個詞，在對方聽來，恐怕不僅僅是錯誤，而是某種不可饒恕的僭越與侮辱。
戴維斯感到一陣眩暈，不是因為暈船，而是因為腳下這個看似堅實的世界，其認知的基石，在這東海的風浪與那幅詭異的畫像前，開始寸寸碎裂。
小艇上的赤穗藩士發洩完最初的震驚與憤怒後，胸膛劇烈起伏著，但長期的海上紀律似乎讓他強行壓下了進一步的動作。他死死瞪了那幅畫像一眼，又用刀子般銳利的目光掃過“冒險號”甲板上每一個英格蘭人的臉，彷彿要將這些瀆神蠻夷的樣貌刻進腦子裡。然後，他對著通譯急促地說了幾句，語氣不容置疑。
通譯轉向戴維斯船長，臉色依然發白，但努力維持著語氣：“關白殿下御尊繪像之事，必須立刻上報！你們，跟隨我們的船。不準亂走，不準窺探，一切聽從指引！去長崎！” 說完，也不等回應，兩人便迅速爬下軟梯，回到小艇，向那艘懸掛桐紋旗幟的戰艦劃去。很快，那艘戰艦升起訊號旗，調整帆向，示意“冒險號”跟隨。
長崎港的輪廓在海平面上逐漸顯現。戴維斯船長和托馬斯·哈維站在船頭，被眼前的景象所吸引，暫時忘卻了之前的驚悚與困惑。港口遠比那霸繁華，停泊著各式船隻，除了他們見過的日本那種船頭翹起的“安宅船”、“關船”，還有幾艘明顯是葡萄牙式的卡拉維爾帆船和中國式的朱印船。岸上的建築密集，多是深色木材建造的二三層屋舍，屋頂鋪著整齊的瓦片或厚厚的茅草。更遠處山坡上，隱約可見一座頗具規模的、有著白色牆壁和天守閣的城堡。
引領他們的那艘赤穗藩戰艦在港外下錨，換了一艘較小的槳帆船引導“冒險號”進入指定的泊位。碼頭上，人群忙碌，但秩序井然。許多男子穿著類似之前見到的那種上衣袴褲，但更多人則是一種更為簡便的裝束。戴維斯和哈維特別注意到，幾乎所有成年男子都將頭頂前半部分的頭髮剃得精光，露出青灰色的頭皮，後半部分頭髮則梳成髮髻，這讓他們看起來有一種奇特的、近乎修士般的肅穆感，卻又配著精悍警惕的眼神。
“像是剃了發的托缽僧，但眼神像水手和戰士的混合體。”哈維低聲對戴維斯說，手裡緊緊抱著那個此刻顯得無比燙手的畫像匣子。
碼頭上早有數名與赤穗藩士裝束類似的武士在等候，個個手按刀柄，面色冷峻。為首的武士個子稍高，但與戴維斯等人相比仍顯矮小。他用日語簡短地對引領他們前來的赤穗藩士說了幾句，赤穗藩士重重頓首，“哈依！”一聲，響亮乾脆，嚇了英格蘭人一跳。那氣勢，彷彿不是應答，而是接受戰鬥命令。
隨後，英格蘭一行人被沉默地包圍著，離開碼頭，向內陸走去。街道狹窄而乾淨，兩旁木屋鱗次櫛比，高低錯落。有些店鋪敞開著門，可以看到裡面陳列的瓷器、漆器、卷軸，或是飄出奇異香味的藥材鋪。行人看到他們這一隊被武士押送（在他們看來）的紅髮碧眼怪客，紛紛駐足側目，低聲議論，眼神中充滿了好奇與毫不掩飾的審視，但無人敢於靠近。
戴維斯幾次試圖向帶領他們的武士首領問話，無論是用簡單的葡萄牙語詞彙，還是用手比劃，對方都只是用毫無波瀾的眼神瞥他一眼，便繼續目視前方帶路，絲毫不予回應。這種沉默的嚴肅，比大聲呵斥更讓人感到壓抑和不安。
他們被帶到了那座城堡下。城門高大，石牆厚重，守衛森嚴。進城的過程繁瑣得令人咋舌：在城門處被仔細盤問（雖然他們一句不懂），武器被要求全部解除（幾把佩劍和短火銃被收走），然後被引入一個空曠的石砌廣場等候。接著，又被領著穿過一道道門廊，踏過光滑的木地板長廊，左右拐了不知多少個彎。每一步都有穿著各異但同樣表情刻板的武士或僕役注視。空氣中瀰漫著木頭、灰塵和一種淡淡線香混合的味道，寂靜得只能聽到他們自己的腳步聲和呼吸聲。
托馬斯·哈維湊近戴維斯，聲音壓得極低：“船長，我看情況不太妙。他們似乎……非常不歡迎我們。程式如此繁瑣，戒備如此森嚴，恐怕……”
他話未說完，前方一道厚重的木門突然被拉開，一個身影大步流星地走了出來。此人身材高大得多——至少以日本人的標準而言——幾乎與戴維斯齊肩，體格魁梧，滿臉濃密虯結的鬍鬚，一雙眼睛瞪得像銅鈴，穿著更為華麗的胴甲（雖然未戴頭盔），腰間插著的刀也比尋常武士的更長更顯眼。他剛一齣現，周圍所有的武士、僕役，包括帶領英格蘭人來的那位首領，立刻深深低頭，屏息凝神。
這大鬍子武士目光如電，掃過一群英格蘭人，眉頭立刻擰成了疙瘩。他不管對方聽不聽得懂，用洪亮而粗糲的嗓音，對著帶領的武士就是一頓疾言厲色的訓斥，手臂揮舞，唾沫星子幾乎要濺到對方臉上。他語速極快，語氣中的怒意和不滿任誰都聽得出來。
帶領的武士頭垂得更低，連連頓首，“哈依！哈依！”之聲不絕，但似乎也在簡短地辯解著什麼，偶爾瞥一眼哈維抱著的木匣。
“他在斥責那個帶我們來的傢伙，”哈維臉色發白，憑藉觀察猜測，“大概是在怪罪他怎麼把不明來歷的陌生人首接帶到這麼核心的地方……天哪，我們不會被當成間諜吧？”
戴維斯的心也沉了下去，手心裡全是冷汗。就在這氣氛緊繃到極點的時候，旁邊另一道較窄的拉門內，隱約傳來一陣低沉的、富有節奏感的吟誦聲。那語言……托馬斯·哈維猛地豎起耳朵。
“拉丁語？！”他低呼，臉上血色褪盡，“有人在用拉丁語祈禱……是《天主經》！上帝啊，這個賴陸，他和他身邊的人，是……是天主教徒？！西班牙人和葡萄牙人的同夥！” 這個發現比被武士包圍更讓他感到絕望。如果此地的統治者是狂熱的天主教徒，那麼他們這些來自被教皇開除教籍的英格蘭、信奉英國國教的使者，下場可能比遇到海盜更慘。
彷彿是為了印證他的恐懼，那扇窄門被拉開，兩個人走了出來。前面一個矮小瘦削，穿著日式禮服，面容精明；後面一個則是位身披黑色長袍、頸掛十字架、白髮蒼蒼的歐洲人老者，看相貌無疑是葡萄牙人或西班牙人！
矮小的日本人目光掃過在場眾人，用雖然生硬但還算清晰的葡萄牙語開口道：“我是小西行長。這位是瓦利尼亞諾神父。你們，英格蘭人？” 他的語氣平淡，聽不出喜怒。
小西行長？瓦利尼亞諾？哈維的腦子飛快轉動，想起一些聽過的遠東傳聞。小西似乎是日本重要的大名，也是虔誠的基督徒（切支丹）；瓦利尼亞諾更是耶穌會在東方的重要人物……完了，全撞到槍口上了。
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