接下來幾日，沈烈沒有閒著。
他讓人從集市上買回蛇麻花，這東西在中原叫葎草，田間地頭到處都是，根本沒人正眼瞧。
但沈烈知道，這就是釀造啤酒不可或缺的啤酒花。
麥汁在大鍋裡翻滾，他親手把葎草花穗揉碎了丟進去，熱氣蒸騰，一股清苦的草本香氣撲面而來。
冷卻、入桶、封蓋，發酵幾日，他把木桶沉進黑水河底，讓冰涼的河水替酒液澄清降溫。
取桶那日，沈烈親自擰開桶塞。
琥珀色的液體湧出來，帶著綿密的泡沫，麥芽的香氣在空氣中炸開。
他仰頭灌了一口，冰涼、微苦、回甘清爽，除了酒體比現代啤酒略淡了幾分，其餘幾乎別無二致。
那股熟悉的滋味滑過喉嚨的瞬間，他眼中掠過一絲旁人捕捉不到的光。
放下碗，眼裡掠過一絲滿意。
他轉身吩咐門口的親兵：“去請姬姑娘來。再把趙破夷和陳雄也叫上。另外，”他頓了一下，“多拿幾個乾淨的碗。”
姬明凰頭一個到。
她盯著桌上那碗冒著細密氣泡的琥珀色液體，端起來聞了聞，小小抿了一口。
冰涼入口，接著是一陣從未嘗過的清爽苦味，最後回上來一股乾淨的麥香。
她端著碗愣了片刻，又忍不住喝了一口，眼睛慢慢亮了起來。
“相公，這是什麼？”她的聲音帶著驚奇。
“味道十分奇特，我在皇家都沒有喝過這種酒！”
趙破夷和陳雄前後腳進來，一人端一碗猛灌。
陳雄一大口下去，眼珠子差點瞪出來，端著碗左看右看，又灌了一大口，喉結上下滾了三滾才發出聲：“烈哥！這什麼東西？涼颼颼的，又苦又香！跟我喝過的所有酒都不一樣！這到底是什麼酒？”
趙破夷沒他話多，悶頭又倒了一碗，用行動表達態度。
沈烈看著三人端著碗盯著他的表情，心裡忽然湧起一種莫名的滿足感。
跟戰場上斬將奪旗不一樣，跟官場上翻雲覆雨也不一樣。
這是一種更純粹的滿足，像是把另一個世界的一小片碎片帶到這裡，然後看到它生根發芽。
姬明凰端著碗看向他，眼睛裡滿是崇拜：“相公，你太厲害了，這個酒，叫什麼名字？”
沈烈低頭看了看碗裡琥珀色的液體，又抬頭看了看窗外黑河堡灰藍色的天空，片刻後開口：“既然是在黑河堡釀出來的，就叫黑啤吧。”
“黑啤……”姬明凰品了品這兩個字，點了點頭，眼中的光芒更加明亮，“好名字。黑色的黑，但不是顏色，是地方。這名字很合適。”
趙破夷和陳雄兩人對望一眼，同時重重放下碗，齊聲喝了一句：“好名字！”
第一批啤酒一共十桶，每桶五升，合計五十升。
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