沈烈趕到井兒關，勒住馬在原地。
才一個月不見，這地方己經變得他差點認不出來。
關牆被重新夯過，牆面平整如刀削，牆頭上增築了六座敵臺，錯落有致地凸出牆體，每個敵臺上都開滿了射孔，俯視著關外的荒原。
牆頭上巡邏的軍戶步伐齊整，衣甲雖舊卻穿得一絲不苟。
關內傳來整齊的操練號子。
五十名從黑河堡調來的軍戶正在鄧應的帶領下練佇列，槍桿起落如林，腳底板砸在地上的悶響隔著老遠都能感受到震動。
沈烈翻身下馬，把韁繩扔給親兵，沿著關牆走了一段。
關牆後與山腳之間的空地上，黃成正領著幾百號流民開墾荒地。
鐮刀砍在灌木根上的悶響、鋤頭翻開黃土的沙沙聲、挑擔的號子，各種聲音攪在一起，混成一股子熱騰騰的活氣。
己開出來的田地一眼望不到頭，沈烈粗略估算了一下。
不下三千畝。
一道山泉從山腰流下來，被黃成用石渠引到了田邊，水光在田壟間閃閃爍爍。
山腳的斜坡上，幾十間新起的木屋順著山勢排開，屋頂上鋪著幹茅草，屋簷下掛著成串的幹辣椒和野蒜。
幾個流民女人蹲在屋前用柳條編雞籠，一群半大孩子追著幾隻羽毛鮮亮的野雞滿坡跑，雞飛狗跳，笑聲在山坡間迴盪。
沈烈站在關牆上看著這一切，心下頗為滿意。
聽到沈烈親至。
鄧應和黃成一路小跑過來。
鄧應臉上全是汗，胳膊上還綁著訓練用的皮護腕，跑到沈烈面前啪地行了個軍禮，中氣十足地吼道：“大人！井兒關總旗鄧應，參見百戶大人！”
黃成跟在他身後，腰間別著把量地用的木尺，衣襬上全是泥點子，行禮的姿勢比鄧應生澀些。
“行了。”沈烈擺擺手，目光從兩人臉上掃過，“關牆加了三尺，敵臺多了六座，你們自己弄的？”
鄧應咧嘴一笑，拿袖子擦了把汗：“大人走後小的就帶著兄弟們夯牆，流民裡有個老工匠，按照他的法子，黃土裡摻了石灰和糯米漿，結實得能抗撞車。敵臺是按黑河堡小堡的模樣仿的，小的去黑河堡領兵的時候看了一眼就記住了。”
他說到最後摸了摸後腦勺，語氣裡有點不好意思又有點憋不住的驕傲。
“三千畝地呢？”沈烈看向黃成。
“大人請看，總計三千兩百畝。”黃成把木尺抽出來往地上一指，“山坡向陽那面還能再開五百畝，等秋後地力養熟了，種上冬麥，明年能打兩千石糧食。這山泉水西季不斷，把水渠再往東挖兩裡，旱地全變水澆地，大人您上次說要搞軍屯，小的就當聖旨來辦。”
沈烈聽完點了點頭：“幹得好。你們兩個，一個把兵練出來了，一個把地種出來了。這兩件事辦成了，井兒關就活了。”
他收回手，接著說道：“接下來我會給你們調一批火器過來，具體數量等我回去定。軍備要再上一個臺階。另外，張敬澤的家產己經清查完了，這筆銀子我拿來採購糧食後送過來，在土地收穫之前保證這裡的人餓不著肚子。”
鄧應和黃成對望一眼，兩人眼中同時爆發出不加掩飾的興奮。
鄧應抱拳時聲音都在打顫：“大人！有了糧食有了火器，這井兒關就是鐵打的！”
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