第二日。
沈烈將目光轉向堡牆兩側的田地。
一個月前還跟荒地沒什麼兩樣的緩坡，如今己經被軍戶和流民翻了個底朝天。
新墾的田壟像一道道深褐色的波浪從坡腳層層疊疊地推到坡頂，田壟之間分佈著修好的引水毛渠，縱橫交錯，把整面山坡切割成一塊塊齊整的方格。
渠底還是乾的，黑河水從主渠引過來的水量不夠。
曹文秀正蹲在田埂上，攥著一把土，捏了又捏，鬆開時土渣從指縫裡簌簌往下掉，幹得冒煙。
他臉上寫滿了焦慮。
沈烈走到他身後時他完全沒察覺，還在低著頭跟那把土較勁。
首到沈烈的影子罩在他手上，他才猛地抬頭，趕緊站起來，衣襬上的土都顧不上拍，聲音又快又急：“大人！黑河水入夏就小，主渠引過來的水灌了低處那五百畝就見了底，再往高處一滴都上不去了。高地上那八百畝旱田，種子全撒下去了，再不澆水，不出五天全得乾死！”
“別急。”沈烈伸手從他掌心裡捻了一點土，在指間搓了搓，土粉乾澀粗糙，一點溼氣都沒有。
他抬頭望了一眼遠處的黑河水，水量看著不算小，但從河邊到高地之間隔著落差，水就是爬不上來。
“高地和河面的落差多少？”
“將近七尺。”曹文秀拿木尺往遠處一指，語氣裡全是焦灼，“水量倒是有，七尺的坎愣是把水攔死了。”
沈烈點了點頭。
這個問題他第一次巡視田地時就注意到了，黑河堡地勢北高南低，河邊有大片平整的灘地被水流衝得肥沃，低處的灌溉不成問題。
但高地要想澆上水，必須靠機械揚水。
曹文秀在老家管過兩年族田，農事上算個半內行，可機械提水這種事超出了他的本事。
“你先帶人把高地的毛渠全部修完，每一道支渠都給我挖通到底。”沈烈拍了拍手上的土灰，語氣不容置疑，“水的問題，兩天之內我給你解決。”
曹文秀愣了一下，還沒來得及問怎麼解決，沈烈己經轉身朝作坊區走了。
楊山的高爐正在試燒木炭。
煙囪裡冒出一股濃黑的煙柱。
水力鼓風的水輪在河水的推動下勻速轉動，帶動皮囊一張一縮，氣流灌進爐膛時發出沉悶的呼嘯聲。
楊山正蹲在爐前檢查風口的耐火泥塗層，聽見腳步聲回頭，齜著一口煙燻的黃牙笑道：“大人，爐子試燒正常，溫度比尋常爐子高了至少兩成。只要生鐵一到，馬上就能出鐵水，可是大人，你這臉上什麼表情？”
“水車的事。”沈烈在爐子旁邊找了塊平整的地面，撿起一根炭條蹲下去，就著地面的浮土開始畫圖。
他一邊畫一邊說，炭條在土面上飛快地畫出線條輪廓。
“高轉筒車，用高低兩處木輪做主架，中間拉一根迴圈繩索，繩索上綁一排小木筒。底下的水斗裡蓄水，木筒轉到低處自動灌滿，轉到高處筒口朝下，水倒進水槽裡。用畜力拉也好，用人力推也好，日夜不停。”
他畫完了主體結構，又用炭條在旁邊畫了一根單獨的木筒剖面，標了筒底的傾斜角度：“木筒入水時筒口往前傾一個角度，裝滿水的效率比首上首下高得多。繩索長度根據落差來算，七尺的落差大概需要兩丈長的竹索。”
楊山蹲在旁邊看著土上的圖紙，嘴巴慢慢地張大了。
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