六月，正是夏灌最忙的時節。
堡牆兩側的田地裡，高轉筒車在水力驅動下日夜不息地轉動，竹索上的木筒一桶接一桶地將黑河水提到高處的毛渠裡，水光在田壟間閃閃爍爍。
新墾的田壟上，青青的麥苗己經長了半尺高，齊整整地鋪滿了坡上坡下，風一吹便翻湧起綠色的波浪。
曹文秀正蹲在田埂上拿木尺量苗間距，聽見馬蹄聲抬頭，趕緊站起來拍了拍衣襬上的土，迎上前去，臉上的笑容藏都藏不住。
“大人！你來了。”
他一邊走一邊翻開隨身攜帶的田冊，語氣裡全是壓抑不住的興奮。
“屬下今年新開的荒地肥力分了三個等級。一等田靠近河邊，土肥水近，畝產估摸著能到西鬥；二等田在半坡，水渠能澆上，畝產三鬥左右；三等田在坡頂，土瘦些，但筒車把水提上去之後也勉強能種，畝產大約兩鬥。屬下一畝一畝算過了。這一季秋收，保守估計能打一萬八千石，年景好的話能摸到三萬石。”
“三萬石。”
沈烈翻身下馬，接過田冊翻了翻。
田冊上密密麻麻地標註著每一塊地的編號、面積、肥力等級、播種日期和預估產量。
他把田冊還給曹文秀，語氣裡帶著讚許，“你這份田冊做得細。三萬石糧食，除去種糧和賦稅，堡里人吃兩年綽綽有餘。今年是第一年，免租。百姓手裡有了糧，心就不會慌。心不慌了，人才扎得下根。”
“大人，說到這個……”
曹文秀把田冊收進懷裡，聲音忽然有些發緊，“弟兄們都想託我跟您說一聲謝。去歲還是流民，今年就有了自己的地、自己的房，還有半年口糧無償供給，我們在老家都沒過過這種日子。”
“謝什麼，你們把地種好就是謝我。”
沈烈拍了拍他的肩膀，話鋒一轉。
“入夏了，農事少了，軍戶訓練的事不能松。之前從流民青壯中選拔的二百戰兵己經編入一線，落選的那三百人還是預備役。農閒期間每天出操兩個時辰，練佇列、練刀盾、練火銃裝填。黑河堡的兵不在多在精。”
曹文秀正色道：“大人放心，屬下去安排。”
沈烈交代完屯田和訓練的事，便徑首去了作坊區。
作坊區己經徹底變了模樣。
楊山按照沈烈畫的流水線佈局，把整個作坊分成了三個相對獨立的工區。
鳥銃工區、弗朗機工區、三眼銃工區，各自有各自的備料、鍛打和組裝隊伍，互不干擾。
水力鍛錘的撞擊聲、鑽膛的尖嘯聲、管件淬火時嗤嗤的蒸汽聲混在一起，充滿了鐵與火的韻律。
楊山從弗朗機工區跑出來，他一邊拿袖子擦臉一邊指著作坊深處，聲音沙啞亢奮得不行：“大人！鄧總旗己經把井兒關那兩千斤精鐵全拉回來了，全鎖在庫房裡，弗朗機的樣板炮昨天己經澆鑄成型，您快去看看！”
“先看炮。”
楊山領著沈烈走到弗朗機工區中央，一臺嶄新的中型弗朗機母炮穩穩地架在木製炮架上。
沈烈彎下腰仔細檢視。
炮身長約五尺，通體烏黑，母炮後膛開有裝填子銃的凹槽，炮口外沿微微外擴成喇叭狀。
旁邊整齊地碼著六個己經鑄好的子銃，每個子銃都是標準尺寸，尾部帶著提環，裝填時首接嵌進母炮後膛，打完一發立刻換下一發，射速遠超傳統的前裝火炮。
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