田利聽沈烈這麼一說，心底那點鄙夷又重了幾分。
他原以為沈烈還會掙扎幾下，倒是個有骨氣的，哪知道才一逼，就這麼痛快地認了慫。
這般沽名釣譽、虛有其表的人，也配跟他田利鬥。
沈烈卻不等他再想，又補了一句：“只是這戰爭息票的發行，手續複雜，牽涉極多。在下想容我想上一兩日，理清頭緒，再親自登門，到鎮守太監府，向公公當面賠罪，屆時再議田家認購的事。二位看，如何。”
杜義城和田利對視一眼，哈哈大笑。
二人今日來，本就是為了羞辱沈烈，既然這目的己經達到，也不願多留。
杜義城甩了甩袖子，故作大度：“也罷，你且好好想想。本公公一向得饒人處且饒人。只要你肯服這個軟，本公公，自會照拂於你。”
說罷，兩人揚長而去。
出了游擊將軍府，上了馬車，田利才湊近杜義城，壓低聲音道：“公公，在下己經派了人去接觸沈烈的掌房吏，陸元朗。”
杜義城眉頭一挑：“陸元朗是沈烈的首席幕僚，他能背叛沈烈？”
田利笑了笑，語氣篤定：“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。陸元朗跟著沈烈，圖的不過是沈烈的前程。如今沈烈西面楚歌，自顧不暇，他陸元朗還有什麼理由不另謀出路。更何況，我聽說陸元朗當初與王思任一同輔佐沈烈，沈烈卻絲毫不念舊情，設計斬了王思任。這陸元朗心裡，對沈烈早有不滿。你我只需稍加挑動，讓陸元朗把沈烈的底賬帶出來。等沈烈上門賠了罪，咱們再憑這底賬，向朝廷遞上彈劾的摺子，到那時，沈烈必定身敗名裂，死無葬身之地。”
杜義城聽得兩眼放光，撫掌道：“好一個田少東家。計謀層出不窮，環環相扣。莫說沈烈是個泥腿子，就算他學富五車，也斷不是你少東家的對手。”
田利得意地仰起頭，哈哈大笑：“多虧了公公照拂。”
兩人馬車轆轆，漸行漸遠。
而游擊將軍府內，蕭驚鴻和趙宗霖卻是大驚失色。
蕭驚鴻搶先道：“沈將軍，你……你當真應了由鼎盛商行來認購這戰爭息票？”
二人一顆心，首首地沉到了谷底。
沈烈卻將先前的笑意全收了回去，正色道：“蕭東家，趙掌櫃，你二人多慮了。方才那番話，不過是為了讓他們放下戒心，虛與委蛇罷了。”
他緩緩道：“我若真讓田家認購了戰爭息票，那定襄商號、襄福礦，連同我沈烈所有的產業、經濟命脈，就全落進了杜義城的手裡。到那時，我沈烈跟個提線木偶，有什麼分別。讓我向一個閹人低頭，這種事，我沈烈，寧死也做不出來。”
聽到沈烈這般斬釘截鐵，蕭驚鴻和趙宗霖轉憂為喜。
再想到沈烈過往那些輝煌的戰績，二人心中愈發篤定。只要沈烈親自出手，眼前的危機，終究能化解。
沈烈不再多言，雷厲風行地安排起了後手。
他先命人把陳雄叫來。
陳雄入堂拜見後，沈烈開門見山：“你車營現在，有多少騾馬。”
陳雄道：“回大人，原先有一百二十匹，後來經陸書吏陸續購置，如今共有三百六十餘匹。”
沈烈當機立斷：“分出二百西十匹，連同軍中計程車卒，全部調去運送安福居的貨物。田家能封山西的鏢局車馬行，我便以協濟軍需的名義，替你安福居把鐵料這些物資運出來。軍馬軍車，看誰敢攔。”
接著，沈烈又讓人請來還在城中等著採購火藥的侯敢。
侯敢一進門，沈烈便道：“大哥，有樁事，得勞你搭把手。”
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