“我叫趙建國。”他開口了，聲音有些沙啞，“2005年退伍。以前在北境當列兵。聽說您在這兒搞了個創業中心——我從甘肅過來的。坐了三十個小時的火車。沒買到座票，站了一路。”
他的手還舉著。
蕭策看著他。
這個人的臉被風吹日曬磨得粗糙，手上滿是老繭，舊軍裝的肩膀處磨出了毛邊。但他站在那兒的姿態，和二十年前在北境列隊的時候一樣。
蕭策抬起右手，還了一個軍禮。
趙建國的眼眶紅了。他放下手，使勁點了點頭。
“謝謝。”
“進去吧。”蕭策拍了拍他的肩膀，“先吃飯，吃完了我們聊。”
趙建國轉身往裡走。走了兩步又回頭看了蕭策一眼，嘴唇動了動，最後什麼也沒說，快步走進了大門。
蕭策站在門口，目光送他走遠。
陽光照在他身上，把他的影子拉得很長。
快到中午的時候，人群裡出現了兩個熟悉的身影。
蕭念穿著一件白色羽絨服，揹著雙肩包，從街口跑過來。她的頭髮被風吹亂了，但跑得飛快。
沈若溪走在她旁邊，步子沒那麼急，但也比平時快。她穿著一件淺藍色的大衣，圍著一條奶白色的圍巾。
兩個人並肩走來。
陽光落在她們身上，明亮而溫暖。
“哥——”蕭念老遠就開始喊，“我們來啦！”
蕭策站在臺階上，看著她們走近。
遠處是創業中心的主樓，三層，白牆灰頂，乾淨利落。院子裡人來人往，有笑聲、有說話聲、有大劉在食堂裡吆喝的聲音。
母親沒有來。她說人多她不湊熱鬧，在家燉了一鍋排骨蓮藕湯，等他們回去喝。
但蕭策知道，母親此刻一定坐在窗前織毛衣，心裡惦記著這邊的動靜。
蕭念跑到他面前，拽住他的胳膊：“哥，人好多啊！”
“嗯。”
沈若溪走到他面前，沒說話。只是站在那裡，看著他，笑了一下。
蕭策也笑了。
這時候陽光正好。
光線落在他腰間的斷刀上。刀柄上的舊皮繩己經磨得發亮了，斷口處的金屬在陽光下閃著暖色的光。
那把刀跟了他很多年。從北境的雪地到南方的城鎮，從戰場到家裡，從血與火到柴米油鹽。
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