“那棗樹醒的時候，是不是特精神？”
“精神。”蕭策說，“到時候你來看，滿樹的芽，一天一個樣。”
“爸爸，”安安又問，“棗樹被剪了這麼多，會不會疼？”
蕭策愣了一下。
“不疼。”他說，“剪掉的是壞枝。留著，它才疼——壞枝搶養分，好枝長不起來，結的棗又小又酸。”
“那它不怪你嗎？”安安又問，“你把它的枝剪了。”
“這不是手。”蕭策掰過一根枝條讓她看，“這是多餘的。剪了，它才長得好。跟人一樣——壞毛病不改，好日子就長不出來。”
安安似懂非懂地點點頭：“那我不讓壞毛病長出來。”
“好。”蕭策說，“我閨女說話算話。”
剪完枝，蕭策把她放下來，自己蹲到樹根邊，從兜裡掏出一把草木灰，沿著樹根撒了一圈。
“爸爸，這是幹嘛？”安安蹲在旁邊問。
“施肥。”蕭策說，“棗樹剪完枝，得補補身子。跟人一樣，病要治，飯要吃。”
“棗樹也要吃飯啊？”安安新奇極了，“它吃啥？”
“吃灰。”蕭策拍了拍手上的灰，“吃了，來年才有勁結果子。”
安安學著他的樣子，抓了一把草木灰，小心翼翼地撒到樹根上，撒完還拍了拍手，一臉鄭重：“棗樹，你好好吃飯，明年結多多的棗！”
“行了，進屋吧。”沈若溪在屋裡喊，“手都凍紅了，進來喝口熱的。”
“我不冷！”安安說，“我還有句話要跟棗樹說！”
“說吧。”蕭策看著她。
安安湊到樹跟前，壓低了聲音，像是怕被誰聽見：“棗樹，你聽見沒？我爸說了，剪掉壞的，好的才長得更甜。你可得爭氣啊。”
蕭策站在原地，喉頭動了一下，沒說話。
沈若溪也從屋裡探出半個身子，看見這一幕，又悄悄縮了回去，沒有催。
安安說完了，心滿意足地跑回屋。蕭策把修枝剪收好，首起身，看了一眼那棵被剪得清爽的棗樹，衝屋裡喊了一聲：“等秋天棗熟了，爸爸帶你自己打棗！”
“好——！”安安的聲音從屋裡傳出來，拖得長長的，“到時候我要爬到樹上打！”
“行，你打。”蕭策說。
話音剛落，手機響了。
蕭策掏出來一看，是周猛。
“蕭教官。”周猛的聲音從電話那頭傳過來，帶著點急，“張偉你還記得不？第一期學員，學過電焊那個。他說明天帶他兒子來報名，想學電工。”
“記得。”蕭策說。
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