“那是部隊。”何志強說，“現在是民用，電斷了，命是自己的。”
趙班長坐在角落裡，聽著，沒插話。他扒完最後一口飯，站起來。
“老趙，你去哪？”
“教室。”趙班長說，“我把“為什麼”，先背下來。”
幾個人看著他，誰也沒攔。
最後一個，是趙班長。
趙班長當過兵，帶過兵，維修的底子也厚。他上了實操臺，一氣呵成，動作乾淨利落。周猛在旁邊，都忍不住想叫好。
蕭策看完，卻沒有立刻打分。
他走到趙班長面前，問：“你剛才修的那臺機器，如果學員問你，為什麼先斷電再動手，你怎麼答？”
趙班長愣了一下：“因為……安全。”
“為什麼安全？”
“因為……”趙班長張了張嘴，卡住了。
蕭策看著他：“你活幹得漂亮，但講不出為什麼。這就是問題。你當教官，不是替學員幹活，是教他們為什麼這麼幹。”
趙班長站在實操臺上，臉上紅一陣白一陣。
評分結果出來，趙班長，落榜。
教室裡安靜得能聽見針掉下來。
趙班長站在門口，看著那張貼著分數的表，半天沒動。
周猛走過去，想說什麼，又咽了回去。
趙班長忽然開口：“蕭教官。”
蕭策抬頭。
“你……你考得對。”趙班長說，“我只會幹，不會講。當教官，不夠格。”
他頓了頓，轉身，走到學員席，坐了下來。
“我從頭學。”他說，“把為什麼，學明白。”
教室裡，幾個老兵看著他，誰也沒說話。何志強在心裡，悄悄給趙班長豎了個大拇指。
“實操場上用同一把尺子評所有人。”蕭策說，“這一把尺子，量的是本事，不是過去的軍功。軍功不能抵考試。”
趙班長坐在學員席上，腰板挺得筆首：“記住了。”
散場以後，周猛在門口攔住趙班長，遞了根菸：“趙哥，別往心裡去。”
“我沒往心裡去。”趙班長接過來，點上，“我就是不服——不服自己光會幹，不會教。”
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