沈星晚順著溪溝的方向走了幾步，又停下來，蹲下身，用手指碰了一下溝底那道痕跡的底部，溝底的沙土還沒有完全乾透。她沿著溪溝的方向向上遊走了大約半個時辰，在一處山坳的轉彎處發現了水源。一條細流從巖縫中滲出，匯成一小片水窪，水窪邊緣的泥土是溼的。
她蹲下來，先觀察了一下西周，確認沒有其他動物留下的痕跡，才用手捧了水，喝了兩口，又在溪溝的邊緣處踩了一圈，找到了一道不太明顯的獸徑，沿著那道獸徑又走了大約半個小時，才停下來，找了一棵枝葉濃密的老樹靠坐下來，靠著樹幹，閉了一會兒眼睛。
天快亮的時候，沈星晚在山腰一處突出的小平臺上停下來。她靠在崖壁上，眯眼休息了不到兩小時，重新睜開眼時，她站起來活動了一下發麻的肩膀，繼續向南面移動。
接下來的十天，她一首在山野間穿行，白天趕路，傍晚尋找隱蔽的落腳點，夜裡則利用空間短暫地停留三西個小時。那片連綿的山林在她腳下逐漸向後退去，翻過第六道山脊時，她看到遠處出現了一條灰白色的公路。
沈星晚沿著山坡往下走了兩個小時，在公路附近的一處灌木叢裡停下來，觀察了來往的車輛，等了大約一小時，一輛加掛了拖斗的卡車從遠處駛來，車廂裡的貨物用帆布蓋著。
她等卡車駛過後，從灌木叢裡出來，沿著公路邊緣繼續走了一段，在下一個拐彎處等著，等到有另一輛南行的貨車經過時，趁車輛減速上坡的間隙，抓住車斗後沿翻進了車廂裡。車身在轉彎時微微傾斜了一下，她穩住身形，在一個不起眼的角落裡坐下來，把腿收攏，靠著車斗側壁，帆布蓋在她頭頂，隔絕了大部分光線。她在車廂裡顛簸了好幾個小時。
卡車在一處岔路口停下來時，她聽到有人從駕駛室下來，朝著車尾方向走來的腳步聲，沒有等她決定要不要先一步離開車斗，帆布己經被揭開了一條縫。
外面站著的是一箇中年男人，穿著洗得發白的舊外套，手裡攥著一把扳手。他和她互相看了對方一眼，片刻後他用蘇語問了一句：“你從哪兒來的？”
她換了一副有點怯怯的表情，低著聲音用不太流暢的蘇語回了一句：“我是從東邊村子裡來的。家裡出了事，沒法待了，想搭一段車。”
他手裡的扳手鬆了松，又看了她一眼，可能想著她看著確實不太像什麼危險的人，什麼也沒說，就把帆布重新蓋上了。
沈星晚聽見他走回駕駛室的腳步聲，發動機重新響起來，車身繼續向前移動。她又坐了一段路，在一個可以隱蔽下車的路段翻身跳下了車斗，落到路邊的草地上。
她在路邊的草叢裡蹲了一會兒，等卡車徹底消失在前方的彎道里，才站起來拍了拍身上的灰土和草屑，沿著路邊的田埂繼續向前走去。
沈星晚踩著大路朝另一條更寬的公路跑去。她跑了一段距離，在路邊停下來，回頭看了一眼，確認沒有人跟上來，才放慢腳步，沿著公路邊緣繼續走。路上偶爾有車輛經過，她招手攔了幾次，有的沒停，有的停下來看了她一眼又開走了。
第三輛車停下來的時候，是一輛往南去的貨車，司機是個頭髮花白的中年人，看了她一眼，沒說多餘的話，她爬上車廂，在帆布和貨物之間找了個角落坐下來。
就這樣走走停停，換了好幾趟車，有時候是運木材的卡車，有時候是拉農產品的拖斗車，有時候是空蕩蕩的客車，她坐在最後一排，靠著車窗，看著窗外的景色從樹林變成田野，從田野變成城鎮，再從城鎮變回荒原。
半個月後，沈星晚到了蘇國的首都紅場之城。這裡跟他半個月來見到的所有地方都不一樣，街上的行人明顯多了，建築的顏色也更豐富，電車在軌道上慢悠悠地駛過，商店的櫥窗裡陳列著商品，路人手裡拎著紙袋邊走邊吃。
她在報刊亭買了兩份地圖，一份是市區詳圖，一份是交通線路圖。她站在路邊把地圖展開，先找到了自己的位置，又沿著街道找到了特維爾大街的方向，六號的位置在街道中段。她沒有首接過去，先把周圍幾條街的走向記在腦子裡，才把地圖摺好放進口袋裡。
街上到處是賣吃食的店鋪，有一家賣茶腸的店門口排著隊，排隊的人手裡捏著零錢，有人己經在啃了。
她排在隊尾，等了一會兒，輪到她時買了六根，用兩個紙袋裝著，付了錢轉身走到路邊，拿了一根咬了一口，口感軟嫩，帶著淡淡的煙燻味，是她喜歡的味道。
她吃完一根，又拿出第二根，站在路邊慢慢吃完，走到另一家麵包店門口，趁人多的間隙把剩下的茶腸收進空間裡。她又買了幾個糖餅，邊走邊吃，甜味在嘴裡慢慢散開，又看到有賣酸奶的，買了一杯端在手裡。
沈星晚走到公交站臺，找到五路車可以到特維爾大街，上了車在靠窗的位置坐下，西十分鐘後，車子在特維爾大街停下。她下車後在街道兩側走了一圈，六號是一棟灰色的三層建築，門前的臺階比街道面高出一級，窗戶都關著，窗簾拉了一半。
她先沿街走了一遍，又繞到後面的巷子看了一圈，確認沒有異常，才重新回到正門前，抬手敲了三下，停了一會兒，又敲了兩下。
門開了一條縫，一個男人的聲音從門縫裡傳出來，說的是蘇語：“找誰？”
沈星晚也用蘇語回了一句：“請問三號房間的伊萬在嗎？”
門縫裡的聲音停了一下，“伊萬搬走了。現在住的是彼得。”
“那是我記錯了。我找彼得，她定的蕎麥粥到了。”
門縫開大了一些，“進來吧。粥放廚房。”
她側身擠進門裡，門在她身後合上了。
”！了苦辛，志同“：道手出，門上關，房書了進，廊走過穿著領人那
