“逃兵？幾個人？從哪裡來？往哪兒去？”
吳從如獲大赦，連忙說：
“往河對岸去！剛剛從前面淺灘下的水，要往南走，但被我們發現了，他們就要殺人滅口。
我們跑出來的時候，他們正在渡河，兵爺，現在去還能追上！”
方頭嚥下最後一口烤薯，把手指在衣襟上擦了擦，扭頭朝胡茬兵道：
“傳下去，留兩個人守哨。其餘的上馬，去河口。”
幾個兵卒立刻動了起來。
有人跑進帳篷去拿弓箭，有人把燃著的火把從地上拔起來舉高，有人己經翻身上馬，韁繩一勒，馬蹄在地上來回踏動，濺起一片碎石。
“你們兩個，跟上。”
方頭翻身上了一匹棗紅馬，居高臨下地指著張嫂子和吳從。
“要是發現你們說的是假話，按敵軍細作論處。”
他說完不再看他們，一夾馬腹，帶著幾個兵卒朝林間小路疾馳而去。
火把在夜風裡明滅不定，一隊人很快就消失在黑暗裡，只剩下馬蹄聲和刀鞘碰撞的碎響。
張嫂子和吳姓漢子從地上爬起來，踉踉蹌蹌地跟在隊伍後面，張嫂子的臉被火把的光一照，慘白如紙，又被夜風吹得通紅。
她一邊跑，一邊覺得自己像個被判了刑的犯人，既盼著軍爺追上去，又怕追上去。
她只想讓孟家人翻船，只想著報復，可此刻真看見軍馬從身邊掠過，那鐵蹄踏在地面發出的動靜，像踩在她的胸口上一樣。
她忽然害怕起來。
吳從沒這麼多心思，只一個勁地往前跑，邊跑邊對張嫂子說：
“別想那麼多了。他們那夥人渡了河，往後還不知要禍害多少人。報告給軍爺，軍爺抓了人，我們就立功了，興許還賞我們幾斤米，能多活幾天。”
他安在別人頭上的名頭，說著說著他自己都信了。
張嫂子沒說話，只抬頭看了看天。
月亮己經偏西，前面的火把光越來越遠，越來越散。
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孟山川幾人聽見馬蹄聲的時候，第一批過河的人己經在對岸的蘆葦叢裡藏好了。
常秋棉抱著小安、鄭三丫帶著小恆小妮、洛藍水，孟樹生帶著幾個大包袱。
孟平川把筏子撐到對岸後，二話不說又把筏子撐了回來。
南岸這邊還剩下石春華石春華、孟山川、左全、洪下丘、採香、小翠，一共七個人。
就在這時候，後方的林子裡忽然亮起一片火把。
。近越來越，起一在混聲撞鞘刀、聲喊、聲蹄馬，來出湧深子林從火
。變驟臉，把火的湧外往裡子林見看就眼一川平孟
”！快，了李行管要不！上全！筏上快“
。香採拽去手又，筏木上推華春石將勢順，下扔來過奪把一川平孟被，籃竹的乾菜野滿裝個一拎去腰彎正華春石
”！快！去上“
