那人彎下腰，用力把他翻了過來。
孟河川看見一張黑瘦的臉，顴骨高，眉毛稀，嘴唇裂得像幹河灘。
那人拍了拍他的臉，急道：
“兄弟，兄弟，別睡過去！你還能走不能？”
孟河川想說話，嗓子像糊著一層炭，只能發出“嗬嗬”的氣音。
那人低聲罵了一句，把他從地上拖起來，將他的胳膊架在自己脖子上，半背半拖地朝路邊山腳走去。
孟河川像一條被抽了骨頭的舊布袋，渾身軟得不成樣子。
他只記得自己被拖進一個避風的山洞裡，地上鋪著乾草，然後就是火光、溼布、熱水的觸感。
有人在罵他，又像在跟他說話。
他的意識像雪一樣，化了又結，結了又化。
他覺得自己在反覆發燒，又反覆發抖，身體像被人撕成兩半，一半在火裡烤，一半在冰裡浸。
他以為自己會死。
有好幾回，他都覺得那條腿的痛感己經模糊了，像不是自己的了。
他想，要是死在這裡，家裡人連他死在哪裡都不知道。
他不甘心，可不甘心也沒用，人到了這個地步，只能熬。
他除了熬，什麼都做不了。
三天之後，他的燒才退了下去。
孟河川醒過來的時候，第一個感覺是嗓子疼得厲害。
他慢慢睜開眼睛，看見一個巖洞，低矮、乾燥，地上鋪著乾草。
他躺在一堆草上，身上蓋著兩件舊衣裳。
離他不遠的地方，生著一小堆火，火的對面坐著那個黑瘦男人。
那人正用木棍撥拉著火堆，見他睜了眼，先是一愣，然後咧開嘴笑了：
“醒了？我還當你熬不過去了。你命不小。”
孟河川想說話，聲音又啞又弱：“多、多謝你。”
那人擺擺手，從火堆旁端來半碗熱水：
“喝。你燒了三天，再燒下去，我也沒法子了。”
孟河川被他扶著半坐起來，就著碗口喝了幾口，喉嚨像被刀片刮過，每咽一下都疼得他皺眉。
那人說：“我叫餘長水，南邊水澤縣人。也是剛出營的。我這胳膊廢了，拉不了弓，給篩了。你叫啥？哪兒的？”
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