風從通風縫鑽進來，嗚嗚地響，反倒把他們的聲音蓋得嚴嚴實實。
孟山川壓低聲音說：“我和老三商量了。眼下三月了，外頭暖和起來，雪也化得差不多了。
咱們再拖下去，不知道後頭還有什麼變動。這地方早晚是要出事的。趁還能走，得趕緊走。”
左全第一個點頭。
“早該走了。再待下去，人不死也廢了。你看這礦洞裡，天天咳嗽的人越來越多。
我們幾個還算全乎，可不全的人更多。再熬一個月，我怕我連跑的力氣都沒了。”
洪下丘也沉聲道：“要動就快。趁天還沒熱，青牛嶺外頭那些兵還懶。雪一化，路一好走，叛軍肯定又該有別的動作。到那時候，要麼加人，要麼加崗，更走不脫。”
孟平川開始在地上畫圖。
用炭條畫著幾條線，是礦洞的草圖和換崗的時辰。
他指著一處小三角說：“礦洞有幾個出口。這個北側偏門最松。寅時換崗，前一班的人要到點才走，但後一班的人總要慢半刻才到。
中間就有一小會兒沒人盯。我們這幾天又數了一遍，沒變。從北側偏門出去，是條舊運石道，上去就是山腳。
沿著山腳的土溝走，不會叫塔上的人看見。”
他頓了頓，又指著一處。
“再往前，就是青牛嶺西坡。西坡那片樹林子還在，只是樹比從前稀了。從林子裡繞到西面山壁下，就是我們和左全當初過河的那個位置。
那地方崖高，沒人守。得用繩子下去。但水還冷，得有準備。
最重要的是，那地方不上繩子，人根本下不去。要過河，得先在這岸把繩子系在樹上，放下去，人到水裡再拉。不然水一衝，人就沒了。”
左全說：“這個我曉得。上回我們過河時，就是靠了繩子。那水看著平，底下勁大得很。不繫繩子，下去人就被沖走了。”
洪下丘問：“要帶幾根？一根夠不夠？”
孟平川說：“至少兩根。一根夠長，一頭系樹上，另一頭系在人腰上，過河時拉著。
另一根短些，留著在崖下打個環，往上爬用。這山面很滑，沒有繩子，就是下去了，也上不來。”
左全問：“繩子從哪裡弄？”
孟平川說：“這礦洞裡最不缺的，就是拉車的繩子。運礦石的平板車，筐子邊上全捆著粗麻繩，好幾股絞在一起，結實。
我在下頭運過兩回，知道哪些車晚上停在第三段平巷。晚上有人守著，但管得松。
只要拿刀把繩尾割了，再把它接上，不細看，看不出來。你們護著點風，我走一遭就行。”
孟山川看他一眼，低聲說：
“小心些。要是到了那兒有燈，別急。寧肯不拿，也別叫人看見。繩子還能想別的辦法。”
孟平川說：“我知。我挑個前半夜沒有巡查的時候去。再不行，拆兩截拖石頭的草繩，也能接。只要有個七八丈長，就夠使了。”
洪下丘說：“洞口那段路，我最近天天在那兒搬石頭，管事的都是熟臉。要是晚上多加人的話，我這兒能先知道。”
。這上穿就，去出西東帶能不們咱。盹打裡子棚草在都人有所子陣一有，後飯晚是就有還“：道補全左
。來別萬千，人上上道半在是要。短的尖削幾帶能只，有沒頭手們我刀。頭裡裳在裹子繩
”。了掉不跑就們咱，子嗓一人一，人千幾裡這
。手就，夜半後到。覺一上睡後工收上晚。看別，睡瞌打別。樣一常平跟還人各，天白天明“：說川山孟
。辰時多個一要也快最，邊河那到裡從，了過算三老和我。頭再，坡西了到。出門偏側北從
”。點著穩是還但，沓拖要不，點快能可儘度速們咱
