他先朝一個牽驢的老漢走過去，還沒張嘴，那老漢就像看見什麼晦氣東西似的，把驢頭一別，啐了一口：
“去去去，要飯別擋道。”
孟河川低頭看了看自己的模樣，灰頭土臉，衣裳一條一條地掛下來，腿上還裹著幾層爛布。
那模樣，和沿路討飯的也沒什麼兩樣了。
他沒爭辯，只側了側身，讓那驢過去。
他又朝一個蹲在路邊抱孩子的婦人問：
“大姐，前頭還讓走嗎？往南能過去不？”
那婦人抬頭掃了他一眼，把孩子往懷裡又摟了摟，只當沒聽見。
孟河川也不惱，轉身又朝一個坐在土坎上啃幹餅的年輕人走。
那年輕人見他來，把餅子往懷裡一藏，拿胳膊肘擋著，瞪著眼說：
“你想幹啥？我沒有吃的。你找別人去。”
孟河川說：“我不是要吃的。就問你一句，前頭還能不能走？”
年輕人斜著眼看看他，冷笑一聲：
“你這樣的，還走什麼走。往哪走都一個樣。南邊早封了，北邊亂，東邊在抓丁，西邊說是能走，可風沙大得能埋人。你愛去哪去哪，別礙我。”
說完，他往旁邊挪了挪，像孟河川身上帶著什麼不乾淨的東西。
孟河川沒再問，只低低道了聲“多謝”，又慢慢往前走。
就這樣，他在官道附近的幾個路口轉了大半日，問了不少人，有老頭，有婦人，有拉車的，有推獨輪車的。
肯搭理他的沒幾個，多說兩句就嫌他擋路。
有個人倒是開了口，說：“往南別去了。京城往南，路全給封死了。我們這些人就是從南邊逃回來的，說那邊連官道都看不見了，全是兵。你拖著條腿，走不過去的。”
孟河川再問，那人就不說了，擺擺手，扛著扁擔走了。
他只能慢往回走。
等回到破廟時，天快黑了，那條傷腿早己木得沒了知覺。
他一進廟，就倚在牆上喘氣。
小狗子跑過來扶他。
孟河川摸摸他的頭，說：“不打緊。就是走遠了些。”
等他緩過氣，就把人叫到火堆邊，啞著嗓子說：
“沒打聽到什麼有用的。往南的路己經不能走了。南邊逃過來的人說，官道全封了，過不去。路上全是往北跑的，往南的沒幾個。”
陳三才從牆角坐起來，罵了一句：
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