後半夜，院外有響動，極輕，像腳步，又像風。
他一下捏緊了刀柄，半站起身。
餘長水也醒了，摸到手邊的棍子。
那聲音在牆外轉了一圈，又遠了。
小狗子迷迷糊糊要說話，被周瞎子一把捂住嘴。
幾人屏著氣，首到外頭徹底靜了，才慢慢鬆下來。
清早，天還半黑，他們就離開了。
孟河川回頭看了一眼那幾間空房，然後轉過身，對大家說：“再往前走。別回頭。”
眾人繼續西行。
三月的西部，草還沒醒。
風從北邊的大漠捲過來，裹著黃沙和碎石子，往人臉上剮。
天是黃的，地是黃的，連人嘴裡、眼裡、耳朵裡都像灌了半斤黃泥。
六個人走在一條半被風沙吞掉的土路上，瘦、黑、佝僂，衣裳爛成一條一條的，鞋底早沒了，腳上裹的是從死人堆裡扒下來的破布。
他們看起來像老了十幾歲。
孟河川那條右腿己經僵得不會打彎了。
每走一步，他都像在把腿從泥裡拔出來。
他走在最前面，背弓著，風打在他臉上，他連眼睛都只能眯成一條線。
餘長水的舊傷因風沙和寒冷又犯了，整條右臂腫了一圈，夜裡疼得哼哼，白天就咬著牙硬走。
陳三才瘦得跟竹竿一樣，風吹來，他的衣裳往後鼓，來一陣風就把他吹跑了。
馮老六整天咳嗽，周瞎子的嘴唇裂成一塊一塊的，血珠子幹在口子上。
小狗子滿臉黃泥，眼角被風刺得又紅又腫。
可他們還活著。
這天，風比前幾日小了些。
他們停在一座破窯前，想討口水喝。
那破窯後頭藏著兩戶人家，說是村，不如說是一堆土坯子。
土牆被風剝得沒稜角了，房頂壓著樹枝和乾草。
出來一個老漢，瘦得脖子上的皮都垂著，端出半瓢水，裡面還浮著草渣。
孟河川道了謝，讓小狗子先喝。
。子瞎周給推又，口小一了抿只子狗小
