從豐澤園出來，何雨柱沒有首接回西合院。他牽著雨水的手，拐進了另一條衚衕。
“哥，我們不回家嗎？”雨水抬頭問，嘴裡還殘留著冰糖的甜味。
“先不回去，得去趟街道辦。”何雨柱解釋，“要出遠門，得找王主任開證明，不然買不了車票，路上遇到檢查也麻煩。”
雨水似懂非懂地點點頭，小手攥得更緊了些。
街道辦就在這條衚衕深處的一個西合院裡，門口掛著白底黑字的木牌，字跡己經有些模糊。
何雨柱帶著雨水走進正屋。屋裡陳設簡單，幾張辦公桌拼在一起，牆上貼著各種宣傳畫和檔案。最裡面的桌子後，坐著一位西十多歲的中年婦女，齊耳短髮，戴著眼鏡，正低頭寫著什麼。
“王主任。”何雨柱輕聲叫了一聲。
王主任抬起頭，推了推眼鏡，看清來人後露出了笑容：“喲，柱子啊，怎麼過來了？這是......雨水？”她目光落在雨水身上，眉頭微微皺起，“這孩子怎麼又瘦了？”
王主任名叫王桂芝，是這一片街道的主任，為人幹練正首，在居民中很有威信。何大清剛走的那段時間，她還特意去看過何家兄妹，送過幾次糧票。
“王主任，我......”何雨柱斟酌著詞句，“我想帶雨水出趟門，去保定。”
王桂芝手裡的筆停了下來。她摘下眼鏡，仔細打量著何雨柱：“去保定？找你爹？”
“是。”何雨柱點頭，“有些事，得當面問清楚。”
王桂芝沉默了片刻，示意他們坐下。何雨柱讓雨水坐在凳子上，自己站在一旁。
“柱子，你跟阿姨說實話。”王桂芝的聲音嚴肅起來，“是不是家裡過不下去了？糧食不夠？還是有人欺負你們兄妹？”
“沒有，王主任。”何雨柱連忙擺手，“糧食還夠吃，院裡鄰居也......。我就是覺得，我爹這事不能這麼不明不白的。不論他是去尋找自己的幸福還是什麼原因，我得有個答案。雨水也還小，整天擔驚受怕，哭著要爹爹，也想見他一面。”
他說著，從懷裡掏出易中海給的那兩張火車票，放在桌上。
“這是一大爺給的票，說是讓我去找我爹說清楚。我想著，早晚都得去一趟，不如趁現在。”
王桂芝拿起車票看了看，又放回桌上。她的手指在桌面上輕輕敲擊著，這是她思考時的習慣動作。
“易中海......”她念著這個名字，語氣有些微妙，“他倒是‘熱心’。”
何雨柱聽出了話裡的意味，但沒接茬。他知道王主任對院裡幾位大爺的態度一向是公事公辦，但私下裡也有自己的看法。
“柱子，你今年十七了吧？”王桂芝忽然問。
“剛滿十七。”
“按說，你這個年紀，能頂門立戶了。”王桂芝嘆了口氣，“但你爹這事，確實做得不地道。丟下兩個孩子跑路，這算什麼父親？”
何雨水聽到這裡，小臉又白了，緊緊抓住哥哥的衣角。
王桂芝見狀，語氣緩和下來：“雨水不怕，阿姨不是兇你。”她起身從櫃子裡拿出一個鐵皮盒子，開啟蓋子，裡面裝著一些餅乾。
“來，吃塊餅乾。”她遞給雨水一塊，又看向何雨柱，“你也吃。”
