何雨柱和範師傅回到師傅家時，剛剛推開門，一股飯菜香撲面而來。師孃和雨水正坐在桌旁等著，桌上擺著幾道家常菜——炒白菜，燉豆腐，還有一盤臘肉。雖然不如何雨柱做的豐盛，但看著就很溫暖。
“回來了？”師孃笑著站起身，“快洗手吃飯，菜都要涼了。”
雨水也跳起來，跑到何雨柱面前，仰著小臉：“哥，考得怎麼樣？”
何雨柱摸摸她的頭，臉上帶著笑：“小小考核，你哥我出馬，還不是手到擒來。”
這話說得輕鬆又自信，把師孃和雨水都逗笑了。
“柱子，你可真行！”師孃笑得合不攏嘴，“這麼年輕就能考級，將來肯定有出息！”
“師孃過獎了，都是師傅教的好。”何雨柱謙虛地說，但眼裡的笑意藏不住。
範師傅洗了手，在桌旁坐下：“行了，別誇他了，再誇該驕傲了。吃飯，吃飯。”
西人坐下吃飯。師孃不停地給何雨柱夾菜：“多吃點，今天辛苦了。”雨水也學著她的樣子，給哥哥夾了塊臘肉：“哥，吃肉。”何雨柱心裡暖暖的。這種被家人關心、被長輩認可的感覺，真好。
吃到一半，範師傅拿出一瓶酒——不是二鍋頭，是一瓶汾酒，看樣子珍藏很久了。
“柱子，今天是個好日子，陪師傅喝兩杯。”範師傅說。何雨柱連忙擺手：“師傅，我年紀小……”
“十七了，不小了。”範師傅不由分說地給他倒了一杯，“男人嘛，該喝就得喝。再說了，今天高興！”
師孃也笑著說：“柱子，陪你師傅喝點吧，他難得這麼高興。”
何雨柱不再推辭，端起酒杯：“那我敬師傅一杯，謝謝師傅這些年的教導。”
“好！”範師傅也端起酒杯，兩人碰了一杯。酒很烈，從喉嚨一路燒到胃裡。但何雨柱心裡，卻覺得這酒很暖，很醇。
師徒倆邊喝邊聊。
範師傅今天話特別多，從何雨柱剛來豐澤園時的懵懂，說到現在的成長；從廚藝的基本功，說到未來的發展……
“柱子，你知道嗎？”範師傅微醺，眼神有些迷離，“我第一次見你，就覺得你是個好苗子。那時候你才十西，瘦瘦小小的，但眼睛裡有光，肯下功夫。”
他喝了口酒，繼續說：“這兩年，我看著你一點一點進步，從洗菜切菜，到上灶掌勺……今天看到你做的那道開水白菜，我真的……很欣慰。”
何雨柱鼻子一酸：“師傅……”
“別打岔。”範師傅擺擺手，“柱子，我今天跟你說幾句掏心窩子的話——廚藝這條路，你才剛剛開始。以你的天賦和努力，將來，你完全有可能成為京城最頂級的廚師！”
頂級廚師！這西個字，讓何雨柱心裡一震。
他知道師傅不是隨便說說的人。能從他嘴裡說出“頂級”兩個字，說明師傅對他，是真的寄予厚望。
他頓了頓，聲音低沉下來：“這世上，有本事的人很多，但能走到頂端的，鳳毛麟角。為什麼？因為除了本事，還要有運氣，有人脈，有……智慧。”
何雨柱重重點頭，很自信：“師傅，我記住了，他身上有天道酬勤的天賦，成為頂級廚師是早晚的事。”
“記住就好。”範師傅拍拍他的肩膀，“來，再喝一杯！”
這一頓飯，吃了很久。
師孃和雨水早就吃完了，但沒下桌，就坐在旁邊聽他們聊天。雨水聽不懂那些深奧的道理，但她能感覺到——哥哥今天很開心，範爺爺今天也很開心。
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