馬車在黑暗中走了快兩個時辰，車輪碾過草地，沙沙沙沙的，單調得像催眠曲。翠兒又靠在車廂上打瞌睡，韓勇在前面趕車，眼睛都快睜不開了。
蘇素玉掀開車簾，往外看了看。天太黑了，沒有月亮，只有星星。草原上到處都一樣，分不清東南西北，好像走了半天，又好像還在原地打轉。
“韓勇，咱們是不是迷路了？”蘇素玉問。
韓勇勒住馬，撓了撓頭：“姑娘，我也不知道。這黑燈瞎火的，什麼都看不見，我就一首往前走。但感覺好像走了挺遠，又好像沒動。”
蘇素玉心裡一沉。馬車目標太大，白天車輪印會暴露行蹤。三個人一輛車，走到哪兒都扎眼。
“停一下。”她說，“你們進空間，我一個人走。馬車也收進去，等出了草原再放你們出來。”
翠兒從車廂裡探出頭：“姑娘，您一個人？萬一碰上追兵怎麼辦？”
“我有隱形斗篷。而且他們找的是三個人一輛車，跟我對不上。你們在空間裡待著，找點事做，糧食收一下，菜也收一下，反正別閒著。”
翠兒還想說什麼，韓勇拉了她一把：“聽姑娘的。”
蘇素玉心念一動，把馬車和韓勇、翠兒都收進了空間。草原上只剩她一個人，站在夜色裡。她抬頭看了看星星，忽然想，呼延烈現在在做什麼？會不會也在看同一片天？她搖了搖頭，把這個念頭甩掉，心念一動，也進了空間。
她得喬裝打扮。她的臉太扎眼了，草原上的女人沒有這麼白的皮膚。她在住宅區的衣帽間裡找了一件其其格送她的舊蒙古袍，灰藍色的，領口磨得發白。她把頭髮打散，編成一條粗辮子，用一根舊木簪別住。又從化妝臺上拿出深色的粉底液，把臉塗黑了好幾個色號，又點了幾顆雀斑。對著鏡子照了照，活脫脫一個草原上的普通姑娘，黝黑粗糙，毫不起眼。
她又從藥櫃裡拿了一些常用藥備用——退燒藥、抗生素、消炎藥，用小布袋裝好，塞進袖子裡。路上萬一遇到需要的人，不至於不方便拿。又從靈泉井裡灌了一小瓶靈泉水，藏在腰間。
出了空間，她邁開步子，往南邊走去。走了大約一個時辰，遠處出現了一點微弱的燈光。蘇素玉加快腳步，走近了，看見一頂孤零零的蒙古包，旁邊拴著幾匹馬，沒有其他帳篷。
她在包門口站定，喊了一聲：“有人嗎？”
簾子掀開，一箇中年婦人探出頭來，臉被風吹得黑紅黑紅的，眼睛裡滿是警惕。她上下打量了蘇素玉一眼，用生硬的漢話說：“你是誰？”
蘇素玉露出憨厚的笑容：“大姐，我是前面部落的，想去南邊大周尋親，結果走迷了路，馬也跑了。能不能在您這兒借宿一晚？天亮了我就走。”
婦人盯著她看了幾秒，又看了看她身後，確認只有她一個人，才把簾子掀開：“進來吧。我孃家那邊有漢人，從小會幾句，你別見怪。”
蘇素玉跟著她進了包。包裡不大，地上鋪著氈子，爐子上燒著奶茶。一箇中年男人坐在爐子旁邊，手裡拿著一個木碗，碗裡是黑乎乎的湯藥。婦人用草原話跟他說了幾句，他點了點頭。
蘇素玉剛坐下，就聽見包裡傳來一陣咳嗽聲。一個小女孩躺在氈子上，臉燒得通紅，嘴唇乾裂。婦人的眼眶紅紅的，一邊攪著碗裡的藥一邊嘆氣。
“孩子病了？”蘇素玉問。
婦人點頭，用漢話說：“燒了三天了，吃了藥不退。大夫太遠，請不起。”說著眼淚就掉了下來。
蘇素玉從袖子裡摸出那個小布袋，拿出兩粒退燒藥，遞給婦人：“大姐，我身上帶了些備用的藥，是從南邊帶來的。給孩子試試。放心我不是壞人，不會害孩子的。”
婦人接過藥丸，猶豫了一下。蘇素玉從腰間解下水囊，倒了一碗水，悄悄滴了幾滴靈泉水進去。婦人把孩子扶起來，餵了藥和水。
過了不到半個時辰，小女孩的呼吸平穩了，臉上的紅潮也退了不少。婦人摸了摸她的額頭，眼睛一下子瞪大了：“退了！真的退了！”她拉著蘇素玉的手，嘴裡一遍一遍說著“謝謝”。
蘇素玉笑了笑：“孩子沒事就好。這幾粒藥留給你，萬一再發燒可以用。”她把剩下的藥塞進婦人手裡。
婦人千恩萬謝，端來奶茶和奶豆腐。蘇素玉剛喝了兩口，外面忽然傳來馬蹄聲。婦人的臉色變了，蘇素玉的心也提了起來，但臉上不動聲色。
“大姐，這麼晚了，誰在外面？”
婦人低聲說：“是王庭的巡邏隊，在找幾個人。你別出聲，我出去應付。”
。來進子簾開掀人婦，了遠聲蹄馬，兒會一了過。靜平很音聲，句幾了答人婦見聽只，清聽沒麼什了問兵騎，聽朵耳起豎玉素蘇。去出了迎人婦
”。係關沒你跟。的衛護鬟丫帶，人麼什找“，說人婦”。了走“
”。有沒都馬匹連我，我是不定肯那“：頭點了點著笑玉素蘇
。路的天明著算盤裡心，月的來下頂包著看，來下躺玉素蘇。睡玉素蘇讓邊旁子爐在鋪子氈的好最把人婦，裡夜
。塊幾了放多晚昨比腐豆，茶來端人婦。”姐姐“聲一了地氣聲，著看睛眼著睜，了退全經己燒的孩小。了醒就玉素蘇，亮剛天，上早天二第
”。了原草出能就天幾，走首一，走邊南往。些快馬騎，慢太路走人個一你。你給送馬匹這，娘姑“：說人婦。壯膘，紅棗，馬匹一來過牽人男年中，飯早完吃
”。活幹能還著留馬這，裕富不也家們你？行麼怎這“：手擺忙連玉素蘇
”。吧下收？麼什算馬匹一，仁娜了救你“：裡手進塞繩韁把要意執人婦
”。的吃好買仁娜給子銀。下收你，姐大“：裡手人婦進塞，子銀錠幾出裡子袖從。暖一裡心，人婦看了看又，馬匹那著看玉素蘇
。話出不說得哭，玉素蘇著抱，來下了掉又淚眼的人婦
。熬難麼那沒也像好但，簸顛然雖上路一這，得覺然忽。道味的土泥和草青著帶，來吹面迎風晨。點小個一的邊天了變篷帳頂那到首，跑首一，頭回有沒。去出了跑馬騎，繩韁甩一，手擺了擺人婦衝上馬在，馬上翻玉素蘇
”。了死累。了去下種也食糧，了收菜把勇韓和我。人喚使會真可您，娘姑“：道囔嘟，土的上著拍兒翠，來出鑽裡廂車從勇韓和兒翠。車馬出放裡間空從，一念心，來下翻，馬住勒
”。慌發著閒裡間空在們你得省，好點累“：了笑玉素蘇
”？嗎來出放們我把再原草了出說是不你？的來哪馬這，娘姑“：說聲悶勇韓
”。了氣口歇能就們咱，界地周大了到。車趕來你，吧走。有沒都人的話說連，聊無還且而，馬騎想不我。馬的送人別“：頭的馬紅棗了玉素蘇
。點半星一是不的差。比得沒玉素蘇的代朝個這和是但，個是算也歹好子輩上。了太的長玉素蘇個這怪都。的蝶引蜂招到！呀嘛幹是這我！啥怕。路有必前山到車來以古自，下一了彎微微角。上臉的黑黝在照，來進裡隙的簾車從。睛眼著閉，上廂車在靠，後以間空進收馬紅棗把玉素蘇。走南往續繼車馬，繩韁甩一，對都麼什說娘姑，頭點了點勇韓
！去娃看家回……嘍走
